Benevolentní vetřelec nebo mezihvězdná jedovatá pilulka?
Vzhledem k tomu, že 3I/ATLAS má proletět kolem Země za dva týdny, harvardský profesor Avi Loeb debatuje o tom, zda je náš mezihvězdný návštěvník přítel nebo nepřítel – odpověď, která potenciálně spočívá v jeho chemickém složení.
„Je tam mnohem více metanolu než kyanovodíku,“ řekl astrofyzik The Post. „V zásadě je metanol důležitým činitelem pro vznik života.“
Dodal: „A na druhé straně je kyanovodík ve velkých koncentracích jed.“
Přichází to tak, že nedávno zveřejněné snímky sondy Juice Evropské kosmické agentury pořízené minulý měsíc ukazují kometu se dvěma ohony a sublimující velké množství plynů po svém nejbližším přiblížení ke Slunci. oznámila IFL Science.
V novém příspěvku zveřejněno na Mediumastrofyzik diskutoval o tom, co by chemické složení zmíněného oblaku plynu a dalších částí komety mohlo prozradit o její podstatě.
Loeb se odvolával na pozorování Atacama Large Millimeter/Submillimeter Array (ALMA), radioteleskop v Chile, který detekoval množství metanolu a kyanovodíku v kosmickém tělese během pádu na Loeb.
Výzkumník řekl The Post, že to bylo významné, protože metanol je „stavebním kamenem pro aminokyseliny a cukry, které se používají pro organickou chemii života“.
„Mladé hvězdy mají hodně metanolu, a to bylo pozorováno v posledních dvou a půl desetiletích,“ vysvětlil Loeb.
V blogu poznamenal, že v roce 2006 objevilo pole radioteleskopů MERLIN na observatoři Jodrell Bank oblak metanolu poblíž nově vzniklé hvězdy. Mezitím, v roce 2016, ALMA zachytila chemikálii v „planetárním disku“ obklopujícím mladou hvězdu TW Hydrae.
Na druhou stranu se ATLAS chlubil také množstvím sirovodíku, který byl v první světové válce používán jako jedovatá chemická zbraň ve Francii, Spojených státech a Itálii.
Loeb vtipkoval, že zatímco „na schůzce naslepo s mezihvězdným návštěvníkem, je prozíravé pozorovat partnerku a rozhodnout se, zda mohla zasít život na Zemi“ nebo „zda představuje sériového vraha šířícího jed“ – jako mezigalaktická kyanidová tableta.
Naštěstí spekuloval, že ATLAS je pravděpodobně „přátelský“ vzhledem k anomálně velkému poměru produkce metanolu k kyanovodíku, který byl jedním z nejvyšších pozorovaných u jakékoli komety.
Loeb věřil, že nebeská sněhová koule mohla dokonce zasadit život v jiných galaxiích.
„Pokud by sluneční soustava neměla stavební bloky, mohla je získat z návštěv objektů jako 3I/Atlas v rané sluneční soustavě,“ řekl The Post.
Loeb ve skutečnosti dříve spekuloval, že Země byla opylováno několika „mezihvězdnými zahradníky“ od vyspělých civilizací během jejich 4,6 miliardy existence – něco, čeho bychom si nevšimli, protože lidé na obloze sledují uvedené objekty teprve zhruba deset let.
Vědec, který dlouho spekuloval o umělém původu ATLAS, samozřejmě tvrdí, že tyto nálezy nevylučují, že by mohl být mimozemského původu.
Pro Post řekl, že chemické složení naznačuje možný zdroj paliva a vysvětlil: „Můžete si představit mnoho způsobů, jak palivo, které se spotřebovává, skončí výrobou metanolu nebo tímto způsobem.
To se pohnulo s Loebovými pozorováními z minulého měsíce obklopující „komplexní tryskovou konstrukci“ ATLAS o kterém spekuloval, že by mohl být důkazem raketových trysek na kosmické lodi.
Loeb doufá, že chemické složení ATLAS bude jasnější s vydáním nových informací z dalekohledů, včetně úplného souboru dat od Juice, který má být zveřejněn v únoru 2026.
Mezitím má vesmírný dalekohled Jamese Webba tento měsíc zachytit kometu, možná blízko k nejbližšímu přiblížení k Zemi 19. prosince.
