Littler uhýbá notoricky známé vose Ally Pally při zahájení živého rozhovoru | Ostatní | Sport
Luke Littler měl možná hladký začátek své obhajoby World Darts Championship, ale jeho pozápasový rozhovor k tomu měl daleko. Světová jednička musela uhýbat nechvalně známé vose Ally Pally, která přerušila jeho oslavy po těžce vydřeném vítězství nad Dariusem Labanauskasem v prvním kole.
Úřadující mistr světa od té doby debutoval na pódiu Ally Pally jeho vítězství nad Michaelem van Gerwenem v loňském lednovém finále. Nově korunovaná světová jednička musela sáhnout hluboko, aby odrazila velký rozruch proti Labanauskasovi. Přestože si Littler zajistil výhru 3:0, zvládl pouze o čtyři legy více než jeho soupeř a měl průměr 101,54.
Littler se utkal s 49letým Litevcem, legendou Palace, který se v roce 2020 dostal do čtvrtfinále a v následujícím roce dosáhl devíti šipek proti Mikeu De Deckerovi. Remíza v prvním kole byla tak náročná, jak mohla mladá hvězda čelit, a jeho úleva byla evidentní, když těsně porazil Labanauskase a vyhrál úvodní set.
Labanauskas se v prvním setu dvakrát ujal vedení, podržel svůj hod a donutil Littlera dvakrát vyrovnat, než odhlásil 76, aby vyhrál pátý úsek proti hodu, průměr 103,59. ‚The Nuke‘ oslavil tancem, který odrážel oslavu gólu Dannyho Welbecka Manchester United na Santiago Bernabeu. Usmál se a zasmál se s davem, přidal se, když zpívali šipkovou hymnu „Chase the Sun“.
Littlerovo znepokojení bylo jasné ve druhém setu, když bojoval se světovou 95. číslem. Navzdory tomu, že zaznamenal čtyři 180 a průměr 101,21, byl ‚The Nuke‘ nucen rozhodovat v pátém setu ve druhém setu, čímž si nakonec vytvořil výhodu 2:0.
‚The Nuke‘ se vzpamatoval z prohry v úvodní části setu s jeho první tunou plus checkoutem v zápase a trefil buly na 124. Littler pak dodal Labanauskasovi další neúspěch s tuny plus za 120 out.
Vrátil se k pokladně na D6 a zajistil si vítězství a postup do druhého kola. Ne všechny si však Littlerův displej získal.
Nechvalně proslulá vosa Ally Pally se poprvé v tomto roce objevila, což způsobilo, že se mistr světa během pozápasového rozhovoru sehnul a propletl. Když rozhovor nakonec začal, Littler vyjádřil své uspokojení nad tím, že měl deset dní volna, než se vrátil do druhého kola soutěže.
Littler pro Sky Sports řekl: „Nebylo to snadné a při pohledu na tamní statistiky mi to tak nepřipadalo. Jsem spokojený s výhrou. Byly tam trochu nervy, ale když sem přijdete a vyhrajete leg, dva legy, pak vyhrajete set, správně vás to uklidní. Ten první set byl proti šipkám klíčový.“
„Pak se vrátím na pódium se šipkami, další 3-2 set, ale pokud vyhrajete sety, to je vše, na čem záleží. Myslím, že každý v turnaji se chce dostat z prvního kola.“
„Je to rozhodně nejtěžší hra, je jedno, s kým hrajete. Pokud nehrajete dobře, nevyhrajete, ale jsem s tím velmi spokojený. První hra hotová a teď mám deset dní volna.“
Littler byl také navržen pro BBC Sportovní osobnost roku a na otázku, zda si myslí, že to má v pytli, reagoval skromně. Řekl: „Ne, myslím, že ne. Kdybych měl vybrat svého vítěze, byl by to určitě Lando (Norris).“
