Linebacker Pittsburgh Steelers TJ Watt vstupuje na hřiště před zápasem fotbalové NFL proti Buffalo Bills, 30. listopadu 2025 v Pittsburghu. (AP Photo/Matt Freed, File)
PITTSBURGH – Hvězdný obránce Pittsburgh Steelers TJ Watt leží v nemocnici poté, co pocítil potíže v plicích.
Trenér Mike Tomlin řekl, že sedminásobný All-Pro a defenzivní hráč roku 2021 NFL byl ve středu poslán do nemocnice k posouzení poté, co se při léčbě potýkal s nevolností.
Watt byl naplánován na testování ve čtvrtek, řekl Tomlin.
„On a já jsme komunikovali minulou noc,“ řekl Tomlin. „Byl pohodlný a to je vše, co v tuto chvíli opravdu mám.“
Steelers měli ve středu volno, což je úprava jejich rozvrhu na tento týden, aby bylo možné hrát proti Miami v pondělí večer v týdnu 15. Je běžné, že hráči přijdou během volných dnů, aby podstoupili lékařské ošetření.
Tomlin viděl Watta ve středu v jídelně, když Tomlin řekl, že si „uvědomil“ to, co popsal jako Wattovu „plicní situaci“.
Watt byl minulý týden v hlášení o zranění kvůli problému s prstem na noze, ale byl připraven včas zahájit svůj 56. start v základní sezóně za Steelers (7-6).
Na otázku, zda se Watt dříve potýkal s nějakým druhem zranění, které by mohlo nějak souviset s nepohodlím, Tomlin odpověděl: „Není mi známo, zvláště ve hře nebo po zápase, nic.“
Watt ve svých devíti sezónách třikrát vedl NFL v pytlích, všechny s Steelers. V roce 2021 vyrovnal ligový rekord, když zakončil rok s 22 1/2 saky.
Watt má sedm sacků v roce 2025 a nedávno překonal svého staršího bratra a trojnásobného defenzivního hráče roku NFL JJ Watta na seznamu ligových hráčů, když minulý měsíc zaznamenal 115. místo.
„Nemluvil jsem s TJ, ale nikdy bych nevsadil proti někomu z rodiny Wattových, že se dokáže vypořádat s něčím malým nebo velkým a co nejrychleji se vrátit na hřiště,“ řekl rozehrávač Steelers Aaron Rodgers.
Zatímco Watt má na kontě pouhých sedm pytlů – což mu dává tempo jako nejméně v průběhu sezóny, ve které odehrál nejméně 13 zápasů od svého nováčkovského roku 2017 – zůstává mimořádně rušivou silou, která vyžaduje neustálou pozornost od soupeřů, obvykle ve formě dvojitých týmů.
Alex Highsmith a Nick Herbig začnou proti delfínům, pokud Watt nebude moci jet. Highsmith, Wattův dlouholetý běžecký parťák, prožil svou vlastní hrbolatou sezónu. Highsmith vynechal čtyři zápasy kvůli různým zraněním, ale také měl v posledních nedělních chvílích vítězství v Baltimoru pečetící pytel, který posunul Steelers zpět na vrchol AFC North.
„Když je zdravý, chlapče, je dobrý,“ řekl koordinátor obrany Teryl Austin. „A minulý týden jsem si myslel, že byl opravdu dobrý… Samozřejmě, víte, každý si pamatuje, jak skončil zápas, ale špinavou práci, kterou dělal ve všech hrách, pokud jde o nastavování hran a opravdu fyzickou kondici v místě útoku, to jsou věci, které opravdu přináší.“
Highsmith se netýká jeho role, ale Watta, který se potýká s tím, co Highsmith nazval „děsivou situací“.
„Právě jsem se za něj modlil,“ řekl Highsmith. „Vím, že se zlepšuje.“
