S blížícím se příchodem výsledků brzkého rozhodování přichází nové kolo ručního omílání přijímací praxe, která studentům poskytuje větší šanci na přijetí do své špičkové instituce, ale vyžaduje, aby se v případě přijetí zavázali.
Kritici tvrdí, že tato praxe znevýhodňuje studenty s nízkými a středními příjmy, kteří se obávají, že budou zavřeni na vysokou školu dříve, než vědí, zda si to mohou dovolit – ačkoli mnoho vysokých škol s možností předčasného rozhodnutí umožňuje studentům vycouvat z finančních omezení. Zabraňuje také žadatelům porovnávat nabídky finanční pomoci mezi více institucemi.
„Protože existuje tolik nejistoty, je pravděpodobnější, že rodiny s vysokými příjmy zvolí včasné rozhodnutí, a proto těží z jeho příznivějších šancí. Je to dokonalý nástroj pro maximalizaci příjmů ve školách umístěných jako luxusní produkty, s odpovídajícími cenovkami,“ napsal Daniel Currell, bývalý zástupce tajemníka a hlavní poradce ministerstva školství v letech 2018 až 2021. New York Times op-ed zveřejněno ve středu to argumentovalo pro konec předčasného rozhodnutí. Společná data aplikací o třídě prváků na podzim 2021 ukázal že studenti z nejbohatších poštovních směrovacích čísel měli dvakrát vyšší pravděpodobnost, že uplatňují včasné rozhodnutí.
Ale navzdory kritice některé instituce usilují o to, aby byla praxe spravedlivější. Hrstka malých vysokých škol svobodných umění zavedla v posledních letech iniciativy, které studentům umožňují prohlédnout si své nabídky finanční pomoci, než se rozhodnou, zda podat přihlášku dříve, či nikoli, o čemž lídři přijímacího řízení říkají, že doufají, že studenti s nižšími příjmy se budou cítit pohodlněji.
Reed College, selektivní vysoká škola svobodných umění v Oregonu, začala tento rok nabízet hodnocení pomoci při předčasném rozhodnutí, což umožňuje žadatelům s předčasným rozhodnutím požádat a prohlédnout si jejich plné balíčky finanční pomoci dříve, než obdrží skutečné rozhodnutí od univerzity. Stejně jako u oficiální nabídky pomoci je náhled vypočítán pracovníky finanční pomoci pomocí profilu College Scholarship Service.
Pokud nejsou zcela spokojeni s výší pomoci, kterou mají dostávat – nebo by raději porovnali nabídky od jiných institucí – mohou svou žádost zařadit do skupiny včasných opatření.
„Jen si myslím, že tato úzkost, že lidé nedostanou pro svou rodinu nejlepší finanční nabídku, byla překážkou pro lidi, kteří říkali: ‚Toto je moje škola první volby a chci udělat vše, co je v mých silách, abych zvýšil své šance na přijetí‘,“ řekla Milyon Trulove, viceprezidentka a děkanka pro přijímání a finanční pomoc ve společnosti Reed.
Včasná nabídka finanční pomoci patří mezi různé kroky, které instituce v posledních letech podnikly, aby zlepšily transparentnost nákladů a v mnoha případech studentům ukázaly, že jejich instituce jsou cenově dostupné. Mezi další patří vylepšené odhady nákladů a kampaně nabízející bezplatné školné pro rodiny s určitým příjmovým limitem. Instituce doufají, že takové inovace pomohou předejít tomu, aby studenti odepsali své instituce – zvláště selektivní instituce, které nabízejí významnou pomoc – kvůli jejich nalepovacím cenám.
Zatím se zdá, že Reedovy recenze odvádějí dobrou práci při lákání uchazečů, kteří by se jinak nemuseli přihlásit včas; počet žadatelů s předčasným rozhodnutím se letos zvýšil o 60 procent ve srovnání s posledním přijímacím cyklem. Pouze jeden student se po obdržení odhadované nabídky rozhodl přejít na včasnou akci, která je nezávazná.
Podobné programy v jiných institucích se také osvědčily. Whitman College ve Washingtonu začala v roce 2020 nabízet včasné záruky finanční pomoci všem potenciálním studentům, kteří vyplnili bezplatnou žádost o federální studentskou pomoc. Tato iniciativa nebyla vytvořena speciálně pro podporu včasného rozhodnutí, řekl Adam Miller, viceprezident pro vstup a finanční pomoc. Řekl však, že doufal, že když bude rodinám jasné, že Whitman je cenově dostupný, také to otevře dveře studentům, kteří se zajímají o včasné rozhodnutí, ale jsou nervózní z nákladů.
Počet žádostí o předčasné rozhodnutí se u Whitmana nezvýšil jako letos u Reeda. Miller však poznamenal, že uchazeči o studium na vysoké škole, o kterém se brzy rozhoduje, jsou stejně socioekonomicky různorodí jako celkový počet uchazečů instituce, spíše než aby byli bohatší.
„Když přemýšlíme o těchto celonárodních rozhovorech a velmi opodstatněné kritice brzkého rozhodnutí, myslíme si, že náš přístup nám umožňuje získat něco pro obě strany,“ řekl. „Stále máme výhodu studentů, kteří se hlásí brzy, (abychom mohli začít budovat naši příchozí třídu s jistou sebedůvěrou), a zároveň eliminovat finanční nejistotu rodin.
V loňském roce čtyřčlenní pracovníci finanční pomoci univerzity vyřídili 546 žádostí o záruky včasné pomoci. Je to další výtah pro malou kancelář, ale Miller řekl, že 410 z těchto studentů se nakonec přihlásilo – „není to tedy tak, že bychom pro studenty dělali spoustu práce navíc, pro kterou bychom to stejně dělat neměli.“
Macalester College také zahájila takový program v roce 2021. Instituce, která obvykle přijímá 35 až 40 procent své příchozí třídy od včasného rozhodnutí, implementovala náhledy pomoci ve spojení s řadou dalších kroků zaměřených na zlepšení přístupu, včetně přechodu na nepovinný test a odstranění poplatku za přihlášku.
„Pokud máme příležitost udělat něco, o čem si myslíme, že by mohlo být užitečné pro jednotlivého studenta nebo rodinu, myslím, že cítím stejnou odpovědnost jako manažer zápisu, abych se pokusil iniciovat novou praxi nebo novou politiku,“ řekl Jeff Allen, viceprezident pro přijímání a finanční pomoc ve společnosti Macalester.
Zvýšení transparentnosti nákladů
Odborníci na finanční pomoc uvedli, že kalkulace včasné finanční pomoci považují za dobrou volbu pro instituce, které doufají, že zprůhlední proces včasného rozhodování – a náklady na vysokou školu jako celek.
Studenti by měli být schopni „uplatnit včasné rozhodnutí ve škole, kde vědí, že je to pro ně místo, a nemusí říkat: ‚Ale potřebuji finanční pomoc, takže to možná není dobrá volba‘,“ řekla Jill Desjean, ředitelka analýzy politik v Národní asociaci správců finanční pomoci studentů. „Tato možnost by měla být dostupná každému, kdo najde školu, kam se skutečně cítí, že patří, prostřednictvím včasného rozhodnutí, aniž by musel zohledňovat své finance, takže jakékoli včasné odhady, přesné předběžné odhady – cokoli takového je pozitivní věc.“
Poznamenala, že takové programy mohou být pro instituce, které každoročně dostávají obrovské množství žádostí, příliš těžkým nákladem, ale také že větší instituce mají více zdrojů a personálu, aby mohly takové žádosti vyhovět.
James Murphy, vedoucí pracovník v Class Action, advokátní organizaci zaměřené na „reimaginaci elitního vysokoškolského vzdělávání“, řekl, že ačkoliv vidí předběžné předběžné informace o pomoci jako pozitivní krok směrem k transparentnosti, neřeší některé z jeho klíčových obav ohledně včasného rozhodnutí. Na mnoha drahých soukromých středních školách, řekl, téměř každý student uplatňuje včasné rozhodnutí, zatímco studenti veřejných středních škol o této možnosti často ani nevědí.
„Je to něco kulturního. Když půjdete do Georgetown Prep… všichni uplatňují včasné rozhodnutí, nebo většina studentů uplatňuje včasné rozhodnutí, pokud se nehlásí na Harvard nebo Stanford, které to nemají… Když se podíváte na veřejné školy, není to zdaleka tak běžné,“ řekl. „Myslím, že zvýšení povědomí o včasném rozhodnutí jako schůdné možnosti pro více studentů je jedním z kroků, které by vysokoškolské vzdělávání mohlo učinit, aby bylo trochu spravedlivější.“
Poznamenal také, že některé instituce přijímají více než polovinu svých příchozích tříd od uchazečů s předčasným rozhodnutím, což dramaticky snižuje šance na přijetí uchazečů o řádné přijetí.
“The New York Times měl názor na jeho zákaz. To se nestane. Vysoké školy budou tak tvrdě bojovat, aby se to nestalo,“ řekl. Ale řekl: „Rád bych viděl omezení“ na procento studentů, kteří mohou být přijati včasným rozhodnutím.
