Nové snímky z dalekohledu dokazují, že kometa 3I/ATLAS je na cestě k Zemi stále jasnější a zelenější
Nové snímky z dalekohledu mezihvězdná kometa 3I/ATLAS potvrdit, že tajemný objekt se od svého blízkého přiblížení ke slunci koncem října stal jasnějším a zelenějším. Tento nárůst aktivity by mohl být předzvěstí nových, jasných výbuchů kometárního materiálu, jak se 3I/ATLAS blíží k nejbližšímu setkání se Zemí příští týden.
Pořízeno 26. listopadu s Dalekohled Gemini North na vrcholu spící havajské sopky Mauna Kea nové snímky zachycují kometu v jednom z jejích nejaktivnější fáze ještě. Led na kometě nedávno zahřátý intenzivním slunečním zářením sublimuje a chrlí do vesmíru spolu s tunami prachu a vytváří jasnou, zakalenou atmosféru (koma) kolem hlavního tělesa komety a komety. dlouhý, zářící ocas za tím.
Proč se 3I/ATLAS mění na zelenou?
Nespěchejte s obviňováním malí zelení muži pro novou nazelenalou záři komety. Mezi plyny unikajícími z 3I/ATLAS je dvouatomový uhlík (C2) — molekula dvou atomů uhlíku, která vyzařuje nazelenalé světlo, podle a prohlášení z NOIRLab Národní vědecké nadace, která provozuje teleskop Gemini North spolu se svým dvojčetem dalekohledů Gemini South v Chile.
Mnoho sluneční soustava komety vydávají při aktivaci sluncem podobný zelený odstín, včetně té loňské Kometa „Matka draků“ 12P/Pons-Brooks a nedávno objevené Comet C/2025 F2 (SWAN).
Je však pozoruhodné, že 3I/ATLAS se jevil zřetelně červenější, když byl poprvé pozorovaný Gemini South koncem srpnaměsíce před jeho blízkým průletem kolem Slunce, podle NOIRLab. To je důkaz, že 3I/ATLAS uvolňuje nové molekuly do vesmíru, jak se zahřívá, a nabízí nové náznaky jeho tajemného make-upu.
Přichází další výbuch?
Jak se kometa 19. prosince přibližuje k nejbližšímu bodu k Zemi (přibližuje se pohodlně na 170 milionů mil neboli 270 milionů kilometrů od naší planety), mohou nás čekat ještě další překvapení.
„Neznámé zůstává, jak se bude kometa chovat, až opustí blízkost Slunce a ochladí se,“ napsali zástupci NOIRLab v prohlášení. „Mnoho komety mají opožděnou reakci při zažívání slunečního tepla kvůli časovému zpoždění, které potřebuje k tomu, aby se teplo dostalo vnitřkem komety. Zpoždění může aktivovat vypařování nových chemikálií nebo vyvolat výbuch komety.“
3I/ATLAS je třetí mezihvězdný objekt, který kdy byl objeven, po 1I/’Oumuamua a 2I/Borisov. Kometa byla detekována na konci června, když se pohyboval naší sluneční soustavou rychlostí odhadem 130 000 mph (210 000 km/h) a přibližoval se na hyperbolickou dráhu (ve tvaru U), která ji už nikdy nepřenese přes naši oblast.
3I/ATLAS je pravděpodobně největší a velmi pravděpodobně nejstarší dosud pozorovaný mezihvězdný objekt. I když ukazuje mnoho zajímavých funkcí – včetně velké trysky obrácené ke slunci a známky ozařování svými miliardami let strávených v mezihvězdném prostoru – s tím souhlasí velká většina astronomů a vesmírných agentur je to typická kometa — a ne umělý kus mimozemské technologie, jak naznačovala některá virová tvrzení.
Desítky observatoří a kosmické lodi kolem sluneční soustavy bedlivě sledovali 3I/ATLAS, aby lépe porozuměli jeho velikosti, trajektorii, složení a původu. Hloubkové studium by mohlo odhalit nové podrobnosti o tajemná hranice naší galaxie a jak některé z nejstarších hvězdných systémů v Mléčná dráha vytvořený.
