Defenzivní obránce Pittsburgh Steelers TJ Watt zmešká pondělní zásadní střetnutí proti Miami Dolphins poté, co podstoupil operaci částečně zkolabované plíce, zranění, které údajně utrpěl během tréninku nasucho.
Zákrok se uskutečnil ve čtvrtek, jak potvrdil jeho bratr JJ Watt na X.
Hlavní trenér Steelers Mike Tomlin v pátek uvedl, že Watt se doma pohodlně zotavuje, ale nebude k dispozici pro nadcházející domácí zápas proti vzmáhajícím se Dolphins. Tomlin však odmítl spekulovat o tom, zda Wattova nepřítomnost přesáhne tento týden.
Třicetiletý obránce byl ve středu hospitalizován poté, co nahlásil „nepříjemnosti“ při ošetřování zdravotnickým personálem Steelers.
Jeho bratr objasnil, že toto nepohodlí vzniklo během sezení suchého jehlování. Suché vpichování, jak vysvětlila Clevelandská klinika, je terapeutická technika zahrnující vpichování jehel do spouštěcích bodů ve svalech ke zmírnění bolesti a zlepšení pohybu.
Watt, sedminásobný profesionální nadhazovač a defenzivní hráč roku 2021 NFL, je základním kamenem obrany Steelers téměř deset let, a to i přes nedávný problém se špičkou v 56 po sobě jdoucích startech v základní části.
V této sezóně zaznamenal sedm sacků, čímž přispěl k vedení Pittsburghu o jeden zápas v AFC North. Historicky se Steelers bez Watta výrazně potýkali, zejména 1-6 v roce 2022, když se zotavoval ze zranění prsu.
Nick Herbig by měl nastoupit místo Watta proti Miami. Herbig ve své třetí sezóně udělal dojem s 6,5 pytli, druhý za Wattem v týmu. Přiznal Wattův vliv a uvedl: „Myslím, že (TJ) připravil nejen mě, ale i spoustu mladších kluků v tomto smyslu na to, aby byli schopni převzít tuto větší roli, nejen jako hráč, ale jako vůdce, a přinášející energii a prostě dělat vše, co dělá správně.“
Dlouholetý defenzivní kapitán Steelers Cam Heyward vyjádřil obavy o Wattův blahobyt a upřednostnil zdraví svého přítele před bezprostředními problémy týmu. „Nikdy nechceš slyšet, že se něco takového stane,“ řekl Heyward. „Ale víš, víc se zajímám o to, jak si vede na úrovni přítele a jako bratra.“
Tomlin ve čtvrtek již dříve poznamenal, že Watt v této sezóně nehlásil žádné problémy s hrudníkem a přiznal, že „nemá ponětí“ o specifikách sezení na sucho, a dodal, že není v pozici, aby „zpochybnil něco, co řekl někdo z jeho blízkých“. Steelers nyní čelí významné výzvě, protože procházejí zásadní částí své sezóny bez svého obranného talismanu.
