TEHERÁN, Írán – Írán v sobotu zavedl novou cenovou úroveň pro svůj národně dotovaný benzin, čímž se poprvé od zvýšení cen v roce 2019, které vyvolalo celonárodní protesty a zásah, který údajně zabil více než 300 lidí, pokusil udržet na uzdě stoupající náklady.
Na levný benzín se po generace v Íránu pohlíželo jako na prvorozenství, které vyvolalo masové demonstrace již v roce 1964, kdy zvýšení cen přinutilo šáha postavit do ulic vojenská vozidla, která nahradila vozidla stávkujících taxikářů.
Íránská teokracie však čelí rostoucímu tlaku ze strany země rychle se znehodnocující riálová měna a ekonomické sankce uložené z důvodu Teheránský jaderný program.
Díky tomu byly náklady na nejlevnější benzin na světě za pár haléřů za galon mnohem dražší. Váhavý krok vlády směrem ke zvýšení cen však pravděpodobně signalizuje, že se chce vyhnout jakékoli konfrontaci s vyčerpanou veřejností národa poté, co Izrael v červnu zahájil 12denní válku proti zemi.
„Naše nespokojenost nemá žádný výsledek,“ rozhořčil se Saeed Mohammadi, učitel, který ve svém volném čase pracuje jako taxikář, aby si vydělal. „Vláda si dělá, co chce. Neptají se lidí, jestli souhlasí nebo ne.“
Nová sazba je stále haléře za galon
Na čtyřech čerpacích stanicích v severním Teheránu v sobotu ráno vypadali řidiči uvolněně, když tankovali za jasného a chladného počasí. Poblíž občas stála jednotlivá policejní vozidla, ale na pumpách nebyly dlouhé fronty ani jiné viditelné problémy.
Nový systém cen implementovaný v sobotu přidává třetí cenovou úroveň k dlouhodobému dotačnímu systému země. Revidovaná struktura umožňuje motoristům nadále dostávat 60 litrů (15 galonů) měsíčně za dotovanou sazbu 15 000 rialů na litr, neboli 1,25 amerických centů, a dalších 100 litrů (26 galonů) zůstane na 30 000 riálech za litr, neboli 2,5 centu.
Vše, co bylo zakoupeno nad rámec toho, spadá do nového cenového schématu 50 000 riálů za litr, tedy asi 4 centy. Írán zavedl přídělový systém paliva již v roce 2007, ale to ještě nezmírnilo poptávku po ultralevném benzinu.
I při tomto novém tempu zůstávají ceny íránského benzínu jedny z nejnižších na světě.
Rozdíl mezi náklady na výrobu a dodávku paliva a cenou na pumpě je dotace vyplácená íránskou vládou. Mezinárodní energetická agentura se sídlem v Paříži zařadila Írán do země, která v roce 2022 platí druhé nejvyšší náklady na energetické dotace na světě, za Ruskem. IEA uvedla Íránská ropa dotace ve výši 52 miliard dolarů toho roku, přičemž íránští představitelé přiznávají, že desítky miliard dolarů ročně jdou na umělé udržování nízkých cen energií.
Ekonom z Teheránu Hossein Raghfar uvedl, že od roku 2009 vzrostla cena benzínu 15krát, což nabízí pesimistický pohled na vládní dotace.
„Nejen, že selhal při snižování rozpočtového deficitu, ale také uvěznil ekonomiku země v negativní smyčce inflace a rozpočtového deficitu,“ řekl.
Hamid Rezapour, 35letý bankovní pokladník, řekl, že věří, že íránská vláda „nemá jinou možnost než zvýšit cenu za řízení ekonomiky země“.
„Potřebuje více peněz na zaplacení veřejných potřeb.“ řekl. „Pro mě je to nepřímá daň, i když v chaotické ekonomice to sotva funguje.“
První výšlap od protestů v roce 2019
Tento krok je nejvýznamnější změnou íránského systému dotací na pohonné hmoty od roku 2019, kdy náhlý 50% skok v dotovaných cenách a 300% zvýšení sazby za nákupy nad rámec kvóty vyvolaly celonárodní protesty.
Bezpečnostní složky zasáhly demonstrace ve 100 městech a obcíchs některými demonstranty vypalujícími čerpací stanice a banky. Zásah, který následoval, zabil podle Amnesty International nejméně 321 lidí. Tisíce byly zadrženy.
Kritici tvrdí, že každé zvýšení cen benzínu o 10 000 rialů povede k nárůstu inflace až o 5 %. V současnosti se země potýká s roční mírou inflace kolem 40 %.
Ale levný plyn poskytuje zemi příležitost k zaměstnání. V Islámské republice je 25 milionů vozidel, včetně 3 milionů veřejných a vládních automobilů, a také 6 milionů motocyklů. Údajně více než 8 milionů Íránců pracuje jako taxikáři prostřednictvím online platforem, což je téměř 10 % populace. Uber má mezitím 8,8 milionu řidičů a kurýrů po celém světě.
„Je to začátek změny trendu spotřeby paliva,“ řekl dříve novinářům ministr ropy Mohsen Paknejad.
Komentáře úředníků naznačují, že Írán může v budoucnu usilovat o strmější růst cen, protože vláda kontroluje ceny každé tři měsíce.
Mohammad Reza Assadi, 60letý taxikář, vyjádřil skepsi, že jakýkoli další protest by změnil.
Lidé v minulosti vycházeli do ulic kvůli zdražení benzínu, řekl, „ale později se za soumraku vrátili domů unavení a beznadějní.“
