Fernando Mendoza vyhrává Heisman Trophy jako nejlepší hráč univerzitního fotbalu | Zprávy, sport, práce

SOUBOR – Obránce Indiany Fernando Mendoza se rozcvičuje před vysokoškolským fotbalovým zápasem NCAA proti Iowě, v sobotu 27. září 2025 v Iowa City, Iowa. (AP Photo/Charlie Neibergall, soubor)

Od EVERETT MERRILL

The Associated Press

NEW YORK – Fernando Mendoza, nadšený rozehrávač č. 1 Indiany, vyhrál v sobotu večer Heisman Trophy a stal se prvním Hoosierem, který vyhrál nejprestižnější ocenění univerzitního fotbalu od jeho založení v roce 1935.

Mendoza získal 2 362 bodů, včetně 643 hlasů na prvním místě. Porazil quarterbacka Vanderbilta Diega Paviu (1435 bodů), Notre Dame running backa Jeremiyaha Lovea (719 bodů) a quarterbacka státu Ohio Juliana Sayina (432 bodů).

Výhra Mendozy Heismana byla důrazná. Skončil první ve všech šesti regionech Heisman, jako první od Caleba Williamse v roce 2022. Byl jmenován na 95,16 % všech hlasovacích lístků, čímž se v roce 2014 stal druhým nejvyšším v historii ocenění a získal 84,6 % z celkového počtu možných bodů, což je sedmý nejvyšší počet v historii Heismana.

„Ještě jsem ta čísla neviděl,“ řekl Mendoza, „ale je mi velkou ctí být zmíněn s těmito kluky (Pavia, Love a Sayin). Je to opravdu čest našemu týmu. Je to týmová cena.“

Mendoza vedl Hoosiers k jejich prvnímu žebříčku č. 1 a nejlepšímu nasazenému v kategorii 12 týmů College Football, házením na 2 980 yardů a 33 nejlepšími přihrávkami v národním měřítku, přičemž také běžel na šest bodů. Indiana, poslední neporažený tým v hlavním univerzitním fotbalu, sehraje 1. ledna čtvrtfinále College Football Playoff v Rose Bowlu.

Mendoza, první ročník Hoosiers po přestupu z Kalifornie, je spouštěčem provinění, které překonalo programové rekordy v touchdownech a bodech stanovené během loňské překvapivé jízdy do CFP.

Junior v červené košili, kdysi lehce naverbovaný rodák z Miami, je druhým finalistou Heismana v historii školy, vedle druhého z roku 1989 Anthonyho Thompsona. Mendoza je sedmým hráčem Indiany, který se umístil v top 10 v hlasování o Heismanovi, a je to další prvenství v historii programu – v top 10 jsou hráči back-to-back. Obránce Hoosiers Kurtis Rourke byl loni devátý.

Když jeho spoluhráči skandovali „HeismanDoza“, když mluvil k médiím, řekl, že cítil jako reálnou šanci vyhrát Heismana, když Hoosiers 20. září porazili tehdejší číslo 19 Illinois 63-10.

„V tu chvíli moji chlapci (spoluhráči) řekli, že bychom se mohli dostat do New Yorku (na předávání cen),“ řekl. „V té době to bylo veselé, ale tehdy to začalo.“

Quarterbacks vyhráli Heisman čtyři z posledních pěti let, s dvoucestným hráčem Travisem Hunterem z Colorada loňskou sezónu.

Mendoza je 43. rozehrávačem, který vyhrál Heisman, a druhým vítězem latinskoamerického původu, který získal trofej. Jim Plunkett ze Stanfordu byl první v roce 1970.

„Ačkoli jsem vyrostl v Americe, všichni moji čtyři prarodiče jsou z Kuby,“ řekl. „Měl jsem příležitost tam jít a to pro mě bylo důležité. Vděčím za lásku svým prarodičům a hispánské komunitě.“

Předání Heisman Trophy přišlo poté, co již byla udělena řada ocenění. Mendoza byl začátkem tohoto týdne jmenován hráčem roku The Associated Press a v pátek večer převzal ceny Maxwella a Daveyho O’Briena, zatímco Love vyhrála Doak Walker Award.

Mendoza a Pavia jsou jasným příkladem měnícího se prostředí používání přestupového portálu v univerzitním fotbale. Mendoza je sedmým přestupem, který získal ocenění za posledních devět let. Vanderbilt je Paviina třetí škola.

SEBEVĚDOMÝ KOMODOR

Pavia skončila druhá se 189 prvními hlasy. Hodil pro školní rekord 3 192 yardů a 27 přistání pro Commodores, kteří se snažili o lůžko CFP celou cestu až do oznámení o závorce. Je prvním finalistou Heismana v historii Vanderbilta.

Pavia, velkoryse uváděná jako 6 stop vysoká, vedla Vanderbilta ke své první 10-výherní sezóně spolu se šesti výhrami proti nepřátelům z Jihovýchodní konference. To zahrnuje čtyři vítězství nad hodnocenými programy, protože Vandy dosáhla devátého místa, což je nejvyšší umístění v žebříčku The Associated Press Top 25 od roku 1937.

Pavia se v roce 2024 prostřednictvím přestupového portálu dostala z nezverbované střední školy na střední školu, do státu Nové Mexiko a nakonec do Vanderbilta.

Vandy dále hraje v ReliaQuest Bowl proti Iowě 31. prosince.

IRSKÉ LÁSKY

Posledním běžcem, který vyhrál Heisman, byl Derrick Henry z Alabamy v roce 2015. Love se přidal k vynikající sezóně pro Notre Dame. Skončil se 46 hlasy na prvním místě.

Junior ze St. Louis byl čtvrtý v Bowl Subdivision v yardech rushing (1 372), pátý v průměru na zápas (114,3) a třetí s 18 rushing touchdowny pro Fighting Irish, který promeškal nabídku CFP a rozhodl se nehrát bowling.

Byl prvním hráčem v legendární historii Notre Dame, který na začátku této sezóny vyprodukoval několik TD běhů na 90 nebo více yardů, 98 yardů proti Indianě v prvním kole loňského play-off a 94 yardů proti Boston College.

VŮDCE BUCKEYESŮ

Sayin vedl Buckeyes po většinu sezóny na pozici č. 1, házel na 3 329 yardů a 31. prosince se držel na druhém místě v zemi s 31 přihrávkami TD před jejich čtvrtfinále CFP v Cotton Bowl 31. prosince.

Druhák z Carlsbadu v Kalifornii přišel do státu Ohio poté, co se původně zavázal k Alabamě a po změně trenéra vstoupil na přestupový portál. V minulé sezóně odehrál čtyři zápasy, než vyhrál startovní pozici. Dovedl Buckeyes k výhře 14-7 v úvodním zápase proti texaské preseason č. 1 a držel tým na vrcholu AP Top 25 13 týdnů v řadě, čímž vyrovnal svůj druhý nejdelší běh.

Sayin následuje silnou linii quarterbacků státu Ohio od příchodu trenéra Ryana Day v roce 2017. Dwayne Haskins (2018), Justin Fields (2019), CJ Stroud (2021) a Kyle McCord (2023) dosáhli v průměru 3 927 yardů přihrávky, 40 TDs, spolu s 8 % zachytávání v první sezóně a 6 % zachycených branek.