Pro Digvijaye Pratapa Singha to byl nezapomenutelný konec sezóny. Pětadvacetiletý mladík z Čandígarhu vyhrál dva tituly ze tří finále na třech mužských turnajích ITF v Bhubaneswaru, Bhópálu a Gwalioru.
Pro někoho, kdo kvůli špatnému zdraví vynechal asi 500 dní tenisu, Digvijay skutečně přestavěl svou tenisovou kariéru skvělým způsobem.
Rozhodujícím okamžikem ve třech turnajích bylo, když Digvijay zíral na porážku 2-5 ve třetím setu proti nejlépe nasazenému Aryan Shah v semifinále v Gwalioru.
Zotavení z této pozice proti 20letému Árijci, který byl silný svou hrou a pohybem, bylo slabé. Ale Digvijay přežil pět zápasových bodů a věci se otevřely.
„Byl to nejtěžší zápas za tři týdny,“ řekl Digvijay, který trénuje v Roundglass a trénuje ho Aditya Sachdeva. „Moje zkušenosti z minulých týdnů mě udržely v klidu a pomohly odehrát zápas bez obav o výsledek. Když to uděláte, máte tendenci hrát nejlépe.“
„Když on (Árijec) udělal jeden krok zpět, já dva kroky vpřed. Konkurence přináší to nejlepší. „Tato úroveň úspěchu nemá v mé dosavadní kariéře obdoby.“ Nikdy se mi nevedlo dobře ve dvou po sobě jdoucích týdnech, natož ve třech týdnech,“ zdůraznil Digvijay.
Ukazuje odvahu
Neméně důležitý byl způsob, jakým se utkal v prvním kole v Bhópálu proti svému příteli Freekovi Van Donselaarovi z Nizozemska poté, co minulý týden prohrál finále ve dvou tie-breakech s SD Prajwal Dev v Bhubaneswar.
„Byl jsem poražen a skoro jsem se zhroutil proti svému příteli, ale řekl jsem si, že jsem ještě neskončil,“ uvedl Digvijay. „Byl jsem ochoten bojovat a užil jsem si zápas. Možná to bylo právě toto nastavení mysli, které mi během tří týdnů pomohlo k dobrým výsledkům. Byl to také signál, že se má tvrdá práce vyplácí.“
Nebyl šťastný, když ve finále prohrál s Prajwalem Devem, ale Digvijay byl pochopitelně hrdý na to, že se během následujících čtrnácti dnů zlepšil. Ve skutečnosti byl před třemi lety Digvijay neutěšitelný, když před třemi lety prohrál finále národního šampionátu Fenesta s Nikim Poonachou. Příští rok prohrál finále s Manish Sureshkumar.
„Prohra s Niki v národním finále mě hodně bolela, protože jsem měl tři zápasové body,“ vzpomínal Digvijay. „Bylo to těžko stravitelné, ale tehdy to pro mě byl průlomový výkon. Později se mi dařilo a vyhrál jsem titul na akci ITF v Dillí.“
„Hrál jsem těžké zápasy proti Niki. Není příjemné s ním hrát, ale mám k němu velký respekt. Jsem šťastný, že se kvalifikoval na Australian Open (čtyřhra). Jsem si jistý, že jednou budu hrát i grandslamy,“ dodal.
Digvijay je připraven pracovat tvrději a udělat vše, co je potřeba pro růst na mezinárodním okruhu.
„Po tom, co jsem si prošel po Davis Cupu v roce 2023, mi tenis každý den chyběl. Teď mám hlad hrát a užívat si tuto výzvu. Když čelím těžkým situacím v zápase, je to jako řešení hádanky. Baví mě to. Soustředím se na to, abych se neustále snažil a sledoval, jak se věci vyvinou.“
Otočte to
Abychom uvedli věci na pravou míru, Digvijay měl během tří týdnů ve dvouhře bilanci 14-1 výhra-prohra. Před třemi turnaji měl sezonu 13-16. Na prvních pěti turnajích po svém návratu k tenisu prohrál v prvním kole.
„Znám Digvijaye už dlouho. Byl s námi, když dosáhl své nejlepší pozice. Nebylo to pro mě těžké, když hledal pomoc,“ řekl trenér Aditya.
Digvijayův zdravotní problém byl naprosto zdrcující. „Málem jsem měl selhání více orgánů. Jít na umývárnu byl úkol. Potřeboval jsem k tomu pomoc svého otce. Bylo to tak špatné. Když jsem se nakonec zotavil a tvrdě trénoval, trenér věřil, že si zasloužím podporu a být poslán na turnaje do zahraničí, když doma žádné turnaje nebyly,“ vzpomínal Digvijay.
V jedné fázi Digvijay řekl Adityovi, že přestane hrát a začne trénovat. Trenér ujistil, že má před sebou ještě dlouhou a jasnou hráčskou kariéru. Digvijay poté před posledními třemi turnaji doma v Indii odcestoval do Jihoafrické republiky, Konga, Hongkongu, Indonésie, Angoly, čínské Tchaj-peje a Thajska.
„Jsem vděčný za svou současnou pozici. Jsem požehnán, že mám kolem sebe ty nejlepší lidi. Pan Adi mi neustále říkal, abych se nebál o výsledky a pokračoval v odehrání zápasů, jak nejlépe umím. Jako by všechny předchozí zápasy nestačily, musel jsem také vydržet měsíc mimo turnaje kvůli zranění lokte po prvních několika akcích,“ řekl Digvijay.
„Jsem spokojený s tím, jak Digvijay tyto tři týdny hrál,“ řekl Sachdeva. „Vím, že má velkou hru. Nyní se stává pevnějším. Fyzicky má před sebou ještě dlouhou cestu, aby byl připraven na drnčení Challengerů. Ale příštích pár týdnů pro něj vytvoří tréninkový blok. Máme tady francouzského trenéra Geralda Cordemyho. Digvijay a Karan Singh s ním budou spolupracovat.“
Aditya, mistr těžkých úkolů, rozumí nuancím soutěžení na vysoké úrovni v tenise. „Sport na vyšší úrovni je o vaší houževnatosti a kondici, fyzické i psychické. Méně jde o dovednosti. Musíte si udržet vysoký standard a nikdy nesmíte zpomalit.“
„Věděli jsme, že (Digvijay) potřebuje určitý počet zápasů. Tvrdě trénoval a dobře se připravoval. Bylo načase dát to najevo a dostat ho do zápasů za každou cenu. Došlo ke zklamáním prohry. Ale neustoupili jsme. Nechali jsme ho cestovat bez ohledu na výsledky. Jeho sebevědomí a výkon rostly, protože věděl, že má lidi, kteří se o něj starají,“ uvedl Sachdeva.
Kromě dlouholetého trenéra a Roundglasse se o Digvijaye starali také pozoruhodně dobře od útlého věku Javier Sansierra a Luis Zapata v Madridu ve Španělsku. Bylo to na výměnném programu s Chandigarh Lawn Tennis Association (CLTA), že Digvijay poprvé navštívil Madrid, a to zajistilo evropskou expozici.
„Javier je se mnou v kontaktu každý den,“ řekl Digvijay. „Spolu s ním byl Luis Zapata jako trenér velmi zapálený pro to, abych se zlepšil. Od mládí jsem jim věřil a formovali mě jako hráče i člověka.“
„Udělali pro mě hodně. Moji rodiče za mě utráceli peníze, ale Javier a Luis se ujistili, že jsem po celou dobu dostal tu nejlepší nabídku. Moji rodiče byli mojí páteří a tihle kluci mi rozuměli, když jsem měl problémy s výkonem,“ dodal Digvijay.
Javier navštívil Chandigarh jako součást rozhodovací skupiny pro baráž Davisova poháru proti Novému Zélandu. Od té doby se pouto pro Digvijaye upevnilo.
„Z mého španělského působení jsem hodně těžil,“ uvedl. „Měl jsem špatnou techniku, špatně jsem se pohyboval, byl jsem velmi nevyzpytatelný a nikdy jsem neměl rád v rozehrávce více než dvě rány. Byl jsem netrpělivý a chtěl jsem rychle získat body.“
„Nikdy se nepokoušeli změnit moji základní sílu, agresivní přístup. Hodně pracovali na mé hře, aby byla solidní. Během deseti let mě úplně změnili, jako hráče i člověka.“
Při pohledu na cestu před námi Digvijay řekl, že bude tvrdě pracovat a zlepšovat se ve všech aspektech své hry.
„Cílem pro tento rok bylo hrát dobře, být v lepší soutěžní formě a být fyzicky silnější. Budu potřebovat více síly a výkonu, abych mohl dobře soutěžit na Challengerech. Musím zlepšit obranu. Hra se stala tak fyzickou. Takže mám spoustu věcí, na kterých musím zapracovat.“
„Ale časem se všechno udělá. Mám touhu se neustále zlepšovat. Když budeme tvrdě pracovat a vynaložíme úsilí, výsledky se dostaví,“ podepsal Digvijay.
