Čtyři města. Tři dny. Dva blízcí přátelé. Jeden trestuhodný itinerář.
To bylo v podstatě GOAT India Tour Lionela Messiho, smršť, která přinesla veškerý obdiv, který si argentinská ikona zasloužila, spolu s mírou chaosu, bez kterého by se obešel.
Kalkata, kde fotbal hraničí s náboženstvím, byla přirozeným výchozím bodem turné. Bombaj a Nové Dillí se svou směsí půvabu a síly byly stejně nevyhnutelné. Čtvrtá a poslední zastávka však zůstala otevřená, což vyvolalo klidnou soutěž mezi několika státy toužícími hostit nejuznávanějšího fotbalistu světa.
Zatímco Messiho návštěva Indie byla účtována a inzerována jako soukromá událost, v zemi neexistuje žádná událost, zvláště taková, která by se obešla bez účasti jednoho, ne-li všech tří průmyslových odvětví: politiky, filmů a kriketu.
A je to jedna část toho Vennova diagramu, která nakonec získala Hyderabadovo místo na turné.
„Měli jsme konkurenci z Gudžarátu a Rádžasthánu. Dokonce i Karnátaka se snažil. Některé státy se ho velmi, velmi snažily dostat,“ řekla The Hindu Parvathi Reddy, hlavní patronka a poradkyně pro úsek Hyderabad GOAT Tour.
„Měl jsem však trumf, a to byl (hlavní ministr Telangany) Revanth Reddy. Víte, shodou okolností, hraje tento sport a je pro něj také nadšený. Proč to nepřinést na stůl?“
Pokud Messiho příchod do Hajdarábádu obklopovalo očekávání, tak i obavy, především kvůli tomu, co se dříve odehrálo v Kalkatě. Tamní scény, široce zdokumentované národními i mezinárodními médii, vyvolaly ve Městě perel poplach. Bezpečnost byla zpřísněna, protokoly přehodnoceny a nervy napjaté.
Zklidněné nervy
Když Messi přistál v Hajdarábádu po boku spoluhráčů z Interu Miami Luise Suáreze a Rodriga De Paula, byla k vidění malá podívaná. Jakékoli obavy o náladu tria po Kalkatě se však rychle rozplynuly.
„Když jsme byli v autě na cestě ze stadionu, říkal jsem De Paulovi, že mám syna v jeho věku a je stejně nezbedný jako on. Pak začal vtipkovat o svém věku; řekl, že mu je 30 a snaží se hrát na blázna. Ostatní kluci se okamžitě připojili a chytili jeho lež. Tahali se za nohu a s věkem se smáli; navzájem si přidávali asi dva roky.“
„Myslím, že Hajdarábád je uklidnil; poskytli jsme jim pohodlí, aby byli sami sebou. Nebylo to pro ně ohromující, navzdory tomu, co se stalo v Kalkatě. Přistáli s určitým strachem, pochopitelně, možná si mysleli: ‚Co se stane?“ Ale nenapadli jsme jejich osobní prostory.
Messi byl ve Městě radosti obtěžován ne masami, ale byrokraty, kteří všichni chtěli kousek legendárního koláče. Fanoušci sotva mohli zahlédnout svého idola a posvátný trávník stadionu Salt Lake pro jednou nechal všechny fanoušky, bez ohledu na jejich klubovou nebo národní příslušnost, stejně zrazené a kypící hněvem.
Tato epizoda formovala přístup Hajdarábádu.
„Mluvila jsem s Messim, když všichni přistáli, a byli jsme v autě. První věc, kterou jsem jim a celému týmu řekla, bylo, že vše v Hajdarábádu mají pod kontrolou. Také jsme jim řekli, že na hřišti na stadionu nikoho mít nebudeme. Pouze děti a čtyři fotografy, nikdo jiný, kdo by je napadl,“ řekla.
Další důkaz jejich lehkosti přišel, jakmile dorazili k paláci Falaknuma.
„Tahle kapela hrála hned, jak jsme vešli do Falaknumy. Hotel to zařídil, je to běžná věc, kterou dělají. Dostali kytice a pak nechali tanečníky tančit na nějakou hudbu. Viděl jsem, jak De Paul potřásl nohou a řekl jsem si ‚dobře, pojďme se trochu pohnout‘.“ Je to tak úžasná postava! Všichni byli velmi vychladlí.“
Návratnost investice
Messiho čas v Hajdarábádu začal setkáním a pozdravem v paláci Falaknuma. Soukromá akce, na kterou byly vstupenky prodány společnosti crème de la crème za 10 000 ₹ za kus, vyvolala na internetu mnoho debat.
Parvathi však model vehementně hájila.
„Proč máme v kinech lístky za 500 rupií a pak levnější? Proč se segregujete? Je to tak jednoduché. Proč máte lístek v business třídě a normální lístek v ekonomické třídě? Proč to nezpochybňujete? Nakonec musíte vygenerovat peníze, abyste mohli mít takovou akci, a také to udělat „normálním“ pro běžné lidi, kteří by jinak do USA nebo někam do Argentiny neletěli.“
Poptávka nakonec zaostala za očekáváním.
„Měli jsme 100 slotů, které jsme chtěli prodat, ale prodali jsme sotva 20 až 25. Lidé byli stěží ochotni utratit takové peníze. To znamená, že stále nejsou mentálně připraveni, dokonce ani ti, kteří si to mohou dovolit. Odezva na tuto událost byla rozhodně velmi, velmi minimální,“ řekla.
„Sponzoři měli možnost vyfotit se zdarma. Některé jsme poslali jako laskavost, zejména lidem, kteří nám to pomohli dát dohromady. Některé byly zakoupeny a některé dostaly sponzory jako dodávku. Takže tam byly všechny tyto kategorie lidí.“
Hráči se pohybovali, izolováni od těchto logistických prvků. Jejich nálada se také zlepšila, když se během krátkého rozhovoru s vůdcem Kongresu Rahulem Gándhím mohli přepnout zpět na známější jazyk – španělštinu.
„Rahul ji, Revanth Reddy, já, Messi, Suarez, De Paul, všichni jsme tam byli a pár minut jsme si povídali na zahradě ve dvoře. On (Rahul) s nimi mluvil ve španělštině a oni se s tím cítili velmi dobře.“
Touhy a tvrdé linie
Prohlídka se poté přesunula do Uppalu, kde byla část kriketového stadionu přeměněna na provizorní fotbalové hřiště. Sociální média brzy zaplavily obrázky Messiho, Suareze a De Paula, kteří nenuceně házeli fotbalovými míči do hlediště – což byl vzácný okamžik klidu uprostřed neúnavného plánu.
Na místě strávili necelou hodinu, ale zanechali po sobě vzpomínky, které si fanoušci ponesou po celý život. Bombaj a Dillí ještě přišly, zbytek byl prioritou, i když ne před večeří.
„Hráči požádali o grilované kuře a ryby. De Paul mi řekl, že miluje sladké brambory, a požádal mě, abych zajistil, že to dostane.“
Byl zde však jeden jednomyslný pokyn.
„Nechtěli koření. Řádek ‚Nechceme koření‘ zazněl asi desetkrát.“
Oficiálně skončila Messiho návštěva Hajdarábádu tu noc. Pro fanoušky ne.
„Viděl jsem kluka, který přijel z Bombaje. Chtěl vidět Messiho, a kolem 23:30, když jsem odcházel z hotelu, se mě zeptal: „Teto, nepůjde ven?“ Řekl jsem ne, je na noc v důchodu. Druhý den ráno jsem ho znovu viděl čekat na nádvoří.“
A nebyl jediným klukem v hotelu, který toužil dostat štětec s velikostí a nutil Parvathi k improvizaci.
„Ve Falaknumě bylo hodně dětí, které chtěly obrázek. Věděl jsem, že to bude chaotické; bylo tam nejméně 20 až 30 dětí. Protože jednotlivé obrázky nebyly možné, nechal jsem je sedět ve třech úrovních.“
„Jeden stojící, druhý klečící a druhý sedící. A řekl jsem jim, aby nechali místo pro tři lidi uprostřed. Jeden z Messiho osobních ochranářů si nebyl jistý, zda se snímek stane. Ale bránil jsem se a řekl, že se to stane.“
„Pak Messi odešel a pak všichni tři šli přímo k dětem a vyfotili se. Viděli ty děti krásně ve třech úrovních a nemusel jsem jim nic říkat. Prostě šli přímo k nim a vyfotili se. Cítil jsem se velmi dobře, že jsem ten obrázek mohl dát zdarma 20 dětem, o kterých jsem si myslel, že půjdou domů šťastné.“
Tichá lítost
Zatímco Hajdarábád poskytl pohostinnost, na kterou je Indie hrdá, Parvathi zůstalo jen s několika osobními výčitkami.
„Celý můj tým si s nimi nemohl udělat obrázek, stejně jako nikdo z Hyderabad Talkies (společnost, která událost řídí),“ řekla a dodala: „Ale když něco pořádáte, musíte být velmi zodpovědní. Na to jsme se plně soustředili a nakonec jsme si nemohli udělat obrázek s týmem.“
Dokonce i ona vynechala.
„Ve skutečnosti jsem s nimi strávil spoustu času v autě a nemám se všemi třemi jedinou selfie. Pořád nemůžu uvěřit, že jsem na to zapomněl! Naštěstí byl De Paul tak laskav a navrhl, abych si jedno vzal s ním, když jsme byli na stadionu.“
I když se jí nepodařilo přimět svou rodinu, aby se také vyfotila se třemi hráči, je ráda, že získala jejich autogramy pro svou snachu.
„Moje snacha je těhotná a nechtěli jsme ji brát na veřejná prostranství. A protože se toho stalo tolik, nemůžete jim ukrást čas pro sebe. Bohužel se nemohla vyfotit s Messim, ale podařilo se nám získat jeho autogram, který má i na její kabelku! Takže z toho má velkou radost.“
„Když jsem Messimu řekl, že moje snacha chce jeho podpis na tašce, odmlčel se a pak se mě zeptal, jestli jsem si jistý. Řekl jsem mu, že vzpomínka, kterou jí dá, bude k nezaplacení.“
Na turné, kterému dominovaly blesky a fanfáry a mimo stadiony a kamery, to byly lidské vztahy, které zanechaly nejhlubší stopy. Drobná gesta a letmé úsměvy byly připomínkou toho, že Messi je víc než fotbalista; je to tvůrce momentů.
Pro Hyderabad a pro fanoušky, kteří měli to štěstí, že byli svědky, to bylo méně o chaosu a více o charakteru. Messiho boty sice opustily město, ale jeho stopa je nyní trvalá.
