Mother Jones ilustrace; Bob Daemmrich/Zuma; Kancelář šerifa okresu Walton
Začátkem tohoto roku vypadalo to, že svět možná slyšel naposledy od Kylea Rittenhouse. Poté, co ho porota v listopadu 2021 zprostila viny, se slavný náctiletý střelec, který zabil dva lidi a zranil třetího v Kenosha ve Wisconsinu během protestů Black Lives Matter, pokusil přejmenovat na vlivného člověka druhého dodatku. Ale v létě 2025 poznamenali pozorovatelé že v tichosti smazal všechny své účty na sociálních sítích a zmizel z veřejného života.
Ale ne na dlouho. Rittenhouse se tento měsíc vrátil, vzkříšení, které lidem jen připomnělo, proč měl vůbec zmizet.
10. prosince se Rittenhouse, nyní 22letý, znovu vynořil ze svého dobrovolného exilu, aby na sociálních sítích oznámil, že si vzal svého „nejlepšího přítele“ a že se vrátil s velkými plány. „V lednu jsem odešel z očí veřejnosti – potřeboval jsem klid, nový začátek, někde daleko od neustálého hluku a chaosu. Toto rozhodnutí mi změnilo život,“ pokračoval. „Potkal jsem a oženil jsem se se svým nejlepším přítelem a našel jsem více klidu a cíle, než jsem kdy považoval za možné.“ (Jeho manželka, nutno podotknout, není tou samou přítelkyní, z jejíž krásy při tvorbě tryskala cringey hudební videa před třemi lety.)
Rittenhouse poté popsal, jak atentát na Charlieho Kirka „se mnou otřásl do morku kostí“ a dospěl k významnému zjištění: „Už jsem nemohl sedět stranou. Takže jsem zpět. Ne potichu. Ne v půlce. Vracím se ve velkém.“
Rittenhouse slíbil „velké“ oznámení, které odstartuje jeho návrat z vedlejší koleje. Toto oznámení se však ukázalo být stejně trapné jako mnohé z jeho předchozích pokusů upoutat na sebe pozornost.
O dva dny později Rittenhouse zveřejnil své video v obleku, jak stojí před věznicí Walton County na Floridě, kde byl podle Rittenhouse držen Michael Rediker bez vazby „za obranu proti třem násilným zločincům, kteří se ho pokusili připravit o život“. Rittenhouse tvrdil, že Rediker bude zproštěn viny kvůli floridskému zákonu „Stand Your Ground“, trval na tom, že „Michael neudělal nic špatného a zaslouží si veškerou naši podporu“. Má spustil GiveSendGo získat peníze pro Rediker, který v úterý večer vybral 802 dolarů.
K Rittenhouse se v této kampani připojuje stálý kandidát na Floridu Anthony Sabatini, který se podle jeho příspěvku na Facebooku „ujal vedení“ v tomto případu. V roce 2020, Orlando Sentinel popsaný Sabatini, samozvaný křesťanský nacionalista, který sloužil ve Floridském domě v letech 2018 až 2022, jako „nejhorší osoba ve floridském zákonodárném sboru“.
Šerif okresu Walton Michael Adkinson, republikán, byl tímto videem tak pobouřen, že učinil vzácný krok vydání videa své vlastní, aby vysvětlil fakta případu. „Po 30 letech, co to dělám, se jen velmi zřídkakdy osobně urazím,“ řekl a mluvil do kamery, „ale ve skutečnosti jsem z nich tak trochu znechucen.“
„Včera přišel o život muž,“ řekl. Rediker, jak tvrdil, odjel se svým traktorem na pozemek oběti, kde před svědky zbil manželku muže. Když se manžel pokusil pomoci své ženě vstát ze země, Rediker údajně střelil muže do obličeje. „Byl neozbrojený. Nebyl mezi nimi žádný boj. Nedošlo k žádnému útoku,“ pokračoval Adkinson. „Na tohle vsadím svůj odznak. Nejen to.“ ne a stůjte si za svým, bude pan Rediker čelit buď nejvyššímu trestu ve státě Florida, nebo, dá-li Bůh, (stráví) zbytek svého přirozeného života ve vězení. Protože za dva týdny na Štědrý den ráno jsou dva malí chlapci ve věku základní školy, dvě děti, kteří nebudou mít otce, a je tu manželka, která nebude mít manžela.“
Adkinson tím neskončil. Oslovil přímo Rittenhouse a Sabatiniho: „Myslím, že jste oba vtipálci a nemyslím si, že byste si měli vydělávat zatracený cent na utrpení někoho jiného.“ Trval na tom, že incident nemá „sakra nic společného s Druhým dodatkem nebo stůj co stůj“ a na závěr: „Doufám, že mnozí z vás osloví a řeknou těmto dvěma vagonům, co si myslíte o tom, co dělají tomuto rodinnému utrpení.
Rittenhouse, který má tvrdil mít nesmírný respekt k donucovacím orgánům, nebral narážku. Pokračoval v obtěžování kanceláře šerifa, aby zveřejnil záběry z kamery a další důkazy, které budou součástí trestního případu proti Redikerovi. Zdá se, že i Facebook ho má dost — opět. (Stránka měla dočasně deplatformovaný ho po střelbě v roce 2021 a zablokovaných vyhledáváních jeho jména, aby bylo možné potlačit obsah oslavující zabíjení.)
Rittenhouse o několik dní později zveřejnil, že „cenzura FB je v roce 2025 stále velmi reálná. Nyní jsem obdržel varování o porušování norem u každého příspěvku, který jsem napsal, a říkají, že stránku již (sic) nedoporučují.“ Rittenhouse pak prohlásil, že s Facebookem skončil, jen týden poté, co prohlásil, že je zpět.
Není to poprvé, co se Rittenhouse spojil s někým, jako je Sabatini, který zjevně neměl na srdci jeho nejlepší zájmy. Po střelbě na Kenosha se teenagera zmocnil libovolný počet pravicových oportunistů, kteří doufali, že jeho případ využijí pro svůj vlastní pokrok.
„Lidé, kteří ho měli chránit, ho využili ke svému vlastnímu finančnímu zisku tím, že přes něj sháněli peníze, pak si přepláceli přemrštěné poplatky za zbytečné soudní tahanice (jako je vydávání) nebo za mými zády zařídili – a pak přes mé usilovné námitky – aby Kyle promluvil s tiskem z vězení,“ píše obhájce Mark Richards v forward to Rittenhouse’s 2023. Zproštěn viny. Richards zastupoval Rittenhouse v jeho trestním řízení a nyní ho brání před nevyřízenými občanskými žalobami, které podaly jeho oběti a rodiny obětí.
Rittenhouseův život nemusel skončit takhle. Jeho osvobozující rozsudek mu dal druhou šanci a zpočátku to vypadalo, že by ji dokonce mohl přijmout. Čtyři dny po svém rozsudku nevinen řekl Rittenhouse, kterému bylo v době střelby 17 let. Ashleigh Banfieldová z NewsNation že zvažuje, že si změní jméno, nechá si narůst vousy a trochu zhubne, aby ho lidé na veřejnosti nepoznali. „Chci být normálním 18letým vysokoškolákem, který se snaží zlepšit svou budoucnost,“ řekl, „a dostat se na kariéru ošetřovatele.“
Místo toho, aby se držel tohoto plánu, on následovalo volání sirény pravicové slávy. Natočil dokument s Tuckerem Carlsonem a dalších tři a půl roku se snažil stát se součástí davu krajně pravicových influencerů jako aktivista druhého dodatku. Pustil se do mnoha trapných podniků, včetně spuštění videohry, ve které ho hráči mohli hrát a střílet krůty představující „falešné zprávy“.
Pokusil se zkontrolovat zbraně na YouTube a založil právní fond, aby se pokusil žalovat média, o kterých si myslel, že ho pomlouvaly tím, že ho nazval „vrahem“. Všechno to vypuklo za méně než rok, aniž by byly podány žaloby. Rittenhouse se sice objevil v pravicovém přednáškovém okruhu, ale jako dvacetiletému klukovi, který mu nic moc nedoporučoval, kromě faktu, že zabil nějaké lidi, bylo úsilí méně než úspěšné. Protesty často rušily jeho vystoupení.
V roce 2023 mi Richards, jeho právník, řekl: „Kyle si musí vydělávat na živobytí, ale moje rada je zalézt pod skálu a žít svůj život anonymně. Je zřejmé, že lidé mé rady neberou.“
Začátkem tohoto roku oznámil obchod se zbraněmi na Floridě Gulf Coast Gun & Outdoors, že najal Rittenhouse, aby tam pracoval. O několik dní později oddělení šerifa Santa Rosy pomohlo jedné společnosti zabavit inventář obchodu a inkasovat dluh, který se vyšplhal na více než půl milionu dolarů, podle Pensacola News Journal. Prodejna byla uzavřena v říjnu.
Letos v létě to vypadalo, že Rittenhouse konečně přišel k rozumu, dal na radu svého právníka a uklonil se mimo záři reflektorů. Ale v listopadu už bylo jasné, že nemůže zůstat stranou. Ten měsíc republikánská skupina v Pensylvánii oznámil že bude hlavním představitelem jejich shromáždění „svoboda“ v okrese Luzerne, akce, na kterou údajně by byl zaplacen mezi 20 000 a 25 000 $. Netrvalo dlouho a místní pobouření přimělo dějiště ke zrušení shromáždění, což je běžný jev pro Rittenhouse plánované řečnické setkání.
Jedna skupina, která zřejmě bude stále přijímat radioaktivní reproduktory, je Turning Point USA, organizace založená Charliem Kirkem, který byl v září zavražděn v Utahu. Turning Point dal Rittenhouse a hrdina vítán na American Fest skupiny měsíc poté, co byl zproštěn viny v roce 2021. Na sociálních sítích informoval, že se tento týden vrátí na akci ve Phoenixu. Muž, který zastřelil a zabil dva lidi v epizodě politického násilí, pomůže oslavit život muže zastřeleného v epizodě politického násilí. Jak píše Mark Richards v předvoji ke knize Rittenhouse 2023: „Je to nedokončené dílo, jako my všichni.“
