Nenávidím Larryho Summerse. Jako profesor, prezident, ekonom a člověk na něm nesnáším skoro všechno. Summers je hlučný, blahosklonný hulvát, přetékající idiotskými, destruktivními a bigotními nápady.
Když bylo odhaleno Summersovo blízké přátelství s Jeffreym Epsteinem a jeho ponižující e-maily, naplnilo mě to schadenfreude. A přesto má Summers stále nárok na ochranu akademické svobody – ne proto, že je Summers dobrý, ale proto, že musíme bránit princip akademické svobody, i když je dotyčný profesor zmetek.
Je důležité poznamenat, že jako vždy Summers netrpí zdaleka tolik jako jeho kritici. The New York Times hlášeno že Harvard vyšetřuje studenty, kteří se odvážili kritizovat Summerse a zveřejňovat jeho komentáře ve třídě na sociálních sítích.
Studenti byli původně obviněni z porušení příšerné harvardské politiky proti šikaně (tvrdil jsem, že žádná vysoká škola by neměla politiky proti šikaně). Možná, že si Harvard uvědomil výsměch, který by vyústil v obvinění studentů ze „šikanování“ profesora přátelského k pedofilům přesným nahlášením jeho slov, přeřadil rychlost a místo toho vyhrožuje potrestáním studentů za to, že navštěvují hodinu, na kterou nebyli registrováni, a natočil krátké video Summerse.
V prohlášení, Harvard prohlásil: „Akademie zakazuje neoprávněné nahrávání jednání ve třídě, aby chránila třídy jako prostor pro intelektuální průzkum a riskování, respektovala soukromí studentů a předcházela mrazivým efektům, které podkopávají účast a bádání.“ Žádný z nich nebyl videem ohrožen: Neporušilo soukromí studentů, nezaměřilo se na žádné studenty a nenarušilo žádné pátrání nebo průzkum. Jednoduše to ukázalo Summersovo prohlášení jeho studentům, což bylo předmětem intenzivního veřejného zájmu.
I když silně nemám rád studenty, kteří si tajně nahrávají své profesory, myslím, že si zaslouží spíše kritiku než disciplínu. Učebny nejsou tajné komnatya oznámení profesorů nejsou soukromé komentáře.
Ale studenti Harvardu byli efektivní. Veřejné pobouření ohledně toho, že Summers pokračuje ve výuce své třídy, vedl Summerse k tomu, aby rychle ustoupil a stáhl se. Trapný Harvard je zde skutečným „zločinem“. Ale vyvolávání rozpaků není dobrý základ pro trest, ať už mluvíme o Summersovi nebo o těchto studentech.
Takže pojďme diskutovat o Summersovi. Summers byla studnicí strašlivých myšlenek, argumentovala proti život zachraňujícím drogám pro chudé lidi, tvrdila, že „neobydlené země v Africe jsou značně nedostatečně znečištěné“, a formulovala mizernou reakci Obamovy administrativy na Bushovu recesi s neadekvátním stimulem a úplným osvobozením bohatých finančních podvodníků, kteří ji vytvořili.
Jako příšerný prezident Harvardu Summers řídil Cornel West z Harvardu a zaútočil na jeho akademickou svobodu a řekl mu, že by mohl být pro Harvard „trapný“, kdyby se angažoval v politice a nahrával rapová alba.
Je to ;běžně (ale falešně) věřil, že Summers byl nucen odejít z harvardského prezidenta kvůli jeho groteskní sexismus tvrzením, že ženy jsou z hlediska inteligence geneticky nižší než muži a že nedostatek spravedlnosti v akademické sféře vysvětluje spíše „vnitřní schopnost“ než diskriminace. V důsledku Summersova otevřeného fanatismu vůči ženám prošlo hlasování o nedůvěře Fakultou svobodných umění a věd těsně jen 218 ku 185 hlasům. Summers snadno přežil tento skandál s plnou podporou Harvardské rady dozorců, která mu zvýšila plat (a pouze jednomu z nich rezignoval na protest).
To, co nakonec Summerse srazilo, bylo několik chyb, které podkopaly podporu jeho konzervativní základny. Za prvé, on omluvil se za své komentáře, které rozzlobený někteří pravičáci, kteří chtěli nestoudnou obranu sexismu.
Za druhé, Summers byl panovačný manažer, který si odcizil i své konzervativní příznivce na Harvardu. V roce 2003 měl Summers vyhnáni Děkan svobodných umění a věd Harry Lewis, postava milovaná konzervativci na Harvardu. Na začátku roku 2006 také velmi uznávaný děkan, který Lewise následoval, William Kirby rezignoval po konfliktech se Summersem vyvolal další odpor.
Dalším klíčovým faktorem, který vedl k Summersově rezignaci, byl jeho skandál s Andrej ŠleiferSummersův zkorumpovaný chráněnec, který profitoval ze soukromých investic při navrhování ruského privatizačního programu pro americkou vládu. Poté, co vláda zažalovala Harvard v roce 2000 za porušení zásad konfliktu zájmů, Summers povzbudil, aby byl Shleiferovi udělen dotovaný profesor. Summers chránil Shleifera, když Harvard zaplatil 26,5 milionu dolarů vyrovnání s vládou a ponechal ho v jeho funkci. Zdlouhavé odhalení skandálu Summers-Shleifer bylo zveřejněno v roce 2006 a kopie byly umístěny do poštovní schránky každého profesora krátce předtím, než se mělo konat druhé hlasování o nedůvěře; Summers odstoupil v únoru 2006, aby se vyhnul tomuto hlasování, více než rok poté, co jeho sexistické komentáře neukončily jeho prezidentskou kariéru.
Ale Epsteinovy e-maily hrozí Summersovi, že udělají to, co jeho bigotnost nikdy nedokázala: ukončí jeho akademickou kariéru.
2. prosince 2025 Americká ekonomická asociace (AEA) oznámil že Summers dobrovolně odstoupil z AEA, ale přesto „uložil jeho členství doživotní zákaz“ a přidal „doživotní zákaz panu Summersovi účastnit se, mluvit nebo se jinak účastnit akcí nebo aktivit sponzorovaných AEA, včetně působení v jakékoli redakční nebo rozhodčí funkci pro časopisy AEA“.
AEA se mýlí. Členství v akademickém sdružení není důkazem morální ctnosti a nemělo by záviset na morálním úsudku. Zákaz vystoupení lidí na konferencích je formou deplatformace, kterou by všechny akademické asociace měly z principu odmítnout. V nepravděpodobném případě, že by se Summers pokusil promluvit na akademické konferenci, nejlepším mechanismem, jak zpochybnit jeho urážlivé názory a činy, je zpochybňovat a kritizovat je, nikoli je zakazovat. Standardy profesních asociací by měly být méně přísné než vysokoškolské zaměstnání, protože někdo, kdo mluví na akademické konferenci, tam nemá nad nikým moc.
Ale co Summersovo zaměstnání na Harvardu? Senátorka Elizabeth Warrenová, bývalá profesorka Harvardu, prohlásil: „Pokud měl tak malou schopnost distancovat se od Jeffreyho Epsteina i po tom všem, co bylo veřejně známo o Epsteinových sexuálních deliktech týkajících se nezletilých dívek, pak Summersovi nelze věřit, že bude radit našim národním politikům, politikům a institucím – nebo učit generaci studentů na Harvardu nebo kdekoli jinde.“ Vina ze spojení je vždy špatným standardem pro propouštění profesorů na dobu neurčitou. Pokud mohou být profesoři vyhozeni za e-maily hrozným lidem, pak by také mohli být vyhozeni za téměř jakýkoli druh spojení s hroznými lidmi nebo organizacemi.
Robert Kuttner z American Prospect argumentoval„Profesor, který naráží na studenty, nemůže být s nimi vpuštěn do jedné místnosti, a proto není způsobilý být profesorem.“ Kuttner to později opravil, protože tam nebyl žádný student. Summers narážel na profesora na London School of Economics, kterého popsal jako „mentee“. Summers napsala Epsteinovi o radu ohledně randění: „Musí být velmi zmatená nebo mě možná chce přerušit, ale chce hodně profesionální spojení, a tak se toho drží.“ Summers přezdíval ženě „nebezpečí“ (jako ve „žlutém nebezpečí“) zřejmě proto, že je Číňanka a on je rasista.
Je zřejmé, že Summers je naprosto odpudivý, když se snaží získat sexuální laskavost ze svého vlivného postavení ve světě ekonomiky. Vzdálený vztah mezi mentorem a svěřencem však není totéž, jako když profesor zneužívá svou autoritu nad studentem. Mentorování profesorů na jiných institucích není součástí popisu práce profesora a osobní vztahy, které nesouvisejí se zneužitím formální autority, by vysoké školy neměly regulovat, i když si zaslouží naprosté odsouzení.
Vždy mi připadalo snadné nenávidět Larryho Summerse a je hezké vidět, že se teď do party připojuje tolik lidí. Ale tato dobře odůvodněná nenávist by nás neměla zaslepit před nebezpečím povzbuzování univerzit k vyhazovu fakulty, protože jsou kontroverzní a nepopulární. Rád bych viděl Summerse potupně rezignovat. Ale obávám se, že dám správcům Harvardu pravomoc diktovat, které profesory a studenty považují za nepohodlné, aby se tam zdržovali.
Harvard opakovaně potlačeno svobodu projevu na akademické půdě a nyní se snaží potrestat studenty, kteří se odvážili Summerse odsoudit. Musíme požadovat, aby Harvard chránil akademickou svobodu pro všechny, a nenaléhat na další porušování zásad školního areálu, a to ani u podřadných lidí, jako je Larry Summers.
