AFCON 2025: Vše, co potřebujete vědět, od týmu v krizi až po nejlepší hry, které můžete sledovat
35. vydání Africký pohár národů odstartuje v neděli, kdy se hostitelské Maroko utká s Komorami na zahájení turnaje v Rabatu.
Pobřeží slonoviny bylo šampionem naposledy, když vyhrálo Afcon na domácí půdě po mimořádné kampani, kde The Elephants v polovině turnaje vyhodili svého manažera a dostali se od pokraje vypadnutí ze skupinové fáze až po zvednutí trofeje proti Nigérii ve finále.
Mohla by se historie po dvou letech opakovat? Maroko je před turnajem favorit. Atlas Lions se před třemi lety stal prvním africkým týmem, který se dostal do semifinále mistrovství světa. Pokud je výjimečná podpora, které se jim dostalo v Kataru, k něčemu, pak bude mít Maroko obrovskou domácí výhodu – i když to by se mohlo propůjčit dusivému tlaku očekávání, když chtějí vyhrát svůj první titul Afcon od roku 1976.
Jedním z nejlepších aspektů Afrického poháru národů je však to, jak otevřený může být. Polovina zemí v poli 24 týmů byla v minulosti mistry, přičemž mezi ostatními stranami nedávno triumfovaly Senegal, Alžírsko, Kamerun a Nigérie.
Porovnejte to s mistrovstvím světa v létě příštího roku, kde dosud bylo v minulosti mistry světa pouze sedm zemí soutěžících na turnaji 48 týmů, a proto mnozí v Afconu budou věřit, že to může být jejich rok na často nepředvídatelném turnaji.
Klíčová data
Skupinové fáze probíhají od neděle 21. prosince do středy 31. prosince. Vyřazovací fáze začínají v sobotu 3. ledna. Finále se hraje v neděli 18. ledna na stadionu Prince Moulay Abdellah v Rabatu.
Kontroverze před výkopem
O načasování Afrického poháru národů se opět mluví – což je vůči turnaji samotnému nespravedlivé, protože je stísněn nekonečnou expanzí klubového fotbalu. Na jedné straně nové mistrovství světa klubů Fifa s 32 týmy, které se konalo loni v červenci, donutilo Afcona přestoupit z data v létě na severní polokouli. Na druhou stranu, lednový závěr fáze Ligy mistrů si vynutil dřívější výkop pro Afcon a turnaj se hrál přes Vánoce.
Mnoho týmů je nespokojených – zejména s náhlou změnou data, kdy kluby uvolňují své hráče na turnaj, zkráceným o sedm dní, aby se propadl méně než týden před úvodním zápasem. Je to podobné situaci, které země čelily před mistrovstvím světa ve fotbale 2022, které se také konalo uprostřed sezóny. V důsledku toho trenéři zaznamenali zkrácení klíčového přípravného času, ale hráči mohli být ostražití a připraveni jít, zejména ti, kteří jsou v evropských ligách.
Skupiny
V každé skupině postoupí dva nejlepší týmy. Čtyři nejlépe umístěné týmy, které skončily třetí, se dostanou do posledních 16.
- Skupina A: Maroko, Mali, Zambie, Komory
- Skupina B: Egypt, Jižní Afrika, Angola, Zimbabwe
- Skupina C: Nigérie, Tunisko, Uganda, Tanzanie
- Skupina D: Senegal, DR Kongo, Benin, Botswana
- Skupina E: Alžírsko, Burkina Faso, Rovníková Guinea, Súdán
- Skupina F: Pobřeží slonoviny, Kamerun, Gabon, Mosambik
Hry a hráči na sledování
Maroko vs Komory | Neděle 21. prosince, 19 hodin
Úvodní hra turnaje, která by mohla udat tón, když se vzhled Maroka rozjede ve velkém stylu. Domácí stále vede Walid Regragui, který je dovedl do semifinále Světového poháru, ale Atlas Lions utrpěli zklamáním z posledního šestnáctého odchodu do Jižní Afriky na posledním Afconu před dvěma lety. Takže tlak je na vzestupu. „Musíme vyhrát Africký pohár národů,“ řekl Regragui.
Kapitán Maroka, vítěz Ligy mistrů Achraf Hakimi, je jejich hvězdným hráčem a všechny oči budou upřeny na to, zda se krajní obránce PSG zotaví ze zranění kotníku, aby se objevil v úvodním zápase. Regragui může stále využívat stejnou páteř týmu, který si vedl tak dobře na mistrovství světa, s přidaným bonusem útočníka Realu Madrid Brahima Diaze, který by měl hrát ve svém prvním Afconu od doby, kdy přestoupil ze Španělska.
Komory jsou zodpovědné za možná největší rozruch v historii Afconu, když v roce 2022 porazily Ghanu a dostaly se do posledních 16. Tento malý ostrovní stát se představí podruhé v Afconu a bude se snažit udržet ducha turnaje smolařů naživu. Například Kapverdy (které se na tento turnaj nedostaly, ale kvalifikovaly se na mistrovství světa) se minule dostaly do penaltového rozstřelu v semifinále.
Egypt proti Jižní Africe | Pátek 26. prosince, 15:00
Skutečný trhák ve skupině B, který představuje dva týmy, které mohly vyhrát titul a automaticky se kvalifikovaly na mistrovství světa. Do sezóny vinobraní má daleko Mohamed Salah ale ‚egyptský král‘ bude motivován dát věci do pořádku, když se bude snažit vyhrát svůj první Afcon s Faraony, kteří jsou s rekordními sedmi tituly nejúspěšnější stranou v historii turnaje. Pokud jde o týmové úspěchy, je to jediná věc, která Salahově kariéře a načasování chybí jeho výbušný rozhovor před odjezdem z Liverpooluby bylo skvělé.
Nigérie v Tunisku | Sobota 27. prosince ve 20 hodin
Oh, Nigérie. Super Eagles přicházejí do Afconu, když se podruhé za sebou nekvalifikovali na mistrovství světa v důsledku porážky v play-off s DR Kongo v Rabatu. Hlavní trenér Nigérie Eric Chelle pak řekl o hráčích DR Kongo docela podivné věci dělat „voodoo“ během penaltového rozstřelu – ale nebude tam žádný úkryt, pokud by Nigérie opět zaostala. Nigérie, která se umístila na druhém místě na posledním Afconu, se stále může pochlubit talentovaným týmem, který zahrnuje Victora Osimhena a Ademolu Lookmana a měl by patřit mezi uchazeče.
Senát GR Kongo | Sobota 27. prosince, 15:00
DR Kongo si udrželo svůj sen o mistrovství světa naživu tím, že porazilo Kamerun a Nigérii, aby se dostalo do březnového mezikontinentálního play-off, což byla dvojice výsledků, která naznačovala, že by po dosažení semifinále před dvěma lety mohli být znovu černými koňmi. I bez hvězdného útočníka Yoanne Wissa, který byl vynechán poté, co se právě vrátil po zranění do Newcastlu, se mohou pochlubit impozantním týmem, který zahrnuje Aarona Wan-Bissku z West Hamu a Noaha Sadikiho ze Sunderlandu a také kapitána talismanů Chancela Mbembu.
Dokážou svrhnout Senegal, šampiony z roku 2022, kteří budou tentokrát patřit mezi favority? A bude Sadio Mane, jeden z nejlepších afrických hráčů všech dob, nadále hrát v Lions of Teranga, s Ismailou Sarr, Nicholasem Jacksonem a Ilmanem Ndiayem, kteří budou všichni soupeřit o místo v první linii?
Alžírsko vs Súdán | Středa 24. prosince, 15:00
Je pozoruhodné, že se Súdán dokonce kvalifikoval na turnaj vzhledem k občanské válce a humanitární krizi která se odehrává doma. Kvalifikační zápasy museli odehrát na neutrálním místě v Libyi, přesto získali čtyři body proti Ghaně, což je důvod, proč Black Stars letošní turnaj vynechal. Jejich úvodní zápas proti Alžírsku bude dojemný okamžik.
Pobřeží slonoviny vs Kamerun | Neděle 28. prosince, 20:00
Sebastian Haller inspiroval Pobřeží slonoviny k titulu Afcon před dvěma lety, ale není pochyb o tom, že by na turnaji mohl hrát kvůli zranění stehenní šlachy. Návrat Wilfrieda Zahy, dva roky od jeho posledního mezinárodního vystoupení, je fascinující, zatímco Amad Diallo a Yan Diomande z Manchesteru United, kteří v této sezóně udělali dojem na Lipsko, má Pobřeží slonoviny stále spoustu palebné síly.
Tento střet ve skupině F se zdá být těžký – ale jak dopadne Kamerun po chaotickém nahromadění? Poté, co se Kamerun nekvalifikoval na mistrovství světa, odvolal trenéra Marca Bryse pouhé tři týdny před začátkem Afconu kvůli obvinění z „podvodu“ a jmenoval svého asistenta Davida Pagou, který okamžitě vynechal legendárního kapitána Kamerunu Vincenta Aboubakara a bývalého brankáře Manchesteru United Andreho Onana z kádru.
Jak se dívat
Každá hra z Afcon 2025 bude živě vysílána na Channel 4 ve Spojeném království, buď na Channel 4, E4, 4 Seven, nebo online na streamovací službě Channel 4 nebo na YouTube.
