Baltimore zahnal smrt zbraní. Nyní Trump omezil finanční prostředky na tuto práci.
BALTIMORE – David Fitzgerald ví, jak těžké je zabránit násilí ze zbraně. Za 15 let práce v některých z nejnebezpečnějších čtvrtí Baltimoru pro program s názvem Safe Streets, řekl, zneškodnil stovky bojů, které mohly vést ke střelbě.
Úsilí, které je součástí baltimorského plánu prevence násilí se zbraněmi za více než 100 milionů dolarů, spoléhá na zaměstnance jako Fitzgerald, aby si vybudovali důvěru u lidí ohrožených takovým násilím a nabídli jim zdroje, jako je bydlení nebo jídlo. Vědci se domnívají, že tyto programy snižují počet úmrtí způsobených střelnou zbraní.
Jednoho rána v roce 2019 však Fitzgerald řekl, že jeho nejstarší syn Deshawn McCoy, tehdy 26letý, byl zastřelen těsně mimo čtvrť, kterou v té době hlídkoval. Fitzgerald řekl, že McCoy byl „opravdu krásná duše“, která opravovala motorky v místní garáži. McCoy se stal městem 65. oběť vraždy v roce 2019jeden z 348 toho roku, mezi nejsmrtelnější ve městě. Zanechal po sobě tři dcery.
„Toto je naše zóna,“ řekl Fitzgerald a ukázal na McElderryho park. „Můj syn se tady uvařil.“
Po léta byla násilná intervence dílem volně organizovaných a podfinancovaných skupin. Poté během pandemie covid vzrostlo násilí se zbraněmi a Bidenova administrativa a Kongres nalily peníze na lepší integraci takových programů do měst. Zdálo se, že to pomáhá: V Baltimoru i mimo něj prudce pokleslo násilí se zbraněmi.
Počet vražd ve městě klesl o 41 %, z více než 300 ročně v roce 2021 na 201 v roce 2024, podle kanceláře amerického prokurátora v Marylandu.
„Násilí ze zbraní je složitý a těžko řešitelný problém,“ řekl Daniel Webster, výzkumník z Johns Hopkins Center for Gun Violence Solutions v Baltimoru. „Konečně se nám to daří.“
Nyní administrativa prezidenta Donalda Trumpa vykuchala finance na tuto práci.
Webster řekl, že může trvat roky, než se rozptýlí to, co vedlo k poklesu násilí ve městě. Mezi faktory uvedl: konec pandemie, investice do násilných zásahů, zlepšení, která policii dala větší legitimitu ve čtvrtích, cílené stíhání a agresivní úsilí o odstranění nevysledovatelných strašidelných zbraní.
„Potřebujete, aby všechny tyto systémy dobře fungovaly, abyste dosáhli systémového omezení násilí ze zbraní,“ řekl.
Trumpova administrativa omezila financování prevence násilí se zbraněmi a výzkum, snížením grantů ve výši asi 500 milionů dolarů organizacím, které podporují veřejnou bezpečnost.
Trump zároveň uvolnil zákony o zbraních a oslabený Úřad pro alkohol, tabák, střelné zbraně a výbušniny, který dohlíží na prodejce zbraní. Poslal také federální jednotky do měst Chicaga pod vedením demokratů; Los Angeles; Memphis, Tennessee; Portland, Oregon; a Washington, DC
Webster řekl, že města stále těží z úsilí v době pandemie řešit případy úmrtí způsobených střelnou zbraní. Ale vzhledem ke změnám Trumpovy politiky, pokud bude násilí eskalovat, vedení města by mohlo mít problém zabránit tomu, aby se vymklo kontrole.
Zkouším něco jiného
Bezpečné ulice patří mezi slibné programy prevence násilí, které by mohly přijít o finance. Zaměstnanci v nejnásilnějších čtvrtích města fungují jako komunitní zdravotní pracovníci.
Během pandemie poskytla Bidenova administrativa místním vládám miliardy dolarů prostřednictvím amerického zákona o záchranném plánu. Biden na ně naléhal, aby nasadili peníze na programy intervence proti násilí v komunitách, které se prokázaly snížit počet vražd až o 60 %. Jeho administrativa povolené stavy utrácet za takové programy dolary Medicaid. Cíl: Zastavit smrt zbraní.
Jen málo měst se chopilo příležitosti.
Při analýze federálních dat profesoři Philip Rocco z Marquette University a Amanda Kass z DePaul University zjistili, že místní samosprávy použily peníze ARPA na 132 451 projektů. Přesto pouze 231, méně než 0,2 %, se zapojilo do komunitního násilí, uvedli.
V Baltimoru byl tehdy nově zvolený starosta Brandon Scott připraven na federální příliv.
Počet vražd v Baltimoru byl vysoký od roku 2015, kdy v policejní vazbě zemřel 25letý černoch jménem Freddie Gray. Propukaly protesty a roztržky mezi obyvateli a policií se prohloubily. Baltimore zakončil rok s 342 vraždami, což je poprvé od roku 1999, kdy bylo ve městě zaznamenáno více než 300.
„Ve své práci jsme byli opravdu dobří“ v letech po Grayově smrti, řekl James Gannon, manažer traumatologického programu v nemocnici Sinai v Baltimoru.
Smrt způsobená střelnou zbraní sledovala to, co výzkumník veřejného zdraví Lawrence T. Brown nazval Černý motýl: rasově segregované oblasti, které se rozprostíraly ve východních a západních čtvrtích Baltimoru kolem bohatého centrálního pásu. Lidé, kteří čelili letům nuceného vysídlování a deinvestování stal se náchylným k násilíkterý poháněl cyklus.
Každý rok od roku 2015 do roku 2022 město zaznamenalo nejméně 300 vražd.
„Museli jsme zkusit něco jiného,“ řekla Stefanie Mavronisová, ředitelka úřadu primátora pro bezpečnost a zapojení sousedství. Scott vytvořil agenturu týdny poté, co v roce 2020 složil přísahu do úřadu, později financovat to s 50 miliony dolarů v penězích ARPA a 20 miliony dolarů ročně z rozpočtu města.
Obsahující ohnisko
Rozpočet úřadu – 22 milionů dolarů ve fiskálním roce 2026 – je zlomkem rozpočtu města Rozpočet policejního oddělení 613 milionů dolarů.
Peníze přesto umožnily vůdcům Baltimoru rozšířit nový přístup: řešení násilí se zbraněmi tak, jak by úředníci veřejného zdraví mohli zvládnout vypuknutí infekční choroby, řekl Mavronis.
Zaměstnanci města identifikovali malou podskupinu lidí nejvíce ohrožených tím, že budou zastřeleni nebo že se stanou dalším střelcem, pomocí údajů o trestné činnosti a doporučení od pracovníků sociálních služeb, nemocnic a pracovníků násilných intervencí, řekla. Mavronis řekl, že gangy, přátelé ochotní zapojit se do vzájemného násilí a odveta vedly k úmrtí ve městě.
„Tento nekonečný cyklus násilí, ztrát a traumat,“ řekl Mavronis, „pochází z toho.“
Město svolalo prezidenta nemocnic, aby propojilo oběti střelných zbraní a jejich přátele a rodinu s poradenstvím, krizovou podporou a městskými službami.
Nabízel lidem pomoc při hledání terapie, práce nebo nouzového přemístění – a hrozil zatčením a stíháním, pokud se pomstí.
„Rozhodli jsme se, že se již nehodláme přihlásit k víře, že jedna věc, jedna agentura, jedna část vlády, jeden program pomůže vyléčit Baltimore z této nemoci střelné zbraně, která držela toto město po celý můj život,“ řekl Scott.
The Coming Cliff
Baltimore je letos na tempu, aby zaznamenal nejméně obětí střelnou zbraní od doby, kdy byl prezidentem Richard Nixon.
„Některé z nich jsou národním duchem současnosti,“ řekl Adam Rosenberg, výkonný ředitel Centra pro naději v LifeBridge Health, které provozuje stránky Safe Streets a tým pro reakci na násilí v nemocnici Sinaj. Připisuje zásluhy především přísunu finančních prostředků, které umožnily více zdrojů a praktické zapojení do vysoce rizikových komunit.
„Obvykle mluvíme o tom, jak chudoba ovlivňuje vraždy, ale funguje to i obráceně,“ řekl Webster. „Lidé neinvestují do domů a podniků nebo, upřímně řečeno, do lidí, kde jsou lidé pravidelně zastřeleni.“
Fitzgerald, který vyrostl ve východním Baltimoru, řekl, že pro Safe Streets začal pracovat v roce 2010 kvůli výplatě.
Byl na obou stranách násilí, řekl, když někdo zasáhl více než tucetkrát střelbou – poprvé, když mu bylo 12. Fitzgerald řekl, že ve 13 letech střelil bratrance do nohy. V průběhu let byl v systému trestního soudnictví i mimo něj, včetně obvinění z pokusu o vraždu, což mu pomohlo porozumět lidem, se kterými nyní každý den pracuje, řekl.
Žádná vysoká škola „vás nemůže potvrdit v mých zkušenostech s násilím,“ řekl. „To mi umožňuje identifikovat a odhalit potenciálně násilné situace.“
Dnes 49letý Fitzgerald věří, že učit děti mechanismům zvládání traumatu může vést ke změně kultury a zastavit střelbu.
„Naše děti vidí víc smrti než vojáky,“ řekl.
Federální financování ale vysychá. Anthony Smith, výkonný ředitel Města Unitedkterá podporuje místní vůdce v oblasti snižování násilí ze zbraní, odhaduje, že asi 65 skupin přišlo letos o finance. A Trumpova podpisová legislativa sníží očekávané federální výdaje za Medicaid v příští dekádě téměř o 1 bilion dolarů.
Center for Hope ztratilo 1,2 milionu dolarů z federálních škrtů.
„Je to, jako když uhání auto a vidíte, jak se útes blíží,“ řekl Rosenberg. „Nevím, jestli tam ty zdroje už jsou, ale potřeba určitě ano.“
Rosenberg řekl, že kvůli svým zkušenostem jsou zaměstnanci, jako je Fitzgerald, „neuvěřitelní poslové“ pro lidi zapojené do násilí se zbraněmi, a poznamenal, že jsou důkladně prověřeni.
Fitzgerald to vyjádřil takto: „Snažím se zachránit své děti, komunitu. Lidé, které se snažíme zachránit, jsou naši přátelé a naše rodina a my sami.“
K této zprávě přispěl starší korespondent KFF Health News Fred Clasen-Kelly.
Pokud jste vy nebo někdo, koho znáte, zažili bolest při střelné ráně a jste ochotni o této lékařské zkušenosti mluvit, vyplňte prosím náš formulář zde.
