Téměř dva tisíce let bledá hlína z kopců v centru Itálie utvářela každodenní život praktickým i symbolickým způsobem. Nyní vědci věří, že ji konečně identifikovali jako stejnou starověkou hlínu, kterou vychvaloval římský přírodovědec Plinius starší v prvním století našeho letopočtu.
Plinius popsal materiál známý jako creta umbrica, světlý umbrijský jíl ceněný ne pro krásu, ale pro svou pozoruhodnou užitečnost. Římští fullers – specialisté, kteří čistili a restaurovali vlněné oděvy – se spoléhali na to, že absorbuje mastnotu a oživí látku po úpravě. Jeho síla spočívala ve výkonu a ve starověkém průmyslu hrál tichou, ale zásadní roli.
Moderní Terra di Nocera přitahuje vědecký zájem
Dnes ve stejném italském regionu stále existuje nápadně podobný materiál pod názvem Terra di Nocera. Prodává se pro kosmetické a terapeutické účely, objevuje se v mýdlech, pleťových přípravcích a tradičních výrobcích opravné prostředky. Multidisciplinární tým se rozhodl zjistit, zda tato moderní hlína a Pliniova creta umbrica jsou ve skutečnosti stejným materiálem odděleným pouze časem a posouvajícími se tradicemi.
Vědecká analýza spojuje materiál s Pliniovým účtem
The studie, publikovaná v Archeologické a antropologické vědy, kombinuje archeologii, mineralogii a geochemii. Vědci shromáždili Terra di Nocera z jejího geologického zdroje v umbrijských Apeninách, konkrétně souvrství Scaglia Cinerea.
Rentgenová difrakce a chemická analýza odhalily jíl bohatý na kalcit, illit a smektity – minerály známé pro své silné absorpční a čistící vlastnosti. Tyto charakteristiky se úzce shodují s Pliniovým popisem římských textilních procesů, kde byla savost zásadní.
Archeologické nálezy odhalují hlubší historické kořeny
Archeologie posouvá příběh ještě dále. Vykopávky na umbrijských nekropolích Colfiorito a Serravalle di Chienti odkryly nepálené hliněné „bochníky“ uložené v elitních hrobech z 9. až 3. století před naším letopočtem.
Některé vážily několik kilogramů a byly umístěny blízko hlavy nebo nohou zesnulého, někdy během rituálu. plavidla. Chemické testování ukázalo silnou podobnost s Terra di Nocera, což naznačuje společný geologický původ a kulturní význam dávno před římskou dobou.
Vědci se domnívají, že hlína pravděpodobně sloužila jak praktickým, tak symbolickým funkcím, používaným v domácím životě a textilních pracích a zároveň představovala léčení, čištění a ochranu při pohřebních rituálech.
Od rituálního předmětu po římský průmysl a dále
Zdá se, že v době římského císařství se hlína pevně přesunula do průmyslového využití. O staletí později se znovu objevila v renesanční medicíně a místní tradici. Ve 20. století byl dokonce prodáván jako přírodní náhražka mýdla, i když moderní testování potvrzuje, že jeho čisticí síla je spíše mechanická než chemická.
Přesvědčivá identifikace i bez absolutního důkazu
I když identifikace nemůže být bez pochybností prokázána, konvergence literárních záznamů, archeologických nálezů a vědeckých testů tvoří přesvědčivý případ.
Vědci tvrdí, že objev zdůrazňuje něco většího než jedna identifikace. Ukazuje, jak mohou přírodní materiály vydržet po tisíciletí, přizpůsobovat se měnícím se kulturám a přitom si zachovávat své základní vlastnosti. Ve věku poháněném inovacemi stojí Terra di Nocera jako připomínka toho, že některé technologie byly zdokonaleny již dávno – v tichosti uchovány v zemi pod střední Itálií.
