DENVER – V úterý večer byla v Dallasu přerušena série výher Denveru ve čtyřech zápasech, ale Nuggets prohráli víc než jen zápas a ve čtvrtek večer prohráli v domácím zápase s Minnesotou Timberwolves.
Forvard Cameron Johnson si poranil koleno ve druhé polovině prohry 131:130 s Mavericks. Johnson potřeboval pomoc se zvednutím podlahy a nevrátil se.
Podle středečních zpráv utrpěl Johnson kostní modřinu na pravém koleni a vyhnul se strukturálnímu poškození kloubu. Tým neoznámil časový plán jeho návratu do sestavy, ale ESPN oznámila, že Johnson bude nějaký čas chybět. Ve 28 zápasech (všechny starty) má průměrně 11,7 bodu, 3,6 doskoku a 2,4 asistence.
Johnsonovo zranění znamená, že Denver nebude mít proti Minnesotě k dispozici tři startéry z úvodního večera. Z této sestavy jsou stále zdraví pouze Nikola Jokic a Jamal Murray, přední střelci týmu.
Štědrý večer bude třetím ze čtyř vzájemných zápasů rivalů, přičemž Nuggets vyhráli první dva zápasy v Minneapolis. Útočník Aaron Gordon, strážný Christian Braun a Johnson hráli na prvním setkání 27. října, ale Braun (vyvrtnutý kotník) nehrál od 12. listopadu.
Gordon si 21. listopadu poranil stehenní šlachu a byl měsíc mimo hru, ale on a Braun jsou blízko k návratu.
Absence tří klíčových hráčů zbrzdí čtvrteční zápasy NBA.
„Vždy je skvělé hrát na Štědrý den,“ řekl strážce Bruce Brown, který bude kandidátem na start za Johnsona. „Vánoční boty, dresy ze staré školy, na které myslíš. Chci říct, že celý svět se bude dívat.“
Když bude Johnson mimo, hlavní trenér David Adelman bude muset vymyslet novou sestavu. Po většinu Gordonovy nepřítomnosti byl v základní sestavě dvousměrný hráč Spencer Jones, zčásti proto, aby střídání na lavičce zůstalo nedotčené.
Denver bude potřebovat ještě více od Jokice, který vede NBA v doskoku (12 na zápas) a asistencích (10,9) a je sedmý v bodování (28,9). Murray má v kariéře průměr 25,1 bodu na zápas.
Timberwolves od konce listopadu prudce vzrostli, vyhráli pět z posledních šesti zápasů a 10 z posledních 12, včetně vítězství nad Oklahoma City a New York Knicks.
Minnesotu vede Anthony Edwards, který má v průměru 28,7 bodu na zápas, což je osmé místo v lize. Julius Randle je druhý s 22,6 body na zápas a Jaden McDaniels je třetí s průměrem 15 bodů za noc.
Edwards vynechal první zápas proti Nuggets a měl 26 bodů a osm doskoků při prohře s Denverem z 15. listopadu. Sebevědomí mu nechybí a ESPN řekl, že na Štědrý večer bude mít dobrý zápas.
„Určitě budu mít 30 bodů,“ řekl. „Možná mám 40. Ale bude to noc.“
Přestože Timberwolves letos prohráli první dva zápasy s Nuggets, v Denveru se jim za posledních 19 měsíců dařilo. Minnesota vyhrála pět z posledních šesti v Coloradu, od semifinálové série Západní konference 2024.
______________________________________
Tento příběh napsala jedna z našich partnerských tiskových agentur. Společnost Forum Communications využívá obsah agentur, jako je Reuters, Kaiser Health News, Tribune News Service a další, aby našim čtenářům poskytla širší škálu zpráv. Zde se dozvíte více o zpravodajských službách, které FCC používá.
Field Level Media je partnerskou tiskovou agenturou Forum Communications Company.
