Člen shromáždění v New Yorku Zohran Mamdani a jeho ředitelka služeb Mariela Ortizová na nedávné akci v New Yorku komunikují s komunitou.Mother Jones ilustrace; S laskavým svolením Mariela Ortiz
Už jsi někdy oslovili zákaznickou linku a spadli do víru špatných možností telefonního stromu, všechny generované AI, z nichž žádná nemá nic společného s vaším problémem? Neexistuje žádný schopný člověk, který by vám pomohl – i když budete prosit o „zástupce!“ přes automatizovanou linku.
Tak se cítila Jennifer M., celoživotní obyvatelka Astorie v Queensu, když její 66letá tchyně ovdověla a zaostávala s placením nájemného v roce 2023. Oslabená těžkou artritidou a sužovaná smutkem a za necelé dva týdny hrozilo vystěhování. Její tchyně se jistě kvalifikovala pro nějakou vládní pomoc, pomyslela si Jennifer. Ale přijít na to, jaký druh a od jakých agentur ji provedl frustrujícím a často marným procesem pokusů zorientovat se v newyorské byzantské byrokracii.
„Každému, komu bychom zavolali, by nás obešli a poslali nás tam, kde jsme začali,“ říká a žádá, aby nesdělovala své příjmení, aby chránila soukromí své tchyně.
Tedy dokud nepožádala o pomoc úřad tehdejšího člena státního shromáždění v New Yorku Zohrana Mamdaniho, který je nyní nově zvoleným starostou města New York, a nedosáhla jeho zastupující ředitelky služeb Mariely Ortizové.
Ortiz sloužil v této roli poslední tři z pěti let Mamdaniho ve státním zákonodárném sboru a stal se dobře zběhlým v pomoci lidem z newyorského okresu 36 v boji se slumlordy a nereagujícími vládními agenturami. Aby dokázal, že obytný komplex nezákonně vypíná topení uprostřed noci, Ortiz například jednou zajistil stavebního inspektora, aby o půlnoci provedl překvapivou kontrolu. (Od té doby tam stížnosti na topení nedostala). Po roce chronických výpadků prosadila město, aby obnovilo plyn pro 20 rezidenčních zákazníků a milovanou mexickou restauraci. Dokonce osobně doprovázela znepokojené voliče na slyšení u dopravního soudu a na slyšení v oblasti sociálního zabezpečení.
„Naše agentury jsou tu od toho, aby poskytovaly služby,“ říká Ortiz o své práci, která obnáší pomoc desítkám lidí týdně. „Tohle by měli dělat.“
Ale tím, že Ortiz považoval základní problémy za naléhavé a řešitelné, ve skutečnosti poskytl odpověď na podivně radikální hypotetickou otázku: Co kdyby každý den vládní služby skutečně fungovaly?
Právě teď si většina Newyorčanů nemyslí, že ano. Ve skutečnosti pouze 27 procent obyvatel hodnotí vládní služby jako vynikající nebo dobré, podle studie z roku 2025 zpráva od Občanské rozpočtové komise (CBC); v roce 2017 dalo 44 procent uspokojivé skóre. Za odcházejícího starostu Erica Adamse například obdržela většinu městských autobusů „neúspěšné známky“ na metrikách, jako je doba příjezdu a čekání. Špatní pronajímatelé stály městské daňové poplatníky odhadem 300 milionů dolarů ročně ve vzniklých výdajích, jako je nouzové přístřeší a právní služby. Zhruba 35 procent zpracování žádostí do Programu doplňkové nutriční asistence (potravinové známky) trvalo déle než 30 dnů.
„Toto je probuzení, že věci v New Yorku nejsou tam, kde by měly být,“ řekl místnímu zpravodajskému webu prezident CBC Andrew Rein. amNY. „Obyvatelé New Yorku říkají svému vedení, aby se zaměřilo na tyto priority.“
Členové Mamdaniho příchozího týmu – ke kterému Ortiz očekává, že se v určité funkci připojí – slibují, že ano. Zatímco mezi cíle administrativy patří bezplatné městské autobusy, zmrazování nájmů a obchody s potravinami provozované městem, chtějí také čistou a bezpečnou veřejnou dopravu, která jezdí podle plánu, a uvalení okamžitých důsledků na pronajímatele, podniky a agentury, které nedodržují kodex.
„Často existuje nízká důvěra ve vládu, protože naše procesy jsou prostě příliš těžké na to, abychom se mohli orientovat.“
„Vláda má často nízkou důvěru, protože v našich procesech je prostě příliš těžké se orientovat,“ říká Elle Bisgaard-Church, náčelnice Mamdaniho štábu ve shromáždění a brzy v jeho kanceláři starosty. Matka Jonesová. „Je pro nás opravdu důležité, aby Newyorčané měli méně překážek, aby dostali to, co potřebují od vlády, která jim má sloužit.“
Předpokladem pro řešení základních problémů však znamená vědět, co jsou. Nedávno v neděli, před lednovou inaugurací, to chtěl Mamdani zjistit, a tak si přinesl pero a poznámkový blok na sérii 3minutových posezení s více než 100 Newyorčany.
Během jeho 12-ti hodin „Starosta poslouchá“ událost v Muzeu pohyblivého obrazu v Queens 14. prosince, Newyorčané ventilovali druhy stížností, které se denně setkávají s Ortizovým stolem: potíže s komunikací s newyorskými agenturami; stavební práce na silnici během dopravní špičky; byty bez dostatečného tepla nebo teplé vody v zimě; nelegální krácení cen v budovách s regulovaným nájemným.
Oslovil jsem Mamdaniho nastupujícího náměstka starosty, Deana Fuleihana, který zastával mnoho vysokých funkcí v New Yorku a státní správě – mimo jiné jako náměstek primátora kdysi za Billa de Blasia – abych se dozvěděl, co si tým z těchto krátkých setkání odnesl. Řekl, že platforma kampaně byla skutečně nadšená, ale také vážné požadavky týkající se základních potřeb.
New York City je „nejrozsáhlejší hlavní místní samosprávou v zemi,“ říká Fuleihan. „Takže školní čtvrti, voda a kanalizace, ulice, tradiční městské služby, které budeme poskytovat – je třeba dosáhnout dokonalosti (protože obyvatelé New Yorku to pocítí každý den.“
I přes své dlouhé zkušenosti Fuleihan, kterému je 74, říká, že se od Mamdaniho učí nový přístup k vládnutí. „Ujasnil nám, že všichni budeme součástí úsilí naslouchat Newyorčanům,“ říká. „To není něco, co by někdo v mé roli tradičně dělal, že? Byli by na radnici.“
Mamdani jako člen shromáždění bral podněty od komunity při práci na advokacii a legislativě. Když se zhruba čtvrtina stížností týkala vysokých sazeb za elektřinu a plyn Con Edison, vstoupil jako strana v případu New York State Public Service Commission proti společnosti veřejných služeb, která pomohla zajistit nižší zvýšení sazeb a větší transparentnost.
Podle Ortize se Mamdani také vložil do e-mailových řetězců a připojil se k virtuálním schůzkám, aby prosadil jednotlivé základní problémy. Výhodou nedávného vítězství jejího šéfa na starostu, říká Ortiz, je to, že agentury se zdají být ještě vstřícnější na její požadavky.
Rodinná krize Jennifer M byla rychle vyřešena. Vzhledem k naléhavému termínu vystěhování eskalovala Mamdaniina kancelář případ její tchyně s vládní agenturou pro bydlení a pomohla jí požádat o grant, který pokryl její nájem, aby mohla zůstat ve svém domě. V důsledku důkladného posouzení případu Ortiz také zjistil, že žena měla nárok na výjimku ze zvýšení nájemného pro seniory a přibližně 350 dolarů na měsíční dávky sociálního zabezpečení – peníze, které vdova mohla použít k udržení aktuálního nájemného.
Poté, co 1. ledna složí přísahu, boj o Mamdaniho a jeho tým rozšíří tento přístup o volební obvod, který se sedmdesátinásobně zvětší, od 122 000 na 8,5 milionu. Dal jasně najevo své vyšší ambice. Ale ještě před uskutečněním těchto velkých plánů je odhodlán rozšířit své předchozí strategie ke zlepšení efektivity stávajících vládních služeb.
Při této práci může Mamdaniho tým objevit to, na co tolik velkých korporací, jak se zdá, zapomíná: I bez zvonků a píšťalek může zákaznický servis, který prostě dělá to, co dělat má, jít dlouhou cestu k zajištění věrnosti značce. Totéž pravděpodobně platí pro voliče.
Když jsem se Jennifer M. zeptal, který kandidát na starostu dostal v listopadu její hlas, nevynechala ani minutu: „Koho myslíte?“
