Pythagoras, starověký řecký filozof a matematik, se často spojuje s pojmem o reinkarnacespolu s mnoha dalšími duchovními a metafyzickými přesvědčeními. Vzhledem k tomu, že Pýthagoras sám nezanechal žádné písemné záznamy, pochází velká část informací o něm z pozdějších zdrojů, které si učenci vykládají různými způsoby. On a jeho následovníci připisují několik klíčových myšlenek souvisejících s reinkarnací a duší, se zaměřením na nesmrtelnost duše a její cyklické putování různými formami života.
Tělo jako hrob duše
Většina starověkých spisovatelů se shoduje, že Pythagoras byl synem Mnesarcha. Mnesarchos přijel na Samos za obchodem v době nedostatku pšenice. Poté, co nabídl pšenici k prodeji, ho stát poctil a udělil mu občanství na Samosu. Protože Pythagoras od mládí projevoval vlohy pro všechny druhy studia, vzal ho Mnesarchos do Týru a zasvětil ho do učení Chaldejců.
Poté se Pythagoras vrátil do Ionie. Nejprve se spojil s Pherecydes of Syros a později s Hermodamatesem, Kreofylem ze Samosu. Pherecydes, významný vliv na Pythagora, byl jedním z prvních filozofů, kteří učili, že duše je nesmrtelná. Pythagoras, inspirovaný těmito učeními, spolu s orfickými tradicemi, tvrdil, že duše je božská a nesmrtelná. Věřil, že tělo uvěznilo duši a přirovnával tělo k hrobu.
Reinkarnace duše podle Pythagora
Pythagoras věřil v převtělování duše, známé také jako metempsychóza nebo reinkarnaci. Je to myšlenka, že duše je nesmrtelná a po smrti se znovuzrodí do nového těla. Tento cyklus zrození, smrti a znovuzrození pokračuje, dokud duše nedosáhne očištění a osvícení.
Podle Diogena Laertia Pythagoras učil, že duše se skládá ze smrtelných i nesmrtelných částí a že její vzdušný dopravní prostředek přežil a pohyboval se z jednoho těla do druhého. V pythagorejském myšlení souvisí morální a duchovní vývoj duše s reinkarnací. Duše se očišťuje putováním různými životy, učením, zlepšováním a duchovním růstem prostřednictvím různých forem a zkušeností.
Pythagoras a jeho následovníci kladli důraz na ctnost, etiku a harmonický život. Věřili, že jednání a chování jednotlivce v jednom životě ovlivnilo povahu jeho budoucího života. Etickým životem, praktikováním sebekázně a sledováním moudrosti mohou jednotlivci pozvednout své duše do vyšších stavů existence. Tímto způsobem by se nakonec vymanili z cyklu znovuzrození.
Reinkarnace jako důvod k vegetariánství a úctě k životu
Pythagoras učil své studenty, aby se zdrželi konzumace masa, ačkoli účty se ohledně tohoto předmětu liší. Podle Diogena Laertia jedním argumentem, který Pythagoras použil proti konzumaci zvířat, bylo, že by mohla být jejich lidskými příbuznými nebo přáteli, jejichž duše se reinkarnovaly do zvířecích těl.
Věřil, že všechny živé bytosti – nejen lidé – jsou součástí stejného cyklu reinkarnace. Tato víra vedla k jeho silné obhajobě vegetariánstvíkdyž viděl zvířata jako posedlé duše schopné podstoupit znovuzrození. V důsledku toho bylo ubližování zvířatům nebo konzumace jejich masa považováno za morálně špatné.
Duše a nebeská říše
Pythagoras viděl duši jako spojenou s nebeskou říší. Hvězdy, které jsou božské a věčné, jsou spřízněné s duší. Konečným cílem duše je vrátit se po očištění do této nebeské harmonie. Viděl vesmír jako jednotný, živý systém, kde jsou duše a hvězdy hluboce propojeny. Hvězdy představují božský řád vesmíru, zatímco duše je mikrokosmickým odrazem tohoto řádu. Prožíváním ctnostného života a rozjímáním o matematické a harmonické povaze vesmíru lze povznést duši a dosáhnout spojení s božským.
Duše, stejně jako hvězdy, je součástí božského řádu vesmíru. Pythagoras věřil, že pochopením harmonie kosmu lze sladit jejich duši s tímto univerzálním řádem. Spojil sídla homérského posmrtného života s nebesy. Chcete-li odpovědět na otázku: „Co jsou ostrovy požehnaných?“ (tj. jaký by byl náš posmrtný cíl, kdybychom žili dobrý život?), odpověděl: „Slunce a měsíc.“ Navíc z citátu „Planety jsou psi Persefony“ vyplývá, že planety slouží jako nástroje pomsty za nespravedlnosti spáchané duší.
Pythagorejské mýty a eschatologie
Tyto výroky spolu s frází „Duše nemohou vzestoupit bez hudby“ zdůrazňují důležitý aspekt pythagorejské eschatologie: duše těch, kteří dodržují morální předpisy bratrství, stoupá nad nebe a usazuje se na slunci a měsíci.
Jiné pythagorejské mýty popisují následující: hrom ohrožuje ty v Tartaru, zastrašuje je; zemětřesení jsou výsledkem shromáždění mrtvých; Múzy hrají na lyru Plejád; Saturn roní slzy, které tvoří moře; Rhea drží Velkého medvěda a Malého medvěda. Pythagoras také ztotožnil Zemi snů s Mléčnou dráhou.
Pythagoras si vzpomněl na své minulé životy
Podle legendy měl Pythagoras jedinečnou schopnost vybavit si své minulé životy. Tato víra byla zakořeněna v jeho duchovních praktikách a jeho údajném spojení s božským poznáním.
Pythagoras tvrdil, že žil jako Euphorbus, válečník, který bojoval v trojské válce. Podle Řecká mytologieEuphorbus byl synem Panthuse a pozoruhodnou postavou v Homérově Iliadě. Pythagoras také tvrdil, že jeho duše prošla několika reinkarnacemi a že si dokáže vybavit nejen svůj život jako Euphorbus, ale také další formy, které na sebe vzal.
Popisoval cesty podsvětím, kde duše přebývají mezi životy, a vyprávěl o získávání moudrosti z těchto zkušeností.
Jak říká Diogenes Laertius:
„Heraclides Ponticus a další vyprávějí, že Pythagoras byl syn Mnesarcha a že byl poprvé nazýván Aethalides. Věřilo se, že to byl Hermův syn a že mu Hermes řekl, že si může vybrat jakýkoli dar kromě nesmrtelnosti. Pythagoras se rozhodl uchovat si v životě i ve smrti vzpomínku na to, co se mu stalo, když zemřel.“
„Později se znovu narodil jako Euphorbus a byl zraněn Meneláem. Euphorbus tvrdil, že kdysi byl Aethalides a jako dar dostal od Herma vzpomínku na transmigraci své duše, podrobně popisující všechny formy, kterými prošla, rostliny i zvířata, a co jeho duše vytrpěla v Hádu a jaká utrpení tam podstupují ostatní.“
„Po Euphorbově smrti vstoupila jeho duše do Hermotima, který chtěl podat důkaz, šel do Branchidae, vstoupil do Apollónova chrámu a identifikoval Euphorbův štít, který Menelaos uloupil a pak nabídl Apollónovi. Po Hermotimově smrti se znovuzrodil jako Pyrrhus, rybář z Délos. Tím se nakonec stal Pyrhovou pamětí, po smrti všech Pyrrhů. události.”
