The Etruskové jsou jedním z nejznámějších národů starověké Itálie. Byli to mocní sousedé Říma a jejich předchůdci v mnoha ohledech. V době, kdy vznikla Římská říše, však Etruskové v podstatě vymizeli. Jak se to stalo?
Války mezi Římany a Etrusky
Původně byla Etrurie mocnější než Řím. Ve skutečnosti dokonce etruská dynastie vládl nad Římem po celé šesté století př. n. l. a zdá se, že etruský král Lars Porsenna na konci tohoto století nakrátko dobyl Řím.
Nicméně, během několika příštích století, jak Řím rostl v moci, Etruscans stal se slabší. Byli pod tlakem ze všech stran. Ze severu napadly keltské kmeny Itálii a dobyly zemi severně od Etrurie. Dobyli také zemi na východ od Etrusků a odřízli jim přístup k Jaderskému moři.
Řecké městské státy z Velké Řeckojižní části Itálie, rostla moc a získávala nadvládu v Tyrhénském moři. Netrvalo dlouho a Řím si podmanil celou latinskou ligu a ovládl všechna latinská města v Itálii.
Obklopeni Kelty, Řeky a Římany bylo nevyhnutelné, že Etruskové nakonec padnou. V prvních dvou desetiletích třetího století před naším letopočtem Řím dobyl četná etruská města. Tato drtivá vítězství v podstatě ukončila války mezi Římany a Etrusky.
Život pod kontrolou Říma
Co se stalo potom? Etruskové byli pohlceni značně se rozšiřujícím územím Římské republiky, ale nezmizeli úplně. Koneckonců, mnoho národů bylo dobyto Římany, zatímco si zachovali svou vzdálenou kulturní identitu.
V případě Etrusků víme, že nadále existovali jako odlišní lidé po staletí poté, co byli pohlceni Římem. Například Etruská liga nadále existovala a fungovala podobně jako předtím. Ve skutečnosti se počet měst v lize skutečně zvýšil.
Dále víme, že obyvatelé tohoto území nadále mluvili etruským jazykem. Etruskové proto rozhodně nezmizeli hned poté, co je Římané dobyli. Nadále existovali a fungovali jako odlišní lidé.
Etruskové mizí díky kulturní asimilaci
V rámci Římské říše si různé národy dokázaly udržet svou odlišnou kulturní a etnickou identitu. Například Britové pokračovali v identifikaci jako Britové během období římské nadvlády a poté. Lidé zvenčí rovněž rozpoznali svou odlišnou identitu.
Naproti tomu u Etrusků se to nestalo. Etruskové zmizeli, protože si během staletí římské nadvlády nedokázali udržet odlišnou identitu. Jak se to přesně stalo, není známo, zvláště vzhledem k pokračující existenci Etruské ligy.
V archeologických záznamech pozorujeme, že etruské pohřební nápisy (běžný typ etruského písma) se v prvním století př. n. l. staly mnohem méně běžnými. To naznačuje, že etruština jako jazyk se v té době stala mnohem méně běžnou a může to dokonce naznačovat úpadek etruské kultury.
Livy si všimla, že etruština již nebyla mezi mládeží široce vyučována, protože ji nahradila řečtina.
I když existuje několik nesourodých zmínek o etruských věštcích nebo kněžích během několika příštích staletí, zdálo by se, že Etruskové v podstatě zmizeli jako samostatný národ koncem prvního století našeho letopočtu.
