Za prvé, teplo zabilo Maine’s Kelp. Pak invazivní řasa zpečetila svůj osud. – Matka Jonesová

Tento příběh původně publikoval Inside Climate News a je zde reprodukován jako součást Klimatizační pult spolupráce.

Shane Farrell ano strávil větší část posledních tří let pod vodou, potápěním se u pobřeží Maine. University of Maine Ph.D. student a jeho tým v Bigelow Laboratory for Ocean Sciences zkoumají rychlý úbytek chaluhových lesů v oteplujících se vodách.

Zatímco mořské vlny veder, které zabíjejí ekosystém řasy, byly samy o sobě alarmující, vědci objevili novou hrozbu – nárůst červené travní řasy, vláknitého invazního druhu – která přebírá místo řasy, která se zhroutila z horka.

Tým zveřejnil svá zjištění v nedávném studie zveřejněno v Věda uvádějící, že dravé řasy uvolňovaly do vody alelopatické chemikálie na vodní bázi, které bránily regeneraci mláďat nebo mláďat řasy. Tyto molekuly specificky ovlivňovaly fázi gametofytů – kdy se řasa rozmnožuje a produkuje gamety – což je zvláště důležité pro jejich nábor a přežití na útesech.

„Nejvíc šokující bylo, že typy chemikálií nalezené ve studii jsou také za nedostatkem obnovy v určitých korálových útesech a tropických deštných pralesích,“ řekl Farrell v narážce na větší dopad těchto invazních druhů.

Jedna z nejhojnějších odrůd červených řas původně pochází z Asie. Doug Rasher, vedoucí vědecký pracovník v Bigelowově laboratoři Rasher Lab, kde Farrell pracuje, poukazuje na to, že oteplující se vody v této části severního Atlantiku odpovídají teplotě přirozeného prostředí červených řas, a proto se řasám daří dobře ve srovnání s řasami, které jsou studenovodním druhem. Prostřednictvím podvodních průzkumů a laboratorních experimentů tým zjistil, že oteplování vody pomohlo šíření červených řas.

I když zasahují celou cestu z Kanady do určitých oblastí Massachusetts, jsou chaluhové lesy základním prvkem na pobřeží Maine. Stát zůstává jedním z největších domovů pro tento ekosystém na východním pobřeží. Mezi lety 2004 a 2018 však jižní Maine zaznamenal 80procentní pokles pokrytí řasou, a to především proto, že jih je jednou z nejteplejších oblastí na pobřeží.

„Tento přechod z řasy na travní řasy se neděje jen tady v Maine. Děje se to v místech rychlého oteplování oceánů po celém světě,“ řekl Farrell.

To však není zdaleka jediná hrozba, které řasa čelí. Řada environmentálních a biologických stresorů nadále maří přežití a regeneraci řasy, což ukazuje alarmující čísla o trvalém poklesu. Například mořský ježek zůstává jedním z nich hlavní důvody za zdecimování hojného pokryvu chaluh v zemi. „Mořští ježci jsou kobylky, lezou po substrátu (a fungují jako) podvodní sekačky na trávu – sežerou vše, co jim přijde do cesty,“ řekl Jon Witman, mořský biolog, který vyučoval na Brownově univerzitě a většinu svého výzkumného života strávil studiem mořských potravinových sítí napříč Mainským zálivem, Galapágskými ostrovy a útesy Velikonočního ostrova.

Witman také řekl, že bouřkové vlny mohou zničit lesy chaluh, přičemž intenzivní hurikány vyvracejí a vyhazují listy. Když dirigoval Ph.D. výzkum v Maine, vzpomíná na desítky tisíc rostlin, které se po bouři vyplavily na břeh.

Je známo, že takové extrémní povětrnostní jevy za sebou zanechávají mrtvé korály, chaluhy a ryby. Ale se změnou klimatu takové události jsou stát se častější a intenzivnější. Jen v roce 2024 země čelila 27 extrémních povětrnostních událostíod vln veder a sucha až po prudké a tropické bouře.

Vědci mají předpověděl že do konce století se svět může potenciálně oteplit o 2,3 až 2,5 stupně C, což povede k nárůstu extrémních povětrnostních jevů.

mapa měření mořské vlny veder ve Spojených státech v letech 1982 až 2023 zjistily, že jejich intenzita a trvání vzrostly. Mainský záliv se v posledních třech desetiletích oteploval rychlostí 0,06 stupně Celsia za rok (0,11 stupně Fahrenheita), což je třikrát více než je celosvětový průměr. V roce 2019 region utrpěl vlnou veder na moři pokračoval déle než měsíc.

Dopad tohoto tepelného stresu na řasu je složitý proces. V oteplujících se vodách se jim daří špatně a začínají se rozpadat, když teploty dosáhnou vyšších než 20 stupňů Celsia (68 stupňů Fahrenheita), řekl Witman.

Farrell to potvrzuje. V zálivu Maine, při teplotě 16,5 stupně Celsia (62 stupňů Fahrenheita), říká, že řasa začíná erodovat od samého konce rostliny, což omezuje schopnost rostliny uvolňovat spory, které jsou životně důležité pro reprodukci.

Farrell se proto zajímá o odvětví akvakultury. „(Chovatelé řas) se spoléhají na lůžka divokých řas pro svá semena a používají reprodukční tkáň těchto řas a používají jejich spory k růstu semen,“ řekl. Ztráta řasy může ovlivnit banku semen a následně i odvětví akvakultury řasy v Maine, která vede v zemi chov řas.

Rasherův tým také zjistil, že dva běžné nebo rozšířené druhy ryb silně závisí na chaluhových lesích a většinu energie získávají z chaluh. To neznamená, že ryby jsou býložravci, kteří se přímo živí řasou, řekl Rasher. Místo toho těží z řetězce interakcí, které přesouvají uhlík odvozený z řasy nahoru potravní sítí a do jejich tkání. „(Před touto studií) lidé nevěděli, že lesy chaluh v Maine hrají důležitou roli při vytváření energie, která pohání pobřežní potravinovou síť,“ dodal.

Vzhledem k tomu, že řasa byla životaschopným stanovištěm a zásobárnou živin pro ryby, může jejich eskalující ztráta snížit hojnost útesových ryb a potenciálně ovlivnit místní rybolov, k čemuž došlo v Kalifornie. Ale autoři zatím nevědí, jak by to dopadlo pro rybolov v Maine.

Brzy však hodlají ukázat, co budou kaskádové dopady invaze červených travních řas znamenat pro ekonomicky nejživotaschopnějšího korýše ve státě – humra.

„Fyzické odstranění invazivních řas, jako je Caulerpa ve Středozemním moři, funguje s velkým úsilím, ale tyto rostliny jsou velké a snadno se zaměřují ve srovnání s trávníkem z červených řas, který je vláknitý,“ řekl Witman, což znamená, že je nelze skutečně chytit a stáhnout ze dna jako způsob kontroly.

Rasher zdůraznil potřebu dalšího výzkumu dlouhodobé odolnosti chaluhových lesů. Pokud je cílem přivést chaluhové lesy zpět, řekl, zlepšení vnímavosti útesů by znamenalo nejen zbavit se travních řas, ale také identifikovat kultivary chaluh, které vydrží oteplování oceánů.

Výzkum získal finanční prostředky od National Science Foundation a National Oceanic and Atmospheric Administration, přičemž oběma došlo během druhého funkčního období prezidenta Donalda Trumpa k výraznému snížení financování. Škrty se projeví napříč laboratořemi, jako je Rasher’s, které závisely na organizacích, aby udržely svůj špičkový výzkum.

Rasher se však nenechá odradit. Řekl, že jeho laboratoř dále diverzifikuje své finanční zdroje tím, že kromě federální podpory hledá základní a filantropickou podporu.