Každý rok se z kontinentů ztratí dostatek sladké vody, aby bylo možné pokrýt potřeby 280 milionů lidí. Zde je návod, jak s tím můžeme bojovat.
Zemské kontinenty vysychají alarmujícím tempem. Nyní nová zpráva vykreslila dosud nejpodrobnější obrázek o tom, kde a proč mizí sladká voda – a přesně nastínila, jak mohou země tento problém řešit.
Kontinentální vysychání je dlouhodobý pokles dostupnosti sladké vody na velkých pevninách. Je způsobena zrychleným táním sněhu a ledu, táním permafrostu, odpařováním vody a odběrem podzemní vody. (Autoři poznamenali, že definice zprávy vylučuje rozpouštějící se vodu z Grónska a Antarktidy.)
Kontinenty nyní překonaly ledové příkrovy jako největší přispěvatel ke globálnímu vzestupu hladiny moří, protože bez ohledu na svůj původ nakonec ztracená sladká voda skončí v oceánu. Nová zpráva zjistila, že tento příspěvek je zhruba 11,4 bilionů kubických stop (324 miliard kubických metrů) vody každý rok – dost na pokrytí roční potřeby vody 280 milionů lidí.
Dalekosáhlé dopady
The zpráva byla zveřejněna 4. listopadu Světovou bankou. Jeho výsledky jsou založeny na datech za 22 let od NASAmise GRACE, která měří malé změny zemské gravitace způsobené pohybem vody. Autoři také shromáždili údaje o ekonomice a využití půdy za dvě desetiletí, které vložili do hydrologického modelu a modelu růstu plodin.
Průměrné množství sladké vody ztracené z kontinentů každý rok odpovídá 3 % světového ročního čistého „příjmu“ ze srážek, uvádí zpráva. Tato ztráta vyskočí na 10 % v suchých a polosuchých oblastech, což znamená, že kontinentální vysychání nejvíce zasáhne suché oblasti, jako je jižní Asie, řekl Zhang.
To je rostoucí problém. Ve studii zveřejněné začátkem tohoto roku to ukázali Zhang, Famiglietti a jejich kolegové oddělené suché oblasti se rychle spojují do „mega-vysychajících“ oblastí.
„Náraz je již cítit,“ řekl Zhang. Zvláště zranitelné jsou regiony, kde je zemědělství největším hospodářským odvětvím a zaměstnává nejvíce lidí, jako je subsaharská Afrika a jižní Asie. „V subsaharské Africe suché otřesy snižují počet pracovních míst o 600 000 až 900 000 ročně. Když se podíváte na to, kdo jsou lidé, kterých se to týká, nejvíce jsou postiženy nejzranitelnější skupiny, jako jsou farmáři bez půdy.“
Nepřímo jsou postiženy i země, které nemají velký zemědělský sektor, protože většina z nich dováží potraviny a zboží z vysychajících oblastí.
Dramatické jsou i důsledky pro ekosystémy. Kontinentální vysychání zvyšuje pravděpodobnost a závažnost lesních požárů, a to platí zejména v hotspotech biologické rozmanitosti, uvádí zpráva. Nejméně 17 z 36 celosvětově uznávaných hotspotů biologické rozmanitosti – včetně Madagaskaru a částí jihovýchodní Asie a Brazílie – vykazuje trend klesající dostupnosti sladké vody a je u nich zvýšené riziko lesních požárů.
„Důsledky jsou tak hluboké,“ řekl Famiglietti Live Science.
Největší viník
V současnosti je největší příčinou vysychání kontinentů těžba podzemních vod. Podzemní voda je ve většině částí světa špatně chráněna a nedostatečně spravována, což znamená, že poslední desetiletí bylo čerpání „zdarma pro všechny“, řekl Famiglietti. A čím je svět teplejší a sušší klimatické změnytím více podzemní vody bude pravděpodobně odčerpáno, protože půdní vlhkost a ledovcové zdroje vody začnou ubývat.
Lepší předpisy a pobídky by však mohly omezit přečerpávání podzemní vody. Podle zprávy je zemědělství zodpovědné za 98 % celosvětové vodní stopy, takže „pokud se účinnost využití vody v zemědělství zlepší na určitou úroveň, celkové množství vody, které lze ušetřit, je obrovské,“ řekl Zhang.
Vědci zjistili, že pokud by se globálně zlepšila účinnost využití vody u 35 klíčových plodin, jako je pšenice a rýže, na střední úroveň, ušetřilo by se dostatek vody na pokrytí ročních potřeb 118 milionů lidí. Existuje mnoho způsobů, jak zlepšit účinnost využívání vody v zemědělství; země by například mohly změnit, kde pěstují určité plodiny, aby odpovídaly dostupnosti sladké vody v různých regionech, nebo přijmout technologie jako umělá inteligence pro optimalizaci načasování a množství zavlažování.
Země mohou také stanovit limity odběru podzemní vody, motivovat zemědělce dotacemi a zvýšit cenu vody pro zemědělství. Zpráva navíc ukázala, že země s vyššími cenami energie měly pomalejší rychlost sušení, protože čerpání podzemní vody je dražší, což zvyšuje efektivitu využití vody.
Celkově hospodaření s vodou v celostátním měřítku funguje podle zprávy dobře. Země s dobrými vodohospodářskými plány vyčerpaly své zdroje sladké vody dvakrát až třikrát pomaleji než země se špatným hospodařením s vodou.
Virtuální obchod s vodou
V celosvětovém měřítku je virtuální obchod s vodou jedním z nejlepších řešení, jak šetřit vodu, pokud se to dělá správně, řekl Zhang. K virtuálnímu obchodu s vodou dochází, když si země vyměňují sladkou vodu ve formě zemědělských produktů a jiného zboží náročného na vodu.
Globální spotřeba vody vzrostla mezi lety 2000 a 2019 o 25 %. K jedné třetině tohoto nárůstu došlo v oblastech, které již vysychaly – včetně Střední Ameriky, severní ČínaVýchodní Evropa a jihozápad USA – a velká část vody byla podle zprávy použita k zavlažování plodin náročných na vodu neefektivními metodami.
Došlo také ke globálnímu posunu směrem k plodinám, které jsou náročnější na vodu, včetně pšenice, rýže, bavlny, kukuřice a cukrové třtiny. Ze 101 sušících zemí 37 zvýšilo pěstování těchto plodin.
Virtuální obchod s vodou může ušetřit obrovské množství vody přemístěním některých těchto plodin do zemí, které nevysychají. Například v letech 1996 až 2005 Jordánsko ušetřilo 250 miliard kubických stop (7 miliard kubických metrů) vody mimo jiné dovozem pšenice z USA a kukuřice z Argentiny.
Celosvětově od roku 2000 do roku 2019 virtuální obchod s vodou ušetřil každý rok 16,8 bilionů kubických stop (475 miliard kubických metrů) vody, neboli asi 9 % vody použité k pěstování 35 nejdůležitějších plodin na světě.
„Když země s nedostatkem vody dovážejí produkty náročné na vodu, ve skutečnosti dovážejí vodu, a to jim pomáhá zachovat si vlastní zásoby vody,“ řekl Zhang.
Virtuální obchod s vodou však není vždy tak přímočarý. Může to prospět jedné zemi s nedostatkem vody, ale vážně vyčerpat zdroje jiné země. Jedním z příkladů je výroba vojtěškaluštěnina náročná na vodu používaná jako krmivo pro hospodářská zvířata v suchých oblastech USA na export do Saúdské Arábie, řekl Famiglietti. Saúdská Arábie těží z této výměny, protože země nevyužívá svou vodu k pěstování vojtěšky, ale akvifery v Arizoně jsou vysávány do suchařekl.
Důvody k optimismu
Řešení uvedená ve zprávě spadají do tří širokých kategorií: řízení poptávky po vodě, rozšíření dodávek vody prostřednictvím recyklace a odsolování a zajištění spravedlivého a efektivního přidělování vody.
Pokud dokážeme provést tyto změny, udržitelné využívání sladké vody je „rozhodně možné,“ řekl Zhang. „Máme důvod být optimističtí.“
Famiglietti souhlasil s tím, že malé změny by mohly být daleko.
„Je to komplikované, protože populace roste a my budeme muset pěstovat více potravin,“ řekl. „Nevím, že se z toho ‚technizujeme‘, ale když začneme přemýšlet o desetiletých časových měřítcích, změnách v politice, změnách ve finančních inovacích, změnách v technologiích — myslím, že existuje nějaký důvod k optimismu. A v těchto desetiletích můžeme neustále přemýšlet o tom, jak zlepšit náš úděl.“
Některé názory vyjádřené v tomto článku nejsou zahrnuty ve zprávě Světové banky. Neměly by být vykládány tak, že byly schváleny Světovou bankou nebo jejími zástupci.
