Umístění vchodu do jediné egyptské „plovoucí“ pyramidy, pojmenované po egyptském faraonovi Senusretovi II., udivovalo archeology více než půl století, ale to, co bylo nalezeno v nedaleké dělnické vesnici, je skutečný příběh.
Pyramida se nachází v El Lahun, asi 80 km jižně od Káhiry komplex byl postaven pro faraona ve dvanácté dynastii, se strukturou sestávající z nepálených cihel, jádra z kamenných zdí zajišťujících stabilitu a vápencových sloupů.
Pyramida se zdá být „na hladině“
Zvláštností této pyramidy je, že se zdá být „na hladině“, protože byla postavena s obrovským příkopem po obvodu, který – jak tvrdí učenci – by byl naplněn vodou.
To dávalo dojem, že stavba stojí osamoceně ve vodní hladině, kde ve skutečnosti byl příkop navržen tak, aby zabránil zaplavení pyramidy, protože byl naplněn pískem, aby absorboval dešťovou vodu.
Pyramidu Senusret II poprvé navštívil v rámci výzkumné kapacity ve 40. letech 19. století Karl Richard Lepsius, pruský egyptolog, který provedl krátký archeologický průzkum oblasti.
Teprve o 50 let později tam provedl první komplexní vykopávky britský egyptolog Flinders Petrie, který strávil mnoho neúspěšných měsíců hledáním vchodu do pyramidy na severní straně stavby.
Egyptský faraon však – údajně z náboženských důvodů a aby odradil vykradače hrobů – místo aby se držel typické staré říše budovat koridor na severní straně vybudoval úzkou svislou vstupní šachtu pod princezninou hrobkou situovanou asi 12 yardů východně od jižního čela pyramidy.
Stavitelé velké pyramidy Senusreta II. dokonce postavili obvyklou malou kapli na severní straně stavby, která obvykle skrývala vchod. Petrie nakonec objevil vchod, ale teprve když dělníci vyklízející blízké hrobky šlechticů narazili na malý tunel na dně 40 stop dlouhé šachty, která vedla do královské pohřební komory.
Důkazy naznačují, že původní dělníci na hrobce v roce 1800 využívali své legitimní archeologické aktivity jako kryt pro kopání tunelu, což jim umožnilo vyplenit pyramidu.
Vesnice poblíž jediné plovoucí pyramidy v Egyptě
Pravděpodobně nejvýznamnějším objevem, který Petrie a jeho tým učinili, nebyl vchod do pyramidy, ale nedaleká vesnice, kde sídlili dělníci, kteří postavili mocnou stavbu Senusreta II a sloužili pohřebnímu kultu krále.
Vesnice, kterou Petrie nazval ‚Khun‘, leží asi 800 metrů od faraonovy pyramidy. Když byl objeven, většina jeho budov stále stála až do výšky střechy a Petrie potvrdil, že skutečný oblouk byl známý a používaný dělníky v osadě.
Všechny budovy však byly zbořeny během výkopových prací, které probíhaly v postupných pásech po délce obce. Když byl první pás vyčištěn, zmapován a nakreslen, byl vykopán další pás a suť byla uchycena v předchozím pásu.
V důsledku toho dnes web nemá návštěvníkům moc co ukázat.
Výkop byl dvojí, přičemž první odklízení a výkopy probíhaly v letech 1888 až 1890 a druhé v roce 1914. Při výkopech bylo odkryto obrovské množství předmětů každodenního života z domů dělníků, včetně nářadí.
Mezi nalezenými předměty byly dřevěné bedny zakopané pod podlahami příbytků, a když byly otevřeny, bylo v nich zjištěno, že obsahují kostry nemluvňat, někdy dvě nebo tři v krabici, a po smrti zestárly jen několik měsíců.
Věří se, že Petrie znovu pohřbil ostatky v poušti.
