Řecko‚s Aggitis River Cave je jednou z největších a nejpozoruhodnějších řek jeskyně v celé Evropě a nachází se poblíž města Drama.
Jeskyně, jejíž název pochází z řeky, která jí protéká, je podlouhlý, přirozeně vytvořený tunel, který slouží jako jediný výtok pro vody shromážděné v uzavřeném povodí Kato Nevrokopi.
Řeka začíná u pramenů u Maary a protíná západní stranu nížiny, po níž se do ní vlévají filipské vody; Aggitis se poté vlévá do řeky Strymon a klene se v délce 21 kilometrů a 500m průchodu, který končí u sifonu, kde mohou návštěvníci zažít kouzlo této jeskyně.
K dnešnímu dni bylo prozkoumáno pouze 8,5 km (asi 5 mil) – z nichž návštěvníci mohou vidět 2,5 km (1,5 mil).
První průzkumy jeskyně Aggitis River
První zaznamenaný průzkum jeskyně provedl Esprit-Marie Cousinéry, francouzský konzul Thessalonikikterý cestoval a prozkoumával oblast Makedonie na 40 let na konci osmnáctého století.
Po svém odchodu do důchodu napsal knihu o oblasti, ve které popisuje svou návštěvu jeskyně. Navštívil pouze první „síň“ stavby, ale udělil jí velké jméno „Nymphaion“, protože si myslel, že to bylo místo uctívání starověkých bohů vody.
V devatenáctém století bylo v obrovské první hale instalováno vodní kolo, které sloužilo k přečerpávání vody do velkého potrubí. V této době byl vybudován první krátký tunel pro snadnější přístup do první haly.
Voda v jeskyni byla dostatečně čistá na to, aby mohla být použita jako pitná voda pro město a také jako zavlažování pro okolní tabáková pole. Teprve v roce 1978 se však francouzským a řeckým speleologům podařilo prozkoumat jeskyni až do hloubky 500 metrů (1 640 stop).
Působivá přírodní stavba v Řecku
Střecha jeskyně je pokryta stalaktity, z nichž některé mají průměr 2 metry (6,5 stop) a sahají až k hladině vody. Jejich barvy jsou rozmanité a krásné se zvláštní duhovostí díky existenci minerálů, jako je mangan, železo a měď.
Oblast jeskyně zvaná „Akropole Hall“ je obzvláště působivé.
Je to největší samostatný prostor, jaký byl kdy objeven v řecké jeskyni, 120 m (394 stop) dlouhý, 65 m (213 stop) široký a 45 m (148 stop) vysoký. Jeho velikost, krápníková výzdoba a po ní protékající řeka vytvářející podzemní břehy a skalnaté útvary vytvářejí opravdu kouzelnou atmosféru.
V současné době je prozkoumáno více než 8 km (5 mil) jeskyně, ale pouze 2,5 mil z ní je přístupných návštěvníkům. Návštěvníci mohou do jeskyně vstoupit umělým vchodem a projít do ní asi půl kilometru. Nad jeskyní visí krápníky různých forem, velikostí a barev a zdá se, že dosahují až k těm, kteří jdou po mostě přes vody.
V jeskyni Aggitis je však pouze omezený počet stalagmitů kvůli nepřetržitému toku řeky v jeskyni.
Systematické archeologické vykopávky v jeskyni a okolí začaly v roce 1992 a přinesly na světlo kamenné nástroje, ale i kosti prehistorických zvířat, jako jsou nosorožci, obří jeleni a mamuti. Některé z těchto důležitých nálezů jsou vystaveny v nedalekém muzeu v Drama.
