Sebepoškozování a sebesabotážní chování, od sbírání kůže po strašení lidí, vše pramení z evolučních mechanismů přežití, podle přesvědčivé nové psychologické analýzy.
Klinický psycholog Dr. Charlie Heriot-Maitland ve své nové knize Řízené exploze v duševním zdravízkoumá biologické nezbytnosti za škodlivým chováním.
Tvrdí, že ačkoli se toto chování zdá kontraintuitivní, mozek používá tato malá poškození jako ochrannou dávku, aby zabránil dalším škodám. Někdo může například otálet se zahájením projektu, způsobit si škodu, ale pokusit se zabránit vyšší škodě v podobě selhání nebo odmítnutí.
Náš mozek je stroj na přežití. Není naprogramován tak, aby optimalizoval naše štěstí a pohodu, ale aby nás udržoval naživu. Potřebuje, abychom existovali v předvídatelném světě. Nemá rád překvapení. Nechce, abychom byli zaskočeni.“
Dr. Charlie Heriot-Maitland, klinický psycholog
„Být vystaven hrozbám a nebezpečím je dost špatné, ale nejzranitelnějším stavem pro nás lidi je vystavení nepředvídatelné hrozbě. Náš mozek to nemůže dovolit a zasáhne, aby nám dal kontrolovanější, předvídatelnější verze hrozby. Náš mozek by byl raději, kdybychom byli arbitrem vlastního pádu, než abychom riskovali, že nás zasype něco vnějšího. Bylo by radši, kdybychom byli dobře nacvičeni v přijímání interně nepřipraveného rizika,“ vysvětluje Dr. Heriot-Maitland.
Tento ochranný mechanismus funguje na základním principu: mozek se raději vypořádá s jistotou kontrolované známé hrozby, než aby se vyrovnal s možností nekontrolovatelné, neznámé hrozby.
Věda za touto teorií je založena na tom, jak se vyvíjel lidský mozek, což je primárně pro přežití spíše než pro štěstí. Mozky jsou pevně nastaveny tak, aby všude zachytily nebezpečí, což tomuto druhu pomohlo přežít. Nyní to však znamená, že jsme extra naladěni na jakékoli potenciální zranění na obzoru – fyzické nebo emocionální.
Dr. Heriot-Maitland navrhuje tuto evoluční taktiku „lépe bezpečně než litovat“, což znamená, že i když víme, že nemusí být rozumné sníst sdílený sáček čokolády, stejně to děláme, abychom se vyhnuli větší hanbě za neúspěch. Dalším příkladem je, že i když nás někdo ve skutečnosti nenávidí, můžeme se mu stejně vyhýbat, místo abychom čelili většímu potenciálnímu odmítnutí.
„Náš mozek se vyvinul tak, aby preferoval vnímání hrozby, i když žádná neexistuje, aby v nás vyvolal ochrannou reakci. Všichni jsme zdědili vysoce citlivý systém detekce hrozeb a reakce na hrozby,“ vysvětluje.
Mezi běžné sebesabotující chování patří prokrastinace, perfekcionismus a pesimismus.
Perfekcionismus funguje podobně jako prokrastinace, ale prostřednictvím jiných mechanismů. Zatímco prokrastinace odvádí pozornost od úkolů, perfekcionisté mohou projevovat nadměrné zaměření a pozornost k detailům s nadějí, že zajistí, že nedojde k chybám. Primární motivací je často vyhnout se neúspěchu, ale tím se perfekcionista vystavuje riziku stresu a vyhoření.
Sebekritika představuje další formu sebesabotáže, ať už jde o snahu o sebezdokonalování nebo o sebeobviňování za účelem vytvoření pocitu svobody jednání a kontroly – všechna tato chování zahrnují neurologický únos, při kterém mozkový systém reakce na hrozbu kooptuje vyšší kognitivní funkce, jako je představivost a uvažování.
Systém hrozeb využívá tyto kognitivní funkce, vysvětluje, a proto při prožívání strachu může být naše představivost okamžitě zaplavena prediktivními scénáři souvisejícími se strachem.
Jedním z problémů sebesabotujícího chování, zdůrazňuje Dr Heriot-Maitland, je to, že se často stávají sebenaplňujícími proroctvími.
„Pokud si myslíme, že v něčem nejsme moc dobří, nemusíme se snažit, jak nejlépe umíme, a pak skončíme s horším výkonem, než kdybychom udělali jinou předpověď,“ vysvětluje.
„Nebo pokud si myslíme, že nás někdo nemá rád, a my se mu vyhýbáme, pak náš strach z odmítnutí mohl stát v cestě vytvoření vztahu.“
I když můžeme uznat, že tato chování nejsou užitečná, jejich řešení vyžaduje nejprve porozumět jejich ochranné funkci, spíše než se je jednoduše snažit odstranit.
Použitím metafory sebesabotujícího chování jako ‚řízené exploze‘ vysvětluje: „Bombářská četa nejsou naši nepřátelé. Chrání něco velkého, něco zraněného, něco zraněného nebo bolestivého.
„V mnoha případech to může souviset s těžkou životní zkušeností – hrozbou, traumatem nebo tragédií. Řízené výbuchy nám však škodí – ani to nesmíme ztrácet ze zřetele.“
Efektivní psychologické intervence se zaměřují na zpracování základní emocionální bolesti, říká, i když uznává, že je to „těžká volba“ a pravděpodobně nebude „rychlým řešením“.
Dr Heriot-Maitland vysvětluje: „Řešení skryté újmy může často zahrnovat oba tyto dva aspekty: vytvoření bezpečí kolem obávané situace a pocitu; truchlení nad ztrátou základní potřeby v této situaci, která nebyla uspokojena, odepřena nebo odmítnuta.“
Nakonec cesta ze smyčky sebesabotáže nevede přes větší sebekritiku, která spojuje zaběhnuté nervové dráhy, ale přes sebesoucit, dodává Dr Heriot-Maitland.
Aby lidé využili neuroplasticitu mozku a naučili se nové, méně škodlivé návyky, musí se záměrně rozhodnout nejprve rozpoznat a porozumět chování, tvrdí: „Vštípit tyto soucitné motivace do procesu, jako je tento, není jen ‚dané‘. Vyžaduje to čas, úsilí a záměrnost.“
Tím, že nejprve porozumíme evolučnímu základu pro sebesabotáž, navrhuje, nabízí šanci rozpoznat ochrannou funkci, kterou sloužila, a zároveň řešit škody, které způsobila, bez posuzování.
Heriot-Maitland uzavírá: „Nechceme s tímto chováním bojovat, ale ani je nechceme uklidňovat a nechat je dál ovládat, diktovat a sabotovat naše životy. Máme zde na výběr.“
