Západní Virginie možná podepsala svého quarterbacka budoucnosti.
Záložní rozehrávač Oklahomy Michael Hawkins Jr. údajně podepsal smlouvu s Mountaineers po dvou letech u Sooners, podle Pete Thamela z ESPN. Do Morgantownu také přijíždí se svým bratrem Maliekem Hawkinsem jako balíček. Maliek hraje roh.
Hawkins hrál ve svých dvou letech v omezené akci a více času viděl v roce 2024. V roce 2024 hrál Hawkins v sedmi hrách, většinou v garbage time. Hawkins hrál ve full bowl game proti Navy v roce 2024. Hodil na 247 yardů a dva touchdowny. V sedmi hrách Hawkins šel na 783 yardů, tři touchdowny a dva výběry. Uspěchal také 204 yardů a skóre.
Jediný problém s Hawkinsem je, že bere poměrně hodně pytlů. V roce 2024 vzal 15 pytlů ve svém omezeném čase na hřišti.
V roce 2025 Hawkins viděl akci ve dvou hrách proti Temple a Kent State. Hodil na 167 yardů a měl celkem čtyři touchdowny.
Hawkins zapadá do formy rozehrávače Rich Rodrigueze. Je to chlap s dvojí hrozbou, který má velkou rychlost. Hawkins umí hráče vynechat a není hrozný v tlačení míče po hřišti. Byl 4hvězdičkovým rekrutem ze střední školy a 3hvězdičkovým na portálu, podle 247Sports se umístil na QB č. 42.
Rodriguez řekl, že do portálu přidá zkušeného beka, ale ne tolik jako loni.
„Pravděpodobně se ještě podíváme na jeden pro portál,“ řekl Rodriguez. „Získejte zkušeného chlapa kvůli tomu, čím jsme letos prošli.“
Rodriguez chtěl pouze přestupového quarterbacka, takže pokud by došlo k vícečetným zraněním, WVU se mohla opřít o hráče, aby pro ně stále vyhrával zápasy. Tento dodatek ale zpochybňuje stav QB místnosti WVU pro příští rok.
Skutečný nováček Scotty Fox Jr. nastoupil do posledních pár zápasů sezóny a vyhrál dva zápasy. V roce 2025 vedl útok nejlépe ze všech pěti quarterbacků. Fox proti Texas Tech nehrál příliš žhavě, ale tato obrana byla hodna College Football Playoff a útočná řada nepomohla. Se všemi skvělými QB na portálu se objevily otázky, zda WVU přidá talentovaného QB.
Hawkins není jedním z těch vysoce kvalitních quarterbacků, ale v roce 2026 bude juniorem, což bude o rok starší než Fox. Rodriguez nikdy neřekl, že Fox byl startérem vpřed, ale nikdy neřekl, že není. Tento krok zpochybňuje, zda v roce 2026 dojde k bitvě o quarterbacka.
Soutěž quarterbacků v roce 2025 trvala přes jaro, léto a dokonce i celou sezónu. Jedním z problémů WVU v roce 2025 byly otočné dveře u quarterbacka, takže možná jiná soutěž není nejlepší.
Rodriguez vždy říkal, že si nehraje na oblíbence a nezáleží na tom, kdo jste; pokud jste dost dobří, abyste pomohli WVU vyhrávat hry, budete hrát.
Maliek Hawkins byl 3hvězdičkový rekrut ze střední školy. V roce 2025 neviděl žádnou akci, ale měl by přidat nějakou hloubku v sekundární. Sekundární ztratil mnoho klíčových hráčů z promoce tuto offseason. Malikovi zbývají čtyři roky způsobilosti.
