60 000 let staré jedovaté šípy z Jižní Afriky jsou nejstarší jedovaté zbraně, jaké kdy byly objeveny
Nová studie zjistila, že hrstka 60 000 let starých hrotů šípů objevených v jihoafrickém skalním krytu je nejstarším důkazem jedovatých zbraní na světě.
Tento objev odsune potvrzené používání jedovatých zbraní lovci a sběrači o více než 50 000 let.
Zjištění ukazuje, že pravěcí lovci-sběrači chápali farmakologické účinky těchto rostlin, uvedli vědci.
„Lidé se dlouho spoléhali na rostliny pro výrobu potravin a výrobních nástrojů, ale toto zjištění demonstruje záměrné využívání biochemických vlastností rostlin,“ hlavní autor studie. Sven IsakssonProfesor laboratorní archeologie na Stockholmské univerzitě, řekl Live Science.
A co víc, hroty otrávených šípů prozrazují, že tito pravěcí lovci mohli myslet složitým způsobem. Jed potřebuje čas, aby měl účinek, takže lovci museli pochopit příčinu a následek a plánovat své lovy dopředu, řekl Isaksson.
Dříve byl nejstarším jednoznačným důkazem použití jedovatých zbraní 7000 let starý šípový jed zastrčený do stehenní kosti kopytného savce nalezeného v Krugerově jeskyni v Jižní Africe. I když existují starší nálezy — např. nepřímé důkazy o a 24 000 let starý dřevěný „aplikátor jedu“ z Border Cave, také v Jižní Africe — jsou diskutovány.
Otrávené zbraně
Jedy se časem degradují, ale stopy těchto chemikálií mohou za určitých podmínek přežít.
Skalní úkryt Umhlatuzana, vykopána v roce 1985je jedním z nejlepších míst pro takové podmínky. Archeologové předtím odkryli 649 vytvořených úlomků křemene Howiesonův chudák období, zřetelná jihoafrická technologická kultura pocházející z doby před 65 000 až 60 000 lety. Ale nikdo důkladně neprozkoumal povrchy těchto zbytků, než aby je hledal lepidla používaná k připevnění hrotů šípů k násadě šípů.
Pro novou studii se Isaksson a jeho tým blíže podívali na 10 z 216 dostupných hrotů šípů z výkopové vrstvy datované do doby před 60 000 lety; těchto 10 bylo vybráno, protože stále měly mikroskopický zbytek, který bylo možné analyzovat.
Vědci našli stopy rostlinného toxinu bufhandrinu ve zbytku z pěti hrotů šípů, přičemž jeden také obsahoval toxin epibufanisin. Všech pět hrotů šípů bylo pravděpodobně původně protkáno oběma toxiny, ale pomocí současné technologie nebylo možné detekovat dostatek zbytků, řekl Isaksson.
Oba toxiny se nacházejí v rostlinách po celé jižní Africe, ale pouze u druhů Boophone kuplety – místně známý jako „jedovatá žárovka“ – dobře známý jako šípový jedcož z něj dělá nejpravděpodobnější zdroj jedu. Ve skutečnosti tým také detekoval dvě jedovaté chemikálie ve čtyřech šípech z Jižní Afriky z 18. století. Analýza mléčného extraktu z modern B. kuplety žárovky potvrdily přítomnost obou toxinů v druhu. I když o tom neexistují žádné důkazy B. kuplety Rostlina rostla v oblasti před 60 000 lety a dnes se rostlina nachází méně než 12,5 kilometrů od skalního úkrytu.
Objev těchto starověkých jedovatých šípů je „docela pozoruhodný“, Justin Bradfielddocent archeologie na univerzitě v Johannesburgu, který nebyl zapojen do studie, řekl Live Science v e-mailu.
Důležité je, že lovci-sběrači v Umhlatuzaně zřejmě použili jednosložkový jed; Složitější recepty, jako je ten nalezený v Kruger Cave, byly potenciálně vynalezeny mnohem později, řekl Bradfield.
Archeologové dlouho předpokládali, že lovci a sběrači věděli o rostlinných toxinech a jejich použití. Nové zjištění však odhaluje, že tyto toxiny mohou přežít desítky tisíc let, a to otevírá dveře pro další výzkum, řekl Bradfield.
V budoucnu tým plánuje podívat se na mladší ložiska ve skalním krytu, aby zjistil, zda používání jedovatých šípů bylo nepřetržitou praxí, nebo zda vymřelo před znovuobjevením.
