773 000 let staré fosilie nalezené v Casablance mohou být nejstaršími společnými předky moderních lidí a neandrtálců
Podle nové studie objev 773 000 let starých fosilií v jeskyni v Maroku mění geografii lidského původu tím, že počátek linie moderního člověka umístí přímo do severozápadní Afriky.
Ve výzkumu publikovaném ve středu (7. ledna) v časopise Přírodatým marockých a francouzských vědců podrobně analyzoval hrstku kostí, o kterých si myslí, že představují posledního společného předka moderních lidí (Moudrý muž), neandrtálci a Denisovany.
Vědci objevili fosilie v jeskyni zvané Grotte à Hominidés (jeskyně hominidů) na místě Thomas Quarry I v marocké Casablance. Kosti se skládají ze tří dílčích dolních čelistí, několika obratlů a mnoha jednotlivých zubů, z nichž všechny sdílejí některé vlastnosti Muž vstal ale také mají rysy odlišné od tohoto lidského předka.
Kromě toho se na místě nacházelo mnoho kamenných nástrojů a jedna kost nohy tomu nasvědčuje hyeny mohly večeřet na homininech. Testováním magnetických vlastností 180 vzorků sedimentu z okolí fosilií vědci zjistili, že sekvence pokrývala Matuyama-Brunhesova reverzace magnetického polegeologická událost, ke které došlo před 773 000 lety.
Nový objev zaplňuje velkou mezeru ve fosilním záznamu afrických homininů před 1 milionem až 600 000 lety, spoluautor studie Jean-Jacques Hublinpaleoantropolog z Institutu Maxe Plancka pro evoluční antropologii v Lipsku v Německu řekl Live Science v e-mailu. Genetické důkazy navrhl, že v tomto časovém období byl posledním společným předkem moderních lidí, neandrtálci a Denisovan žil v Africe.
Hublin a kolegové si myslí, že zkameněliny z Thomas Quarry jsou zatím nejlepšími kandidáty na „kořen“ rodového stromu, který vedl k našemu druhu a našim archaickým bratrancům.
Zatímco rané kapitoly příběhu lidské evoluce se odehrála ve východní a jižní Africe, poslední milion let naší evoluce komplikuje tendence našich předků putovat po Africe a Eurasii.
Po H. erectus se vyvinuly v Africe asi před 2 miliony let, některé skupiny šířit na východzasahující až do Oceánie. Jiní však zůstali na místě, vyvinuli se dále a rozšířili se na sever do Evropy asi před 800 000 lety, kde jsou skupiny ze Španělska známé jako homo předchůdce a jsou nejpravděpodobnějším přímým předkem neandrtálců.
Nově analyzované marocké fosilie pocházejí zhruba ze stejného časového období jako H. předchůdce a sdílejí některé ze svých charakteristických rysů, které „mohou odrážet občasná spojení napříč Gibraltarským průlivem, která si zaslouží další zkoumání,“ řekl Hublin. Fosilie z Thomas Quarry se však od obou liší H. erectus a H. předchůdce.
„To podporuje hluboký africký původ Moudrý muž a argumentuje proti Scénáře euroasijského původu“ řekl Hublin.
Je zapotřebí více práce na výjimečně bohatém fosilním záznamu severní Afriky, aby se rozšířilo chápání lidského původu, které je založeno převážně na východní a jižní Africe, řekl Hublin, zejména vzhledem k nejjasnějším raným důkazům H. sapiens pochází z 300 000 let starého naleziště Jebel Irhoud v Maroku.
Zaměření na tuto geografickou oblast může také odhalit nová vodítka o rozkolu mezi naším druhem a našimi neandrtálskými a denisovanskými bratranci.
„I když nemůžeme tvrdit, že vznik rodové linie vede k Moudrý muž se vyskytovaly výhradně v severní Africe,“ řekl Hublin, „(nové) marocké fosílie silně naznačují, že populace blízké divergenci mezi Moudrý muž linie a ty, které vedly k neandrtálcům a denisovanům, tam v té době byli.“
John Hawksbiologický antropolog z University of Wisconsin-Madison, který nebyl zapojen do studie, souhlasil se závěry výzkumníků.
„Z nové studie je jasné, že tyto fosilie nezapadají snadno do variace Muž vstal v některých ohledech,“ řekl Hawks Live Science. „Je pravděpodobné, že jsou blízko společnému předkovi, který dal vzniknout neandrtálcům, denisovanům a moderním lidem.“
Není ale jasné, jak by se měly fosílie Thomas Quarry jmenovat. „Podle mého způsobu myšlení by to mohly být nejstarší fosílie, které bychom měli skutečně nazývat Moudrý muž“ řekl Hawks.
Hublin váhá s klasifikací fosílií jako konkrétního druhu nebo populace, zejména proto, že existuje jen hrstka fragmentárních pozůstatků z Thomas Quarry. „Paleoproteomické analýzy jsou plánovány a mohly by potenciálně pomoci objasnit vztahy mezi evropskými a severoafrickými fosiliemi,“ řekl Hublin.
