Venezuelští akademici jsou pesimističtí ohledně toho, že změna ve vedení zlepší bohatství utlačovaných univerzit v zemi, a to i po šokovém sesazení vůdce Nicoláse Madura.
Delcy Rodríguez složila přísahu jako prozatímní prezident země po dramatickém zabavení Madura americkými silami.
Navzdory Rodríguezově minulosti profesora na Centrální univerzita ve Venezueleakademici pochybují, že její vzestup bude prospěšný pro systém vysokoškolského vzdělávání v zemi, a varovali, že pokud se mají univerzity vzpamatovat z let útoků, je zapotřebí „hlubokých“ politických změn.
Venezuelské univerzity trpěly za Madurovy vlády, ekonomický úpadek vedl k vážným rozpočtovým škrtům. Hyperinflace znamená, že platy mají ponořena do skromných množstvíse zprávami naznačujícími, že platy pro profesory byly v roce 2020 v průměru 15 dolarů měsíčně, zatímco počet studentů dramaticky klesly.
Mezitím byla administrativa svrženého vůdce známá tím, že věznila učence, které považovala za kritické vůči vládě, a byla obviněna z toho, že do vedoucích pozic na univerzitách dosazovala osoby s pro-Madurovými názory.
Tyto útoky v kombinaci s ekonomickou krizí, vyhnaly mnoho vědců a akademiků ze země. Studie z roku 2020 zjistila, že Venezuela ano ztratil 16 procent její vědeckovýzkumné pracovní síly v důsledku emigrace.
Benjamin Scharifker, emeritní profesor na Univerzita Simona Bolivara v hlavním městě Caracasu uvedl, že univerzitní systém a vědecké instituce země „naprosto zkolabovaly“ za Madura, přičemž útoky na univerzity byly považovány za způsob, jak si udržet moc.
„Pokud zhroutíte univerzity, zhroutíte také možnost, že studenti vyjdou na ulici a protestují proti vládě,“ řekl.
I když možná Madurův odchod netruchlí, akademici uvedli, že Rodríguez, který je viceprezidentem od roku 2018, nebyl vnímán jako o nic lepší. „Jen měníme tvář,“ řekl Scharifker, přičemž mnoho z těch, kteří vládli za Madura, zůstalo u moci navzdory jeho odchodu.
Například Jorge Rodríguez, bratr dočasného vůdce, byl znovu jmenován předsedou venezuelského Národního shromáždění několik dní po americkém útoku. Dříve zastával akademické posty na univerzitách v zemi a byl prominentním studentským vůdcem.
Ale navzdory jejich propojení s vysokoškolským sektorem se rodina Rodríguezových nepředpokládá, že by měla zájem pomáhat univerzitám zotavit se z let škod.
„Nemyslím si, že někdo, kdo za 25 let udělal (nic) pro univerzitu, to teď nezačne dělat,“ řekl Jaime Requena, člen Akademie fyzikálních, matematických a přírodních věd Venezuely a výzkumník v oblasti odlivu mozků. „Byl bych velmi překvapen.“
„Přestavba je obrovský úkol,“ dodal.
Ačkoli by USA mohly ovlivnit budoucí směřování politiky země, akademici pochybovali, že by prezident Donald Trump měl zájem upřednostňovat univerzitní sektor. V USA bylo Trumpovo druhé prezidentství charakterizováno tvrdými zásahy proti vysokoškolskému vzdělávání, včetně škrtů ve financování.
A zatímco nové vazby s USA by mohly usnadnit cestování do země a ze země po období mezinárodní izolace, mnoho akademiků se pravděpodobně nevrátí bez ekonomické a politické reformy, řekl Requena. „Nemůžete mít výzkumný systém fungující na místě, kde není svoboda.“
Dodal, že pro budoucí oživení sektoru bude zásadní mezinárodní spolupráce a partnerství, včetně úvěrů.
„Pokud nemáte politické svobody, pak nemůžete být univerzitním profesorem,“ souhlasil Scharifker.
„Pokud opravdu chceme, aby se věda vrátila na… úroveň, kterou jsme kdysi měli před mnoha lety, potřebujeme ve Venezuele hlubokou politickou změnu – nejen změnu v tom, kdo sedí v prezidentském paláci, ale ve skutečnosti, jaká je politika, a to si myslím, že ve Venezuele v tuto chvíli neprobíhá.
