MORGANTOWN – Západní Virginie přidala linebackera a pass rushera a přidala tak dalšího hráče Power Four na své soupisce pro rok 2026.
Linebacker z Illinois Malachi Hood údajně přestupuje do Mountaineers, o čemž jako první informoval Tom Loy z 247Sports. Později v úterý večer Bowling Green EDGE David Afogho také oznámil, že přestoupí také. Hood se připojil k Isaiahu Pattersonovi z UNLV, což z něj v tomto cyklu udělalo dva linebackery pro WVU. Afogho je prvním přidaným útočníkem a druhým obranným hráčem.
Hood byl v minulé sezóně startérem pro Illini a pomohl týmu k sezóně 9-4. Hood měl 44 tackles, pass breakup, donutil fumble a měl pytel. V kariéře měl šest zápasů proti Western Michigan. Ve 12 hrách v roce 2024 měl Hood dva pytle, dva tackly pro ztrátu a vynutil si dva fumble. Hood má oko pro míč.
Rodák z Joliet, Illinois, nebyl na portálu hodnocen, ale byl 3hvězdičkovým kandidátem ze střední školy.
Očekává se, že Hood dodá hloubku místnosti pro hráče, která byla zdecimována promocemi. Nejlepší obránci WVU, Reid Carrico a Chase Wilson, oba došli způsobilosti, takže WVU potřebovala nové tváře. Většina mladých hráčů na soupisce přestoupila; naposledy oznámil svůj přestup Ben Bogle.
Linebackeři přicházejí prostřednictvím náborové třídy 2026, ale Rodriguez potřeboval nějaké zkušenosti. Hood má za sebou několik let na úrovni Power Four a měl by být příjemným doplňkem.
Afogho strávil tři roky na Bowling Green. V prvním ročníku převlékl košili a v posledních dvou sezónách odehrál 21 zápasů. V roce 2025 měl Afogho 37 zápasů a pět zápasů pro ztrátu. V minulé sezóně zaznamenal svůj první start v kariéře a v tomto zápase měl půl pytle. Nebyl hodnocen jako rekrut ze střední školy, ale podle 247Sports měl 3hvězdičkové vyhlídky na přestup.
WVU ztratilo hodně produkce v obranné linii a jedním z největších důrazů pro obranného koordinátora Zaca Alleyho bylo narušení zadního pole. Afogho přidává nějakou pěknou velikost na 6 stop-3, 245 liber, což by mělo pomoci zaplnit mezery.
Hood a Afogho se připojili k dlouhému seznamu mladých hráčů, které Rodriguez přidal na portál. Rodriguez mluvil o tom, jak Mountaineers plánovali stavět mláďata, a zatím tak činil prostřednictvím svých přírůstků. Většině převodů zbývá více než jeden rok způsobilosti.
