Vědci vyvíjejí zesílené protilátky, aby uvolnili imunitní systém proti rakovině

Vědci z University of Southampton vyvinuli slibný nový způsob, jak posílit imunitní systém těla v reakci na rakovinu.

Ve studii publikované v Nature Communications, vědci použili speciálně upravené vícehrotové protilátky, aby lépe aktivovaly zabíjení rakoviny T buňky.

Protilátky fungují tak, že „chytnou“ a „shlukují“ více receptorů imunitních buněk – zesilují signál, který říká T buňce, aby zaútočila na rakovinu.

Tým z University of Southampton’s Center for Cancer Immunology zaměřil své úsilí na imunitní receptor s názvem CD27. CD27 potřebuje k aktivaci T buněk odpovídající klíč (ligand). Tento ligand je produkován přirozeně v reakci na infekci, ale rakoviny postrádají tento signál a T buňky mohou vyvolat pouze slabou reakci proti rakovinným buňkám.

Protilátky mohou fungovat trochu jako hlavní klíč, ale nejčastěji používané protilátky jsou molekuly ve tvaru Y se dvěma hroty, což znamená, že mohou zapojit pouze dva receptory současně.

Zatímco protilátky způsobily revoluci v léčbě rakoviny, některé rakoviny nereagují, protože T buňky nedostávají všechny signály, které potřebují, aby se staly plně aktivními.

Protilátky vyvinuté výzkumníky mají čtyři hroty, což jim umožňuje zachytit více receptorů. Požádají také o pomoc druhou buňku a donutí všechny receptory CD27, které drží, aby se shlukly dohromady. To zesiluje signál a napodobuje přirozený způsob aktivace CD27 v těle.

Profesor Aymen Al-Shamkhani z University of Southampton, který studii vedl, vysvětluje: „Už jsme pochopili, jak přirozený signál CD27 v těle zapíná T buňky, ale přeměnit tyto znalosti na lék byl skutečný problém. Protilátky jsou spolehlivé molekuly, které tvoří vynikající léky. Formát přirozených protilátek však nebyl dostatečně silný, takže jsme museli vytvořit účinnější verzi.“

V laboratorních studiích s použitím myších i lidských imunitních buněk byly nové protilátky účinnější při aktivaci CD8⁺ T-buněk – „zvláštních sil“ imunitního systému, než standardní protilátky ve tvaru Y, čímž poskytly silnější protinádorovou odpověď.

Díky tomu, že CD27 lépe reaguje na terapeutické cílení, tato zjištění poskytují plán pro vývoj imunoterapie nové generace, která využívá imunitní systém k účinnějšímu boji proti rakovině.

Tento přístup by mohl pomoci zlepšit budoucí léčbu rakoviny tím, že umožní imunitnímu systému pracovat blíže k jeho plnému potenciálu.“

Profesor Aymen Al-Shamkhani, University of Southampton

Výzkum byl financován společností Cancer Research UK a zdůrazňuje roli Centra pro rakovinovou imunologii při prosazování inovativních imunoterapií rakoviny.