Bývalá huskerka Leyla Blackwell se vrací do Nebrasky hrát za Omaha Supernovas

Bývalá volejbalová hráčka Nebrasky Leyla Blackwellová je zpět ve státě Cornhusker poté, co se v srpnu připojila k profesionálnímu volejbalovému týmu Omaha Supernovas.

Střední blokařka začala svou vysokoškolskou kariéru v Indianě, kde strávila jednu sezónu, než přestoupila do San Diega v roce 2021. Tři roky hrála za Toreros, než vstoupila na přestupový portál podruhé, nakonec se rozhodla strávit svou poslední sezónu v Nebrasce.

„To, že mě Nebraska naverbovala, bylo jako splněný dětský sen,“ Blackwell řekl Hurrdat Sports. „Myslím, že každý, kdo vyrůstá, kdo hraje volejbal, ví, že je to ta nejunikátnější příležitost všech dob, a poznat trenéra (Johna) Cooka prostřednictvím tohoto procesu a celého personálu bylo upřímně tak zábavné. Měl jsem skvělý čas, když jsem jimi naverboval. Stále se na toto rozhodnutí dívám zpětně a jsem tak vděčný, že jsem se tak rozhodl.“

Ve své jediné sezóně s tímto programem odehrála Blackwell 13 zápasů s průměrem 2,35 zabití na set při zásahu 0,417 a 1,26 bloku na set, čímž přidala hloubku za Andi Jackson a Rebekah Allick.

Než se připojila k Huskers, Blackwell řekla, že mluvila se svou přítelkyní a bývalou setterkou huskerů Anni Evansovou o fanouškovské základně Nebrasky a realita více než odpovídala humbuku.

„Myslím, že je snadné si to představit, ale když to zažijete na vlastní kůži, je to nepodobné ničemu jinému,“ řekl Blackwell. „Stále mi běhá mráz po celém těle při pomyšlení na to, jak tam poprvé vstoupím. Je to úplně jiné než jakýkoli jiný vysokoškolský volejbalový zážitek v celé zemi. Je to pravděpodobně nejlepší volejbalový zážitek na světě, upřímně.“

Nejen, že se Blackwell na kurtu hodně naučila, řekla, že se toho naučila hodně i mimo něj.

„Velkou lekcí pro mě, kterou si chci vzít do svého života, je právě tento standard excelence nejen na kurtu, ale také v tom, jak fungujeme jako lidé mimo kurt,“ řekl Blackwell. „Myslím, že to je něco, co je pro kulturu Nebrasky opravdu důležité, a je to něco, co chci přenést na každé místo, kam jdu, a do všeho, co dělám.“

Po její seniorské sezóně v Nebrasce, San Diego Mojo draftovalo Blackwella s celkově 26. volbou ve čtvrtém kole draftu Major League Volleyball 2024. Jednu sezónu hrála ve svém rodném městě, než se stala volnou hráčkou a 21. srpna 2025 podepsala smlouvu se Supernovas.

„Jsem tak nadšený,“ řekl Blackwell návratu do Nebrasky. „Být tady v posledních pár měsících, jako když jdete do obchodu s potravinami nebo cokoli jiného, ​​všude jsou fanoušci Huskera, všude jsou fanoušci Supernovy. Takže bylo prostě super být zpátky.“

Střední blokař o výšce 6 stop a 4 jde do sezóny 2026 s jedním cílem a každý den pracuje na zlepšení.

„Mám pocit, že jsem jako jednotlivec neměl takový růst už dlouho,“ řekl Blackwell. „Na této úrovni je těžké cítit, že se dějí velké změny, protože v posilovně je to tak vysoká úroveň a všichni děláme velmi malé změny, ale myslím si, že tento personál odvádí výjimečnou práci v tom, že vidí, jaké jsou naše silné stránky a v čem se můžeme zlepšit, a sdělují nám to tak dobře. V posilovně děláme opravdu dobré pokroky, takže to bylo opravdu vzrušující vidět, upřímně vidím, že mě to vzrušuje. hru a jako skupina, jak daleko můžeme jako tým zajít.“

Minulou sezónu hrál Blackwell proti Supernovas v Omaze a sklidil velký potlesk. Nyní bude čelit svému bývalému týmu jako Supernova, když Mojo ve čtvrtek přijede do města.

„Pro hráče to pro nás znamená svět, že máme takovou podporu a lásku od fanouškovské základny,“ řekl Blackwell. „Jako někdo, kdo ani nebyl Supernova, zažít to pro mě znamenalo svět. Takže jsem opravdu nadšený, že jsem zpátky a budu na správné straně kurtu.“

Supernovy otevírají sezónu 2026 tím, že ve čtvrtek přivítají San Diego Mojo v CHI Health Center Omaha. První podání je naplánováno na 19:00 CT, dostupné na YouTube, Nebraska Public Media a Supernovas Radio Network.