Nejžhavějším místem pro nedělní kostel je potápěčský bar MAGA ve Washingtonu DC
Ale Welch a Palka nejsou žádní populisté ohně a síry. Jsou opatrní. Disciplinovaný. Mluví umírněně a zároveň budují něco trvanlivějšího: vychovávají generaci mladých konzervativců, kteří přenesou své učení do agentur, kanceláří Kongresu, soudnictví a vracející se republikánské administrativy.
Funguje tedy King’s jako kanál měkké síly pro mladé konzervativce ve Washingtonu? Její vůdci se na tento návrh naježí.
„Nemáme nic společného se získáváním práce lidem… To jsme nikdy, nikdy nedělali,“ říká Palka. „Myslím si však, že by to mohl být vedlejší produkt.“
„Součástí křesťanské víry je, že ji nerozdělujeme,“ říká Welch. „Chceme tedy, aby lidé viděli, že to ovlivňuje (vaši kariéru), stejně jako to, jak vaše víra ovlivňuje vaši rodinu, vaše vztahy, vaše děti, takže je to přirozené pro fungování církve – není to tak, že toto je cíl.“
King’s udělal za osm let 250 křtů. Palka nejednou vtipkuje, že bych mohl být pokřtěn při jejich dalším obřadu. Když se ho ptám, jak dlouho trvá, než se člověk připojí ke církvi, usměje se: „Může to trvat 15 minut, může to trvat 15 let.“
Věří, že Gen Z není přitahován k megacírkevním trikům, jako jsou praky a pastýři na zipech, ale ke starodávným rituálům. King’s každý týden recituje Nicejské vyznání víry, které je mezi evangelikálními církvemi vzácné. Členové musí potvrdit devět základních přesvědčení: Bůh jako Otec, Syn, Duch Svatý; Ježíš plně Bůh a plně člověk; narozený z panny; žil bez hříchu; zemřel; znovu povstal; a vrátí se soudit živé i mrtvé. Písmo je konečné. Církev musí plnit Kristovo poslání, dokud se nevrátí.
„Chtějí získat zpět některé z těch kotev, které se ztratily,“ říká Palka. „To je něco, do čeho se mladí lidé hrnou – do vysoké církevní liturgie.“
Místo, ne návštěvnost, je Kingův skutečný problém. Plány expanze do měst jako Paříž a Berlín jsou pozastaveny, dokud si nezajistí trvalé místo v DC, a potřebují peníze. Jejich hejno se skládá převážně ze stážistů a mladších zaměstnanců, seriózních, ale na mizině.
Palka ví, že zajištění fyzického domova by Kingovi dodalo další kruh relevance, další důkaz, že církev může být institucí.
„Mysleli jsme, že už budeme mít budovu,“ říká Palka. „Můžete najít denominaci pro financování, ale tato kapitálová kampaň je velmi pomalá.“
Ctitelé se objevují o půl hodiny dříve, aby získali místa, a někteří dlouholetí členové shromáždění reptali na příliv stážistů. Jedna frakce, která si říká „King’s Church Members Take a Stand“, lemuje zadní stěnu, aby ušetřila místo pro nově příchozí.
Začali s půjčkou 50 000 dolarů od Severoamerické misijní rady Southern Baptist Convention – malé na poměry megacírkví, ale dostačující na zahájení hnutí. „Byl bych rád, kdybychom jednou měli vlastní budovu,“ říká Palka. „Všechny statistiky říkají, že to dává církvi důvěryhodnost, dělá to v očích lidí reálnější, když vidíte, že je to jejich místo.“
Šestadvacetiletý Robertson, který řídí interní službu, může být jednou z nejvlivnějších postav církve. „Je to opravdu zajímavé město,“ říká. „Skutečnost, že 25letí lidé řídí vládu.“ Ve skutečnosti je jejich pastýřem.
Conservatism Inc.
Stážistům, kteří žijí na stipendiích, nabízí King’s obědy zdarma, vstupenky na Nationals a řečnické akce s veterány z K Street, senior asistenty, dělníky a dokonce i Fox News výrobce. Existují také míchačky, kde se budoucí asistenti personálu setkávají s budoucími legislativními řediteli.
Pro Republikánská stranato dělá z King’s víc než jen kostel. Je to dlouhodobá investice.
