Pokud ve svých vyhledávačích hledáte „Anushka Sharma plus kriket“, budete muset procházet slušnou částkou, dokud nenajdete ten, který hledáte. Pár takových a takových vystoupení nebude problém,“ vtipkoval Charles Dagnall ke komentáři během utkání WPL UP Warriorz-Gujarat Giants na stadionu DY Patil.
Vynikající hra na rány a sebevědomí tohoto 22letého hráče se projevily v praktickém 44-běhovém knock-off 30 podáních na WPL debutu.
Anushka, která zaujala místo Beth Mooneyové uprostřed vedle veteránky Sophie Devine, se uvolnila, když poklekla na jedno koleno a udeřila Ashu Sobhanu o čtyři za čtverec. Bylo to však spojení s kapitánkou Ashleigh Gardner a jejich zásadní stánek se 103 jízdami, který připravil Giants na jejich historicky nejvyšší celkový počet WPL 207.
„Abych byla upřímná, byla jsem trochu nervózní, ale věci se vyřešily, když jsem hrála dva až tři míče,“ řekla televizním stanicím během přestávky uprostřed směny.
Anushka použila svůj záhyb a ustoupila, aby si nechala čas poslat míč k plotu. Její plácnutí přes hlavu Kranti Gaud na čtyři, které se lišilo od podobného úderu od Devina na začátku, jen na dálku, bylo obzvláště poutavé. Při pohledu stále dopředu na půl století po debutu strategický oddechový čas zlomil hybnou sílu, když Anushka vyskočila na Harleen Deol z bowlingu Deandry Dottin ve druhém pokračování po skončení hry.
Aby se hlavy otáčely
Výkony všestranné závodnice nejsou žádným překvapením vzhledem k její nedávné jízdě na domácím okruhu.
Zahrála 58 míčků 80 pro centrální zónu v mezizónové trofeji seniorek – skončila se 155 běhy z pěti her – a poté nasbírala 207 běhů v seniorské ženské T20 Trophy. Anushka byla druhou nejvyšší střelkyní v Madhjapradéšské lize žen: 93 ve čtyřech zápasech za Bundelkhand Bulls a také se prosadila u Royal Challengers Bengaluru a UP Warriorz v předaukčních testech.
Stala se nejnovějším exportem z Madhjapradéše, státu s historií výroby vychytralých hráčů kriketu jako Sandhya Agarwal, Pooja Vastrakar a nejnověji Vaishnavi Sharma.
„Kriket byl vždy dobrý v MP, ať už pro chlapce nebo dívky,“ řekl Anushka Sportstar před sezónou.
„Ale od té doby, co Chandrakant Pandit převzal vedení, hráče dost upravil. Viděl, jaká je síla každého jednotlivého hráče, a podle toho přidělil role. Zkoumá, jak můžeme vylepšit naše silné stránky a co potřebujeme rozvíjet. Upřednostňuje aktivity pro stmelení týmu. Chlapci a dívky trénují ve smíšené skupině každý den od 9:00 do 17:00 ve čtyřech až pěti lekcích.“
„Měli jsme také sezení o tom, jak zlepšit naše komunikační dovednosti a byli jsme trénováni v mluvení na veřejnosti a sezeních v knihovně. Podívá se na to, jaké celkové vlastnosti by měl mít jednotlivý hráč kriketu, a snaží se zaškrtnout všechna tato políčka.“
Pandit je také známý svým nekompromisním přístupem k disciplíně. Anushka souhlasí s velkým úsměvem na tváři.
„Od té doby, co přišel, se hráči stali velmi disciplinovanými. Dříve jsme osamoceně mysleli na vítězství, ale nikdy ne na to, jak vyhrát. Jakou přípravu potřebujeme, abychom se tam dostali? Takže toto stanovení cílů a provedení je něco, co jsme pod jeho vedením zlepšili.“
Strž do galerie
Mnohem předtím, než se ocitla v Panditově péči, byl kriket pro Anushku o hraní s jejím bratrem Ayush. Velký fanoušek Sachin Tendulkar potřeboval nadhazovačku, na které by trénoval údery, a tam začala její pokus s bowlingem, zpočátku jako střední pacer.
„Rád jsem hrál kriket, ale zpočátku jsem se moc nezajímal. Když mi bylo kolem pěti, můj bratr mě naučil házet mísy, aby mohl pálkovat. Líbilo se mi odpalování víc, ale pálky nebyly mé velikosti. Pamatuješ si na dřevěné pálky, se kterými pereme prádlo? To mi sedělo, takže jsem si s tím hrál, než mi otec nakonec sehnal plastovou pálku a pak dřevěnou. Hrál jsem správný kriket jako první na zkušební úrovni. První úroveň jsem dostal na zkoušku U-16. všestranný tam jsem pak vstoupil do centrální zóny a tam jsem skončil s nejlepším všestranným výkonem, což mi pomohlo proniknout do U-19.
A od té doby se neohlédla.
Přestože obvykle upřednostňovala akademickou brilantnost – Ayush vystudovala IIT Bombay a pracuje jako datová vědkyně, stejně jako ostatní v její společné rodině doma – její lidé na ni nikdy netlačili, aby se vydala stejnou cestou.
Bylo jí dovoleno vlastnit své volby, přímo od sportu, který si vybrala, až po její preference v něm.
„Itni si shareer hai mera, 2-3 ball dalne mein kandhe mein dard hota tha (jsem docela hubená, takže tempo při bowlingu bylo zátěží pro moje ramena),“ vzpomněla si Anushka, když vysvětlovala svůj přechod ze středního tempa na off-spin. Ale žádná taková omluva nefunguje s pálkou ve věku, kdy je dlouhé nasvalování míče mandátem.
„Když jsem byl mladší, byl jsem hubený a neměl jsem sílu dostat míč přes lano. Byl jsem a vždy jsem byl dobrý časoměřič. Postupně, jak se požadavky hry měnily, jsem také pracoval na své přesilové hře.“
Cvičení v posilovně, počínaje lehkými váhami, se stalo základní součástí Anushčiny rutiny od 15 let. Ale ještě nevěděla, jak to doplnit správnou výživou. Její trenér, Shreyanshi Singh, ji poté provedl.
Anushka, mimochodem velká fanynka Virata Kohliho, sledovala jeho činy v televizi zbožně. Jen to posílilo její snahu zůstat u tohoto sportu a udělat si v něm jméno.
Za tímto účelem rodina zvažovala přesun do Indore, ale nic neklaplo. Jejich zrak se poté obrátil k vládnímu zařízení v Shivpuri poblíž Gwalioru, kriketové akademii Shrimant Madhav Rao Scindia, kde působil renomovaný trenér Arun Singh. Jeho rekord v produkci hráčů Ranji Trophy a dokonce i několika úspěšných hráček usnadnil Anushce a její rodině přesun.
Arun byl také tvrdý zákazník, k velké radosti Anushky.
„V posledním roce jsem mnohem více pracoval na svých silových úderech. Mezi domácí a indickou úrovní je obrovská propast a národní strana pojme pouze 15 hráčů. Chtěl jsem být schopen navrhnout svou hru podle toho. Soustředil jsem se na silové údery, vybírání mezer a odpaly z dálky. Během dvou sezení jsem někdy trefil 500-600 koulí v Shivpuri vyleštěné, abych dostal všechno tohle.“
Spolu s ní pod Arunem trénují také hráči Mumbai Indians Sanskriti Gupta a Rahila Firdaus.
Mletí
Před několika měsíci Anushka právě skončila s přípravou Senior Women’s T20 Trophy v Chandigarh, když aukce začala. Tým měl oči nalepené na jednání při cestě autobusem zpět do hotelu, což byla poměrně dlouhá cesta.
„Neustále jsem čekala, až se objeví mé jméno, ale nikdy se to nestalo. Cítila jsem se trochu zklamaná, ale smířila jsem se s tím a odložila telefon. Ale pak jsem neodolala a znovu se přihlásila a viděla jsem, jak zaznělo mé jméno. Ani ve snu jsem nečekala zájem ze tří týmů a že mě vyberou,“ vyhrkla.
Členové její rodiny byli spolu doma. Její bratr se před pár dny oženil. Když na její akvizici dopadla palička, lidé z médií zaplavili jejich bydliště. Stále si pamatuje hrdou tvář svého otce, když o ní mluvil a předváděl její poháry a medaile.
Lze si představit, že její lidé září hrdostí, když vsadila na svůj nárok na slávu klidným a chladným vystoupením po boku Gardnera, hráče, s nímž byla nejraději trávit čas, když se dozvěděla o svém výběru na stranu.
„Je to takový talent. Trávit čas uprostřed… dělá to jednoduché a pro mladého hráče, být na to dost odvážný, úžasné být na druhém konci,“ pochvaloval si Gardner mladíka.
Trenér Michael Klinger šel v pozápasovém chatu s reportéry o kus dál.
„Anushko, nechci dělat velké prohlášení, ale bude hrát za Indii.“
„Má čas v brankovišti, krásně načasuje míč. Umí zasáhnout jak polem, tak i hřištěm. Taky koulí opravdu dobře, ale dnes se tam ani nepodívala. V poli je opravdu dobrá, a proto se o ni v aukci ucházely tři týmy. Mysleli jsme si, že půjde pod radar a identifikovali jsme ji. Lidé v Indii očividně vědí, jaká je velmi krátká doba, v jaké kvalitě. má před sebou dlouhou kariéru.“
Anushka ušla dlouhou cestu od přehodnocení své cesty v kriketu po hubené domácí sezóně před několika lety až po propagování novinových titulků v týmu plném mezinárodních velikánů. Vzrušující pro ni i pro indický kriket je, že právě začíná. A až budete příště hledat „Anushka Sharma plus kriket“, nebudete muset příliš rolovat dolů, abyste ji našli.
