Vědci studují 100 možných mimozemských rádiových signálů ze zhroucené observatoře Arecibo, čímž ukončili průkopnické 21leté pátrání
Jedno z největších pátrání po mimozemské inteligenci v historii se blíží ke konci, a to díky pomoci více než 2 milionů občanských vědců a legendární observatoř Arecibo.
Projekt SETI@Home, který byl zahájen v roce 1999, získal miliony dobrovolníků z celého světa, aby pomohli identifikovat neobvyklé rádiové signály v datech z observatoře Arecibo – masivního radioteleskopu v Portoriku, který zhroutila v roce 2020 kvůli poruše kabelu. Přestože projekt skončil předčasně zánikem dalekohledu, občanští vědci přesto identifikovali více než 12 miliard zajímavých signálů za 21 let dat.
Dosud neexistují žádné důkazy o vysílání mimozemšťanů z žádného z těchto rádiových zdrojů. Tým je však nadšený, že jejich rozsáhlá datová sada pomůže ještě více zefektivnit budoucí hon na mimozemšťany.
„Pokud ET nenajdeme, můžeme říci, že jsme vytvořili novou úroveň citlivosti. Kdyby existoval signál nad určitou mocností, našli bychom ho,“ informatik a spoluzakladatel projektu David Anderson řekl v a prohlášení. „Máme dlouhý seznam věcí, které bychom udělali jinak a které by budoucí projekty průzkumu oblohy měly dělat jinak.“
ET vstupuje do skupinového chatu
Hledání mimozemské inteligence (SETI) je vědní odvětví, které si klade za cíl odhalovat a komunikovat s vyspělými mimozemskými civilizacemi pomocí rádiových signálů – myšlenka je, že pokud by to lidé technologicky dotáhli tak daleko, hypotetické mimozemské formy života by to mohly mít také.
Teleskop Arecibo byl hvězdným hráčem na poli SETI; v roce 1974 vyslal tým vědců včetně Carla Sagana a Franka Drakea rádiový přenos z Areciba do blízké hvězdokupy v naději, že osloví zpravodajské publikum. Slavná „Poselství Areciba“ přenášené v binárním kódu, včetně lidského panáčka, dvoušroubovicové struktury DNA, modelu atomu uhlíku a schématu dalekohledu. (Bohužel, ET kvůli tomu ještě nezavolal domů.)
Jedna velká výzva pro SETI je to vesmír je přeplněný rádiovými vlnami; vše od studených molekul vodíku po explodující hvězdy vyzařuje nějakou formu rádiové energie. Najít smysluplnou detekci rádiových signálů inteligentních mimozemšťanů mezi vším tím vesmírným hlukem hraničí s nemožným.
Aby pomohli zúžit hledání, spoluzakladatelé SETI@Home se obrátili na crowdsourcing. Tým požádal dobrovolníky, aby si do svých domácích počítačů stáhli bezplatný softwarový program a vypůjčili si výpočetní výkon každého počítače k analýze nejnovějších skenů noční oblohy Areciba.
Od poloviny 90. let tým plánoval svůj projekt s ohledem na 50 000 dobrovolníků. Ale během jednoho roku od zahájení projektu používalo SETI@Home na svých počítačích více než 2 miliony uživatelů ve 100 zemích.
„Šlo to hodně, hodně, hodně nad naše původní očekávání,“ řekl Anderson. „Chtěl bych dát této komunitě a světu vědět, že jsme skutečně udělali nějakou vědu.“
Rozšíření vyhledávání
V dva doklady Anderson a jeho kolegové, publikované v roce 2025 v The Astronomical Journal, popisují rozsáhlou datovou sadu, kterou jejich přispěvatelé shromáždili, a jak ji tým analyzoval pro nejlepší kandidátské signály.
Projekt se zaměřil na rádiové signály přicházející z Mléčná dráha blízko rádiové vlnové délky 21 centimetrů, což je vlnová délka používaná k mapování plynného vodíku v galaxii. Astronomové běžně pozorují vesmír na této frekvenci; hypotetická mimozemská civilizace by to věděla a využila této frekvence ke zvýšení své šance na odhalení, vysvětlili výzkumníci.
Pomocí superpočítače poskytnutého Institutem Maxe Plancka pro gravitační fyziku v Německu tým eliminoval miliardy falešných signálů a pozemských zdrojů rádiového rušení, čímž se počet kandidátů snížil na milion. Tým poté ručně analyzoval nejslibnějších 1 000 rádiových zdrojů a snížil je na 100 nejlepších uchazečů.
Zatím z výsledků nevyskočilo nic neobvyklého.
„Jsme bezpochyby nejcitlivější úzkopásmové vyhledávání velkých částí oblohy, takže jsme měli největší šanci něco najít,“ astronom a ředitel projektu SETI@Home Eric Korpela uvedl v prohlášení. „Tak jo, je tu trochu zklamání, že jsme nic neviděli.“
To, co je dnes výpočetně možné, však daleko předčí to, co bylo možné v roce 1999, kdy projekt začal, dodal Korpela. Podobné průzkumy provádějí FAST a další radioteleskopy po celém světě; hon za mimozemskou inteligencí bude pokračovat a analýza dat bude v budoucnu jen rychlejší a spolehlivější.
„Stále je v těch datech potenciál, že ET je a jen o vlásek jsme ho minuli,“ uzavřel Korpela.
