Manchester City jsou připraveni nabídnout laskavé rozloučení s velkým středem pole, mužem, který je kapitánem, který je zaznamenal a vytvořil cíle a definoval éru. Ale jen jeden. Dokonce jako Letní odjezd Kevin de Bruyne byl potvrzen, Ilkay GundoganSmlouva byla prodloužena.
Byla spuštěna klauzule v jeho smlouvě. „Co se stane, nevím, ale teď má na své smlouvě ještě jeden rok,“ řekl Pep Guardiola. Po návratu z Barcelony, Gundogan podepsal jednoroční dohodu s rokem navícv závislosti na tom, jak byl zapojen. Už se vydal 43 vystoupení, 31 z nich začíná a ve výši více než 2700 minut na hřišti. Pouze Josko Gvardiol se v této sezoně objevil ve více zápasech pro město. Gundogan náchylný, když se údajně údajně ve svém prvotříšku, v jeho 35. roce objevuje anomálii v tomto městském týmu, imunní vůči zraněním za rok, kdy bylo zasaženo mnoho dalších.
Pokud je město uprostřed přestavby, s De Bruyne, s otázkami, pokud budou následovat ostatní z jejich kapely třicetině, jejich nejstarší outfielder je svázán. Pro Gundogan to občas byl problémový návrat: Kapitán, který zvedl tři trofeje v rychlé posloupnosti před odjezdem v roce 2023, se během některých jejich porážek odvrátil a odhalil. Bylo to trestání, kruté, smutný pohled.
Později však Guardiola zaznamenala známky, že starý gundogan je starým gundoganem. Němec udělal svůj pátý po sobě jdoucí start V porážce 5-2 Crystal Palacedokončení hry.
„Gundo tady a Gundo v Bournemouthu v Leicesteru – to je Gundo, které si pamatuji,“ řekl jeho manažer. „Ten, který nám pomohl vyhrát výšku a čtyřnásobný a byl tak důležitým hráčem. Jeho obranná inteligence, způsob, jak přijde, nám pomáhá masivně. Jako tým byl každý dole a pod nejlépe. Ale když tým hraje dobře, individuální úrovně stoupají. Bez toho to nemůžete udělat.“
Jeho argument byl zásluha. Gundogan byl skvělým hráčem v brilantním týmu v letech 2022-23. Na neúspěšné straně byly jeho nedostatky viditelnější. Tam byly hry, kde město bylo přemoženo ve středu pole a chyceno na protiútoku. On citoval věk svého prvního podpisu pro město, když Branding City starý tým. V lednu Guardiola uvedla, že Gundogan nemá „nohy na běh 40 metrů“. V únoru řekl, že Gundogan zaznamenal „neuvěřitelný“ rozdíl mezi Premier League, kterou opustil, a divizí této sezóny. Pokud je to rychlejší, občas to sotva vyhovovalo muži, který zpomaluje.
Ale Guardiola poznamenal De Bruyne’s Brilliance proti paláci a argumentoval, že mladší nohy kolem něj jsou faktorem. Mohli by také pomoci prodloužit čas Gundoganu v týmu, pokud létajícími plnými zádabami a všemi akčními křídly dělají hodně z běhu. A pokud ho hráči kolem něj mohou přimět, aby vypadal lépe, to se týká zejména jednoho: Rodriho návrat by Gundoganovi osvobodil z obranných povinností, dovolil mu strávit více času v poslední třetině a znamená, že musí udělat méně nepřesvědčivých dojmů obranného záložníka.
Před pár lety se dobře spojili, ale v této sezoně byli na hřišti jen 111 minut. S Rodriem, mohl by se Gundogan vrátit k roli vítězství, kterou měl? Stále má fotbalový mozek a pravděpodobně schopnost vyčichat příležitost a dovednost dokončit. Těchto 43 her však tato kampaň přinesla jen dva góly a tři asistence; Částečně proto, že hrál hlouběji, ale možná kvůli nedostatku dynamiky.
Ale s Nico Gonzalezem a Omar Marmoush již dorazili, pokud existuje deluxe náhrada za de Bruyne, může se zdát pravděpodobnější, že Gundogan je rebranded záložkou, možná dokonce přebytek na požadavky v přesunu make-up městského středu. Hrál více, než očekávali v této sezoně, což, stejně jako mnoho jiných věcí, lze připsat Rodriho nepřítomnosti. Těchto 43 vystoupení by se mohlo stát 58 do konce mistrovství světa v klubu.
Je o devět měsíců starší než De Bruyne a bude téměř 36, když jeho rozšířená smlouva vyprší. A může to být ironie. Gundogan chtěl v roce 2023 tříletou dohodu. Barcelona ji nabídla, dostal ho za první rok těchto tří, když byl nejblíže svému nejlepšímu a město ho nyní nechal uzavřít na další dva. Připojil se k nim v roce 2016 a nyní, po roce v exilu, je svázán až do roku 2026.
Je to pocta Gundoganově setrvačné síle. Ale zatímco město je nyní zaručeno, že ho uvidí více, možná ho budou chtít příští rok vidět na hřišti méně na hřišti.
