Zdá se, že některé druhy žijí rychle a umírají mladé. Jiní se však „zdají být stárnou,“ říká João Pedro de Magalhães, molekulární biolog na University of Birmingham v Anglii. Je vedoucím projektu programu Genomic Resources Project, který udržuje Anage databáze maximálního života zvířat. Například některé druhy želv, ryb a mloků nevykazují žádné známky degenerace nebo stárnutí, jak stárnou. Pokud by nezemřeli na predaci, nehody nebo infekční onemocnění, mohli by žít extrémně dlouhý život, říká Magalhães.
„Je to biologické tajemství, proč některé druhy věkují rychleji než jiné,“ říká Magalhães. „Stále nerozumíme mechanismům stárnutí.“ Druhy, které čelí vysoké predaci, se obvykle vyvíjejí, aby rychle rostly a rychle dosáhly sexuální zralosti. Jiná stvoření, která neliší tlak na reprodukci včasného, mohou pomalu stárnout: Například Grónské žraloci (horní část jejich potravinového řetězce) mohou trvat 150 let, než dosáhnou sexuální zralosti.
Předpokládá se, že mutace DNA hrají roli při určování životnosti, přičemž druhy delší životnosti se vyvíjejí, aby se vyvíjely lepší systémy repair DNA, které pomáhají odvrátit rakovinu. Stvoření s krátkým životem, jako jsou myši, tyto schopnosti nemají, protože ve volné přírodě často umírají predaci, než se rakovina stane problémem. Myši z laboratoře však mají velmi vysokou míru rakoviny.
O podpoře vědecké žurnalistiky
Pokud se vám tento článek líbí, zvažte podporu naší oceněné žurnalistiky předplatné. Zakoupením předplatného pomáháte zajistit budoucnost působivých příběhů o objevech a myšlenkách, které dnes formují náš svět.
Mark Belan; Zdroj: ANAGE: Databáze Aning Aning Aging and Lonhevity Database/Genomic Resources Human Aging Genomic Resources (Data dlouhověkosti); Web rozmanitosti zvířat (Většina typických hodnot životnosti)
