Matthew Tkachuk byl poprvé zpět za více než dva měsíce.
Nebyl rezavý. A Florida Panthers se váleli v jejich otvíráku play -off.
Tkachuk, který hrál poprvé za více než dva měsíce poté, co se vypořádal s zraněním s nižším tělem, skóroval dva góly druhého období ve své zpáteční hře pro Panthers v jejich prvním kola v prvním kole série v Tampa Bay. Florida pokračovala ve vítězství 6-2, výsledek nikdy nepochybně po tomto druhém období vůní vládnoucího šampionu Stanley Cupu.
Tkachuk skončil se dvěma góly a asistencí, pátá tříbodová hra jeho play-off kariéry.
„Bylo to dlouhé dva měsíce pryč,“ řekl Tkachuk v televizním rozhovoru s postgame. „Chybí ti všechno, ale právě vám chybí konkurence, na ledě, v šatně s kluky, prostě to všechno prochází.
Jeho dva cíle byly tallies power-play tallies, první položení Floridy na 4-1-druhý gól pro Panthers v 14sekundové rozpětí, které vyhodilo hru otevřenou-a další tlačila náskok na 5-1 uprostřed druhé období.
Bylo to stejně jako staré časy: Tkachuk se zkroutil s Brandonem Hagel z Tampa Bay-někoho, koho bojoval během turnaje 4 národů-po jednom píšťalce vzal první trest za hrubý hovor (vedoucí k prvnímu gólu Tampa Bay), a pak se ujistil, že jeho jméno je všude nad skóre.
Trenér Floridy Paul Maurice v televizním rozhovoru s ESPN uvedl, že je spokojený s tím, co viděl od Tkachuku ve své první hře zpět a očekával, že bude „tvůrcem rozdílů“ pro Panthers.
„To je pro nás,“ řekl Maurice. „Má neuvěřitelnou sadu rukou, dostal neuvěřitelný dárek pro emocionální potřeby hry, když potřebujete zásah, když potřebujete velkou hru. Byl pro nás skvělý.“
Tkachuk řekl, že během jeho dvou měsíců odtud byly časy, kdy si nebyl jistý, zda bude připraven k návratu této sezóny. A rozhodnutí o tom, zda by Tkachuk byl dokonce pro hru 1, nebylo jisté až těsně před herním časem.
Tkachuk prošel praktikami v sobotu a pondělí, poté se zúčastnil úterý v Tampě v Tampě před konečným rozhodnutím o jeho návratu; Maurice dokonce naznačil, že by se mohla dostat do posledních pár minut před začátkem hry ve hře ve 20:48.
Tkachuk nehrál za Panthers od 8. února kvůli zranění nižšího těla utrpěného během turnaje 4 národů před dvěma měsíci.
V úterý byl na druhé linii Floridy pro trénink a brusle v úterý, spolu s Mackie Samoskevich a Samem Bennettem – také jeho linematy pro hru 1. A hra 1 také označila Tkachuk’s poprvé ve hře s bývalým Bostonským útočníkem Bradem Marchandem jako jedním z jeho spoluhráčů. Panthers získal Marchand v termínu obchodu; Marchand měl asistenci při úterním vítězství.
Tkachuk zmeškal posledních 25 her týmu v pravidelné sezóně, přesto skončil s 22 góly, 35 asistencemi a 57 body-třetí nejvíce v týmu ve všech třech kategoriích. V této sezoně byl také druhý na Panthers s 11 cíli.
Během prvních dvou play -off běží s Panthers v roce 2023 a 2024, z nichž oba se zapojily do finále Stanley Cupu, měl Tkachuk 46 bodů ve 44 hrách. A úterý byl jeho čtvrtou hrou na více gólů od vstupu do Floridy; Panthers jsou v těchto hrách 4-0.
„Matthew je dobrý ve hře Power, opravdu dobrý. Ví, co tam dole dělá,“ řekl trenér Tampa Bay Jon Cooper. „Myslím, že jsme mu tak trochu dali ten druhý; hodili jsme to přímo na jeho hůl.“
___
AP NHL: https://apnews.com/hub/nhl
