SOUBOR – Oregonský obranný linman Derrick Harmon provozuje vrták na fotbalovém skautingu NFL Combine v Indianapolis, čtvrtek 27. února 2025. (AP Photo/Michael Conroy, soubor)
PITTSBURGH – Když se věci pro Derricka Harmona během své vysokoškolské kariéry ve státě Michigan a Oregon ztížily, shromáždilo by obranné náčiní od své matky Tiffany Saine.
„V zadní části mé hlavy, od začátku mé kariéry na vysoké škole jsem (neustále přemýšlel), jak mohu (ne) pokračovat, když jsem unavený? Jsem zraněn? Cokoli to je,“ řekl Harmon. „Proč (nemůžu) pokračuji, pokud dokáže vstát a ona bude pokračovat po operaci mozku. To je naše odolnost a naše tvrdá práce, opravdu.“
Saine v posledních letech snášela četné mozkové operace a mrtvici, když se její syn vyvinul z vyhlídky k pravděpodobnému výběru NFL. A krátce poté, co si Pittsburgh Steelers vybral Harmon 21. celkově pozdě ve čtvrtek večer, šel navštívit svou matku, aby se rozloučil.
Saine zemřela během několika hodin poté, co si její syn uvědomil sen, který spolu tvrdě pracovali.
Harmon řekl minuty poté, co obdržel telefonní hovor od hlavního trenéra Steelers Mike Tomlin, že jeho matka byla na podpoře života, ale nedostala se do podrobností.
„Poté, co s vámi vystoupím z telefonu, zamířím rovnou do nemocnice, abych jí řekl (že její) syn byl vypracován,“ řekla Harmon.
Prezident Steelers Art Rooney II rozšířil soustrast týmu na svou nejnovější hvězdu.
„Přestože jsme nadšeni, že si můžeme vybrat Derricka v prvním kole NFL Draft, naše srdce jsou těžká, když truchlíme nad smrtí jeho matky Tiffany Saine,“ řekl Rooney ve svém prohlášení. „Budeme podporovat Derricka a jeho rodinu, ale můžeme, když naviguje toto období zármutku. V době, jako je tento, doufáme, že Derrick najde pohodlí v lásce a podpoře od fanoušků organizace a Steelers po celém světě.“
Harmon, 21, volal okamžik, kdy se stal profesionálním hořkosladkou. Měl návrh párty a členové své bezprostřední a rozšířené rodiny byli po jeho boku, když konečně dorazil. Přesto jeho mysl nemohla pomoci, ale unášet se k osobě, která tam nemusí být fyzicky, dobře si uvědomila, že v některých ohledech bude s ním navždy.
„Po všech těch mozkových operacích, člověče, se nevzdala,“ řekla Harmon. „Stále chodila na trénink, stále chodila do práce.“
A teď bude Harmon čelit obtížnému úkolu pokusit se udělat totéž, i když to neudělá sám.
„Jsem velmi požehnán, že jsem kolem mě (a) vesnice,“ řekl.
