Američtí odpůrci vietnamských války, kteří uprchli do Kanady, přemýšlejí o minulosti a budoucnosti

Prezidentský milost podepsaná Jimmym Carterem v roce 1977 byla rozsáhlým pozváním tisíců Američanů, aby se vrátili domů a pomohli uzdravit národ roztrhaný vietnamskou válkou. Ti, kteří odešli do Kanady, aby se vyhnuli návrhu, nechtěli žádnou část konfliktu, což zabilo asi 60 000 Američanů.

Kanada nabídla útočiště. Nepodporoval válku a byl ochoten přivítat, s několika položenými otázkami, kteří překročili hranici.

Mnoho válečných rezisterů nebo návrhu Dodgers, jak byli často nazýváni ostatními, nemělo zájem o návrat, když pan Carter nabídl svou nabídku amnestie. Jejich rozhodnutí přišla s vysokými náklady: prasklé rodinné vazby, rozbitá přátelství a často hanba. Zatímco někteří přivítali ty, kteří šli do Kanady jako principiální, jiní je považovali za zbaběle.

Nyní 50. výročí konce války dorazí do dalšího turbulentního okamžiku.

Pro Američany žijící v Kanadě se ekonomické útoky a hrozby prezidenta Trumpa a hrozby pro svrchovanost Kanady opět vzbudily v USA nepříjemné pocity.

Cestoval jsem po Kanadě a mluvil jsem s zhruba tuctem lidí, kteří opustili Ameriku, většinou v jejich 70. nebo 80. letech, kteří se zamysleli nad jejich rozhodnutími odejít a jejich pocity o obou zemích. Tady je to, co museli říct.

Optimista

Richard Lemm viděl Kanadu jako mýtickou zemi krásných pohledů a mírumilovné vlády.

Požádal o svědomitý status odpůrce ve Spojených státech, který byl určen pro lidi, kteří odmítli vojenskou službu, protože to bylo mimo jiné neslučitelné s jejich náboženským nebo morálním přesvědčením. Byl odepřen a v roce 1968 uprchl na sever.

„Hlavní motivací k odchodu byla politická a morální,“ řekl pan Lemm, profesor, spisovatel a básník v Charlottetownu, Islandu Prince Edward.

Pokud jde o dnešek, když se podívá na Spojené státy, vidí hluboce polarizovanou společnost. „Lidé se navzájem neposlouchají dostatečně a opravdu, opravdu potřebují,“ řekl.

Mírový aktivismus v šedesátých letech měl mnoho slibů pro Rexe Weylera, spisovatele a ekologa, který se narodil v Coloradu.

Ale věci se změnily, když FBI přišel klepání poté, co ignoroval několik oznámení o návrhu. Pan Weyler uprchl do Kanady v roce 1972 a nyní žije na ostrově Cortes v Britské Kolumbii. Pokračoval a stal se zakladatelem Greenpeace, environmentální skupiny.

V posledních několika měsících řekl, že několik lidí ve Spojených státech se zeptalo svých myšlenek na příchod do Kanady. V tomto případě řekl, že nevěří, že odchod je správná odpověď.

„Nemůžete opravdu utéct od politických názorů, které se vám nelíbí,“ řekl pan Weyler.

Rodina

Don Gayton strávil dva roky sloužícím v mírovém sboru mezi chudými zemědělci v Kolumbii. Když se v roce 1968 vrátil do Spojených států, čekal ho návrh oznámení.

„Moje země mě poslala, abych pomohl rolnickým zemědělcům v Kolumbii,“ řekl pan Gayton. „A teď chtějí, abych je zabil ve Vietnamu.“

Pan Gayton a jeho manželka Judy Harris sbalili své věci a dvě děti a v roce 1974 odešli do Britské Kolumbie.

Odjezd páru vedl k desetiletému roztržení s otcem pana Gaytona, který se zběsilo, že jeho syn se obrátil zády k jeho vojenské povinnosti.

„Byli jsme na to hrdí, že jsme stáli na zemi,“ řekl pan Gayton. „Šokující část je, že lidé půjdou do svého hrobu, aby nikdy neodpustili válečným odolným rezistrům.“

Hledání autentického života

Susan Mulkey, která se narodila v Los Angeles pro rodinu lovců, byla vegetariánská.

Ve 20 letech se vydala autobus do Britské Kolumbie, protože se postavila proti válce a chtěla se věnovat ekologičtějšímu životnímu stylu.

Nyní žije a pracuje v komunitním lesnictví v Kaslo v Britské Kolumbii, ale pohrávala se v americkém politickém aktivismu a pomáhala expatriantům hlasovat ve volbách.

„Kanada usnadňuje mou schopnost žít autentický život,“ řekla.

Environmentalista

V roce 1969, Pierre Elliott Trudeau, kanadský premiér, prohlásil, že návrh statusu mladých Američanů, kteří se stěhují do Kanady, nebyl relevantní pro to, aby jim bylo dovoleno legálně vstoupit do země.

To byl jeden z důvodů, proč se John Bergenske přestěhoval do Britské Kolumbie v roce 1970 poté, co mu Spojené státy udělily svědomitý odpůrce.

„Odešel jsem, protože jsem se do této krajiny zamiloval,“ řekl pan Bergenske. „Politika byla sekundární.“

Zaměřil se na environmentální práci a byl dlouholetým výkonným ředitelem Wildsight, neziskové organizace pro ochranu přírody.

„Pokud se chystáte opustit svou domovskou zemi, měli byste si být jisti, že tam, kde jdete, je místo, které opravdu miluješ,“ řekl pan Bergenske.

V americké armádě sloužily tři generace rodiny Eda Washingtona. Byli černí a považovali armádu pohostinnější než civilní svět.

„Můj dědeček cítil, že je to nejméně rasistické místo pro něj,“ řekl pan Washington, právník právní pomoci v Calgary v Albertě.

Jeho matka, Quaker, poslala pana Washingtona do internátní školy Quaker v Britské Kolumbii. Když se vrátil do Spojených států, aby navštěvoval vysokou školu, požádal o svědomitý status odpůrce kvůli svému pacifistickému přesvědčení a učil na Quaker School v Kalifornii, kde se setkal s Jerrym Garcíou a ponořil se do rockové subkultury.

Pan Washington však řekl, že se v kruzích udeřil na užívání drog a v roce 1974 se přestěhoval zpět do Britské Kolumbie.

V minulosti nestrávil mnoho času. „Jen jsem si myslel, že to bude zasahovat do mě dnes žít svůj život,“ řekl.

Jako student univerzity ve státě Washington tato politika umožnila Brianovi Conradovi odložit svou vojenskou službu, pokud byl zapsán do školy.

Po dokončení studií se v roce 1972 vynořil přes Latinskou Ameriku, nakonec se oženil a pomocí svého kanadského duálního občanství se přestěhoval do Britské Kolumbie, kde strávil 30 let jako učitel střední školy a environmentální aktivista.

Pan Conrad uvažoval o návratu do Spojených států, ale dvě věci ho udržují dál: kanadská přísná kontrola střelných zbraní a její systém veřejné zdravotní péče.

Přesto řekl: „Nechci jednoho malovat s růžemi a druhý s trny. Máme své výzvy a problémy.“

Pacifista

Ellen Burt vyrostla v rodině Quaker v Eugene, Ore., Formovaná kulturou, která se postavila proti mnoha americkým politikám, a to ještě před vietnamskou válkou.

V 19 letech se paní Burt rozhodla, že chce žít v divočině. Cestovala do Britské Kolumbie, kde měla spojení s Quakers tam žijícími.

Začala svou rodinu při zemědělství a pečovatelství a držení sezónních pracovních míst.

Nikdy neuvažovala o návratu do Spojených států, protože její příbuzní tam tak podporovali její pohyb. Dnes však uvedla, že má pocit, že Kanada nemá úplně stejnou pověst pro to, aby byla útočištěm.

„Toto pravicové převzetí vlád se děje po celém světě,“ řekla.

Hory volaly hory

Kanada se cítila spíš jako obří dvorek než samostatná země k Brianovi Pattonovi. Hranice byla jen kousek od jeho práce v Montaně jako parkovací Strážce.

Poté, co jednu noc v roce 1967 vzal zraněnou ženu přes hranici do nemocnice v Albertě, rozhodl se, že chce žít v kanadských skálech.

Ignoroval návrh oznámení v poště, stal se kanadským občanem a napsal turistickou příručku s názvem „Kanadský průvodce stezkou Rockies“.

Hory byly svatyni pana Pattona, řekl: „zdravý rozum byl jen krok přes hranice.“

Politik

Když došlo k jeho návrhu oznámení, Corky Evans uvízl podle pravidel a absolvoval fyzickou zkoušku armády. Prošel.

Pan Evans se pokusil získat svědomitý status odpůrce, ale jeho křesťanský ministr odmítl napsat dopis o podpoře.

Oženil se se ženou s dětmi z předchozího manželství a přestěhovali se do Kanady.

Stal se pracovníkem péče o děti na ostrově Vancouver a předtím, než se ucházel o provinční úřad, který vedl k dlouhé kariéře v britské kolumbijské politice.

„Kanada mi dovolí, abych si zde vybudoval život,“ řekl pan Evans.

Otec

Bob Hogue sloužil v armádě a rozmístil se v Presidiovi v San Franciscu, v té době armádní základna, kde vyložil tělesné tašky amerických vojáků, kteří zemřeli ve Vietnamu.

Obával se okamžiku, kdy bude povolán do přední linie.

Když přišel den, rozhodl se jít AWOL. Řekl, že nedokáže vydržet možnost, že by jeho 1letý syn mohl vyrůst bez otce.

V roce 1969 překročil kanadskou hranici se svou manželkou a synem.

„Ani jednou jsem se za to nikdy necítil provinile nebo že jsem zradil svou zemi,“ řekl pan Hogue, který žije v severní Britské Kolumbii.

Vzal různá pracovní místa, včetně hasičských a tesařských, a nakonec nakonec vlastnil malou protokolovací společnost. Přesto se pan Hogue nikdy nevzdal svého amerického občanství a necítil spřízněnost pro zemi, kterou zanechal.

„Bojím se o stav našeho světa,“ řekl.

VJosa Isa přispěl hlášením z Toronta.