Když více než milion uprchlíků a ekonomických migrantů nalil do Evropy před deseti lety, papež Francis naléhal na soucit a na projev empatie a podpory umyl nohy 12 žadatelů o azyl v italském recepčním centru.
Kardinál Peter Erdo, maďarský arcibiskup, považoval za uchazeče o nástupce Františka, zaujal odlišný přístup: citoval právní překážky, nařídil kostelní dveře v Maďarsku zavřené migrantům a řekl, že „staneme se lidskými pašeráky, kdybychom se uprchlici vzali.“
Po publiku s Francisem zvrátil své postavení a nikdy neobjevil zánětlivé zprávy na migranty maďarského populistického premiéra Viktora Orbana.
Ale epizoda zděšila liberály a potěšené konzervativci, kteří si parovali papežovy uvítací způsoby. A to pomohlo založit kardinála Erda, arcibiskupa Esztergom-Budapestu, jako standardní nositele pro síly v římskokatolické církvi, které chtějí zvrátit to, co vidí jako Francisovy nadměrné zdůraznění emocionálních gest na úkor pravidel a doktríny.
Kardinál Erdo, vícejazyčný a autorita v oblasti kanonického práva, psal značně o tajemných aspektech právního systému církve a věnoval velkou část své kariéry stipendiu. Kromě dvouletého stintu jako farního kněze po jeho vysvěcení v roce 1975 měl jen málo přímých zkušeností s každodenními problémy církví.
To by proti němu mohlo fungovat, protože církev čelí výzvě obrácení stálého driftu směrem k sekularismu v celé Evropě.
„Je to právník, ne pastor,“ řekl Istvan Gegeny, prezident Dívám se na nadaci, Maďarská skupina, která provozuje katolický zpravodajský portál.
„Intelektuálně je to génius, který dokáže přemýšlet o pěti různých věcech současně,“ řekl, „ale nikdy nebyl lidem blízko.
Cardinal Erdo také vyvinul vazby na mnoho kardinálů, kteří si vyberou dalšího papeže. Je známou postavou mezi katolickými vůdci na Západě, kteří tvoří silný, i když rozdělený, hlasovací blok v konkláve, který sloužil od roku 2006 do roku 2016 jako prezident Rady biskupských konferencí v Evropě. Postavil také mosty s katolickými vůdci v Latinské Americe a Africe.
Stejně jako papež Jan Pavel II. Polsko, který se stal prvním papežem z východní Evropy v roce 1978, vstoupil Cardinal Erdo (72) do kněžství během komunistické vlády své domovské země. Byla to doba nucených kompromisů, která na jeho výhledu zanechala hlubokou značku.
Někteří konzervativci podporují kardinála Erda ve víře, že vrátí církev do doby Johna Paula a jeho nástupce, papeže Benedikta XVI, teologa hlubokého stipendia a někdy dogmatických názorů, a ukončil Francisovy progresivní myšlenky.
Ale Maďaři, kteří s ním pracovali, tvrdí, že je méně doktrináře, než někteří fanoušci věří. „Je to liberální konzervativce,“ řekl Tibor Gorfol, redaktor Vigilia, Oficiální časopis maďarské církve.
„Není to skutečný tvrdý liner“ a „nikdy přímo kritizoval papeže Františka,“ řekl.
Cardinal Erdo podporoval reformy druhé vatikánské rady v 60. letech, která se snažila modernizovat jazyk používaný církví ve službách, mimo jiné.
Ale promluvil proti tomu, aby umožnil rozvedeným katolíkům přijímat společenství a proti kněžím požehnání homosexuálních párů. V rozhovoru pro rok 2019 s Robertem Moynihanem, šéfredaktorem Inside The Vatikánský časopis, hovořil kardinál Erdo o potřebě „chránit plamen“ tradiční křesťanské víry ve stále světlejším světě.
V Maďarsku však kardinál Erdo neměl úspěch při zpomalení rostoucího světského přílivu.
Kardinál Erdo byl v roce 2002 jmenován arcibiskupem Johnem Paulem během poklesu počtu Maďarů, kteří se prohlásili za římské katolíky. Podle oficiálních výsledků sčítání lidu v letech 2011 až 2022 počet klesl o více než milion na 2,6 milionu. To vyrazilo maďarskou církev a pana Orbana, který trumfuje Maďarsko jako baštu křesťanských hodnot.
Kardinál Erdo se obecně vyhýbal zasahování do polarizované politiky Maďarska, ale v roce 2023 se rozzlobil pobouřením účastí na pikniku, který držel vyšší postavy ve vládní straně Fidesz. Zděsil také liberálně smýšlející maďarské katolíky tím, že během evropské migrační krize bránil Františka proti zneužívání Fidesz.
Peter Marki-Zay, církevní katolický starosta, který ve volbách 2022 vedl neúspěšnou opoziční kampaň proti panu Orbanovi, popsal kardinála Erda jako „typického komunistického éry éry v Maďarsku“, který se „nezaujme na nic“.
Maďarští katolíci, kteří s ním spolupracovali, tvrdí, že ticho odráželo jeho opatrnou osobnost a touhu vyhnout se antagonizaci vlády, která na církvi poskytla financování.
Kardinál Erdo také zpočátku zůstal v klidu v reakci na obvinění ze sexuálního zneužívání proti katolickému knězi, který uvedl v roce 2003, že byl obtěžován jako dítě. Cardinal Erdo později pozastavil kněze.
„Ticho je bohužel hlavní strategií maďarské katolické církve“ pod kardinálem Erdo, řekl pan Gorfol, editor.
Mluvčí Cardinal Erdo neodpověděl na žádost o komentář.
Mate Halmos v Budapešti přispěl hlášením.
