„Lidé mají pocit, že jsou s námi přátelé“: Jak „Bulwark“ prosperuje v nové éře Trump
Minulý čtvrtek večer členové HračkaKomunita Subscriber Subscriber Restack byla pozvána, aby se zeptala hostitele Sarah Longwell, Tim Miller, a Jonathan V. Last cokoli, co bylo na mysli. Několik chtěl vědět, jak se zapojit s příznivci MAGA v každodenním životě.
„Všichni budeme mít různé odpovědi,“ řekl Last a kopal věci. „Dám ti svou odpověď jako někdo, kdo žije celý svůj život ve skutečném světě obklopený lidmi Trump: podle mého názoru je nejlepší věc, kterou mohu udělat -„
„Třete si obličej v hovno,“ přerušil Miller.
Nakonec, úplně nepřekonaný Millerovým quipem, pokračoval a říkal: „Žijte svůj život s láskou a štědrostí, aby jim ukázal, že lidé jako my nemají rohy.“
Longwell zazvonil: „Vy, chlapi, tě teď lže!“ Naposledy protestoval: „Nelž jsem ti lhal! Ruka Bohu, tak se valím ve skutečném světě.“ Miller a Longwell převalili oči a naznačovali, že Last byl v soukromí méně charitativní. „Mám od něj řadu textových zpráv,“ řekl Longwell. „“ Tito kurva idioti, „vtipkoval Miller.
Na svém vrcholu viděl živý proud více než 3 000 aktivních diváků, včetně kolegů Restacker Chris Cillizza, s mnoha chatováním to po celou dobu. Pro Longwell, vydavatel Hračka, Tento typ nefiltrované komunitní konverzace je to, za co předplatitelé skutečně platí. „Myslím, že alchymie mezi námi byla parasociální vztahy,“ říká mi. „Lidé mají pocit, že jsou s námi přátelé. Jeden z nás je představuje.“
Média upstart, spuštěno V roce 2019 „Never Trump“ republikáni se prosperují za sekundu Donald Trump Termín, s výstupem, který očekává, že do konce května dosáhne 100 000 placených předplatitelů a do konce června 1 milion generálních předplatitelů. Od Hračka Publikuje malý obsah za paywallem, čtenáři pravděpodobně upouštějí 100 nebo více ročně na členství Bulwark+, aby se zapojili do prominentních hlasů webu – a jeden druhého. „Věc, za kterou lidé skutečně platí, je jít hlouběji s komunitou,“ říká Longwell a dodal, že web by mohl snadno „převést mnohem agresivněji, pokud za paywall dáme více věcí.
Hračka se již vyvinula od své dřívější inkarnace, která přišla v důsledku Týdenní standardzánik; Nyní se setkává s novou érou Trump – a odporu, který se objevuje vedle ní – rozšiřováním svých schopností pro původní hlášení a video. Outlet se může pochlubit 1,25 milionu předplatitelů na YouTube, stejně jako jiné prodejny Snažit se růst publika Na platformě stále hodí svou strategii, ostražitý ohledně toho, jak algoritmické vylepšení může vyhodit věci z kurzu.
Přesto, i když si užívá nedávného úspěchu, Miller říká, že by to všechno vyměnil, aby nemusel žít prostřednictvím jiného předsednictví Trump. „Rád bych nerazil tento milník a pokryl to, co se děje.“ Kamala Harris„Prvních 100 dní,“ říká mi. „Ale víš, to není to, co pro nás osudy měly.“
Na začátku své kariéry republikánského dělníka Miller viděl, jak jeho budoucí samospráva slouží jako tisková sekretářka administrativy. To je nyní „sen, který je přerušován,“ říká kvůli své ochotě vyjádřit pohled skrz Hračka. Miller, který dříve sloužil jako nejlepší pomocník Jeb Bush Během prezidentské kampaně v roce 2016 tvrdí, že od té doby byl „vyhoštěn naší stranou“ – něco, o čem pravidelně diskutuje o obsahu – ačkoli dodává, že „publikum oceňuje tuto upřímnost“. (Miller byl také ochoten uznat jeho vlastní nesprávné kroky V politice GOP, která pomohla vzniknout Trumpistické právo.)
Nedávno Miller nasměroval svou plnou energii do nabídky YouTube v outletu a zveřejňoval videa na platformě obvykle šest až osmkrát denně. Kanál obsahuje řadu obsahu s titulky, jako je „Trumpův nejnovější rozhovor by se měl vyděsit“ a „Maga Cultists jsou v něm! Mnoho videí zahrnuje miniaturní obrázek ukazující Millera s údivem smíchaným s znechucením na tváři a mnoho celovečerních diskusí s řadou hostů, včetně Michael Steele, Tom Nichols, Derek Thompson, a George Conway.
Kolem doby zvýšené diskuse o tom, zda Joe Biden Vypadne z prezidentského závodu z roku 2024, Miller začal vyvíjet větší úsilí do obsahu YouTube v outletu, přičemž Longwell souhlasil s tím, že potřebovali nejen setkat se s publikem na médiu, ale také pochopili „že platforma vyžaduje určitý způsob prezentace sebe sama.“ Je to „jen jazyk, který lidé na platformě mluví,“ dodává Longwell a také připouští, že bylo „obtížné“ zpočátku přeložit svůj písemný komentář – jehož prezentace „vypadá mnohem více podobně jako Atlantik“ – Pro dav YouTube, ale„ zapojení do jazyka této platformy nám tam opravdu pomohlo růst. “
Jakmile viděli stálý růst, Miller si všiml, co algoritmus platformy odměnil, což vedlo k přechodu kanálu do jeho současného stylu. „Existuje úprava: Jak budeme zabalit obsah způsobem, který bude na YouTube dobře, abychom mohli maximalizovat počet lidí, kteří to vidí?“ Stále si je vědom toho, že nebude „přes palubu“ a říká, že „nechcete uvést v omyl“, ale dodal, že „je to jen povaha hry.“
I když původně známý především pro komentář, outlet investoval do štíhlé, ale efektivní redakce, jeden vedl Politico, Daily Beast, a Huffpost veterán Sam Stein, kdo byl přitahován k čemu Hračka stavěl.
Stein měl touhu vrátit se k „upstart mentalitě“, kterou zažil na začátku své kariéry na místech jako jako Huffpost, kde byl První reportér webu. „Máte více svobody být upouštěnější a přímější s vašim hlášením a více provokativnějším s nadpisem,“ říká. „To bylo opravdu lákavé.“ Na jaře roku 2024 Stein vzal věci do svých rukou a natáhl Millera, aby se zeptal, zda Hračka najímal. „Je jako:“ Ne, najímáme se. Máme dost reportérů. “ A já jsem si říkal: „A co já?“ Vzpomíná Stein. Miller ho spojil s Longwellem, kterému postavil své zkušenosti s založením prodejny jako aktivum, aby pomohl nezávislému mediálnímu podniku „operovat a růst“.
Něco, co také učinilo „skok atraktivní je to Hračka měl k tomu více multimediální dimenzi, “ve srovnání s Politico, Stein mi to říká. „Šance na nějaké video byla dalším bonusem.“ (Stein, stejně jako Miller, je známou tváří diváků MSNBC.) Stein však vyjádřil trochu znepokojení nad „nadměrným investováním“ na YouTube, vzhledem k tomu, jak zpravodajská média dříve spálila změnami algoritmu sociálních médií. „Je to jen-všichni jsme prožili ty epizody, kde se hodně spoléháte na platformy třetích stran. Jsme si toho velmi vědomi,“ říká. „Jen se nechci dostat na místo, kde se něco změní a my jsme jako, oh ne, přehnali jsme to.“
