Peter Goldsmith ví, že o sójových bobech je toho hodně. Přestože je plodina v Americe možná nejlépe známá pro svou roli ve stereotypně Bougie Soy Milk Latte, hraje na globální scéně zcela odlišnou roli. Levný růst a plné živin, je považován za potenciální řešení hladu a podvýživy.
Za posledních 12 let Goldsmith za tímto účelem pracoval. V roce 2013 založil inovační laboratoř Soybean na University of Illinois v Urbana-Champaign a od té doby každý den vědci laboratoře pomohli zemědělcům a podnikům řešit problémy související s sójovými boby, Od toho, jak urychlit mlácení – náročný proces oddělení fazole od lusku – za řešení nedostatku dostupných semen a odrůd sóji.
SIL, který nyní zahrnuje síť 17 laboratoří, dokončil práci ve 31 zemích, většinou v subsaharské Africe. Ale nyní je všechny ty práce pozastaveno a Goldsmith se připravuje na uzavření laboratoře pro sóji v dubnu, a to díky masivním škrtům federálních fondů zahraniční pomoci, které podporují laboratoře.
Týden do současné prezidentské administrativy, Goldsmith obdržel oznámení, že laboratoř pro sóji inovace, která se sídlem na University of Illinois, musela pozastavit operace, zastavit externí komunikaci a minimalizovat náklady a čekat na přezkum federální vlády.
Goldsmith řekl svému týmu – asi 30 jednotlivců v areálu UIUC, že popsal jako rodina k sobě navzájem -, i když jim bylo nařízeno, aby zastavili práci, mohli by i nadále pracovat na interních projektech, jako je zdokonalování jejich softwaru. O několik dní později se však dozvěděl, že univerzita již nemůže přistupovat k fondům laboratoře ve Washingtonu, což znamená, že neexistuje způsob, jak pokračovat v placení zaměstnanců.
Po rozhovoru se správci univerzity stanovil datum pro uzavření Illinois Lab: 15. dubna, pokud zmrazení skončilo po vládní přezkumu. Ale žádný přehled se neprojel; 26. února obdržela SIL oznámení, že jeho grant byl ukončen, spolu s přibližně 90 procent americké agentury pro programy mezinárodního rozvoje.
„University of Illinois je velmi laskavá a pečlivá kultura; (chtěli) dát zaměstnancům – protože to byl úplně Boží akt, z modré – je čas najít zaměstnání, “řekl. „Myslím tím, až do (27. ledna) jsme byli plné škrticí klapky, byli jsme velmi úspěšní, telefony zazvonily z háku.“
Ostatních 16 laboratoří se pravděpodobně také uzavře, i když některé se v současné době snaží pokusit se zajistit další financování.
Federální financování tvořilo 99 procent financování Illinois Lab, podle Goldsmith. V roce 2022 byla laboratoř obdržena grant ve výši 10 milionů dolarů, který má trvat do roku 2027.
Demontáž agentury
SIL patří mezi četné univerzitní laboratoře ovlivněné federální zmrazení na americké agentuře pro mezinárodní rozvojové fondy – počáteční krok v tom, co se stalo křížovou výpravou prezidenta Donalda Trumpa, aby omezila údajně zbytečné vládní výdaje – a následné ukončení tisíců grantů.
Trump a Elon Musk, nejbohatší muž na Zemi a starší asistent prezidenta, mají neopodstatnění nárokované To, že USAID provozuje levicové extremisty a říkají, že doufají, že agenturu zcela uzavře. Zastánci USAID mezitím proti tomu, aby agentura místo toho odpovídala za životně důležité, záchranu v zahraničí v zahraničí a že zmrazení financování jistě povede k nemoci, hladomoru a smrti.
Zdálo se, že federální soudce Amir H. Ali souhlasí a rozhodl začátkem tohoto měsíce, že zmrazení financování způsobuje nenapravitelné poškození humanitárních organizací, které musely snížit personál a zastavit projekty, NPR a hlášené další prodejny. V úterý Ali zopakoval jeho rozkaz, aby administrativa obnovila financování USAID a dala jim až do konce dne ve středu.
Správa se však proti rozhodnutí odvolala a Nejvyšší soud následně pozastavil termín, dokud se soudci nemohou zvážit. Nyní se zdá, že úředníci postupují vpřed s plány na vystřelení všech, kromě malého počtu zaměstnanců agentury, nařídí zaměstnanc 15 minut každý shromáždit své věci.
About $350 million of the agency’s funds were appropriated to universities, according to the Association of Public and Land-grant Universities, including $72 million for the Feed the Future Innovation Labs, which are aimed at researching solutions to end hunger and food insecurity worldwide. (SIL je financován především podle Feed the Future.)
Je to malá částka ve srovnání s finančními univerzitami od jiných agentur, jako jsou Národní ústavy zdraví, také předmět hlubokých řezů Trump a Musk. Výzkum financovaný USAID je však dlouhodobou a důležitou součástí zahraniční politiky národa a také zdrojem pro mezinárodní společenství, tvrdí obhájci. Práce má také širokou bipartisanskou podporu; Ve fiskálním roce 2024 Kongres zvýšil financování pro Feed the Future Initiative Labs o 16 procent, podle Craiga Lindwarma, Senior viceprezident pro vládní záležitosti v aplu, dokonce i v tom, co charakterizoval jako extrémně náročné rozpočtové prostředí.
Potenciální dlouhodobé škody
Univerzity „již dlouho jsou partnerem s USAID…, aby pomohly dosáhnout zahraniční politiky a diplomatických cílů Spojených států,“ řekl Lindwarm. „To může často, ale ne výhradně přicházet ve formě rozšíření pomoci, protože se týká našich zemědělských institucí a instituce pozemků mají dlouhou historii rozvíjející se vědy v zemědělství, která zvyšuje výnosy a produktivitu ve Spojených státech a také partnerské země, a my jsme zjistili, že je to velká výhoda pro naši zemi, ale také partnerské národy. Stabilní potravinářské systémy vedou ke stabilním regionům a většímu přístupu na trh pro výrobce ve Spojených státech a rozšíření diplomatických cílů při navázání silnějších souvislostí s partnerskými zeměmi. “
Zastavení tohoto výzkumu negativně ovlivnilo „kritické vztahy a produktivitu“ s potenciálem dlouhodobých škod, uvedla Lindwarm.
Na SIL bylo nyní zrušeno mnoho projektů, včetně plánovaného výletu do Afriky, aby testovala kombinovaná technologie, která se již v USA neobvykle nepoužívá-většina kombinací je nyní spíše proháněna než tažena traktorem-ale která by byla užitečná pro zemědělce v Africe. Americká společnost byla navržena, aby licencovala technologii zemědělcům v Africe, řekl Goldsmith, ale nyní: „To je mrtvé. Agribusiness firma, americká firma, nebude licencovat v Africe, “řekl. „Dobrý příklad vstupu na trh se úplně vypnul.“
Rovněž poznamenal, že uzavření laboratoře neovlivní pouze klienty v zahraničí a americké společnosti; Budou také škodlivé pro UIUC, který neodpověděl na žádost o komentář.
„V našem prostoru jsme známí.“ Jsme opravdu relevantní. Díky tomu je univerzita nesmírně relevantní, “řekl. „Nejsme věž slonoviny.“ Jsme doslova s našimi partnery s našimi partnery, s našimi klienty, což dělá změnu a (to) činí univerzitu aktivním přispěvatelem k řešení skutečných problémů. “
