Vzpomínáte si na Vipera, NASA’s Off-Again, znovu Lunar Rover? Je to stále v limbu
NASA je téměř úplný, ale zrušený Lunar Rover Viper nebude přenesen na Měsíc soukromou průzkumnou společností – ale také ještě není úplně mrtvý
Viper NASA, nebo těkavé látky vyšetřující polární průzkum Rover, lze vidět v dojmu tohoto umělce.
Jediná konzistentní věc NASA’s Viper Lunar Rover je to, že cesta k Měsíci byla skalnatá. A nyní vesmírná agentura nixovala svůj pokus najít komerčního partnera, který spustil Viper Moonward a ponechává téměř kompletní malé vesmírné vozidlo v pokračujícím stavu limbu.
ZMIJE (Volatiles vyšetřující Polar Explorer Rover) měl být zahájen letos a prozkoumat lunární jižní pól při hledání pohřbeného ledu a dalších chemických sloučenin. NASA to však zrušila v červenci 2024 poté, co zpoždění vedla k překročení nákladů. Toto je podruhé, kdy NASA v posledních letech nixovala misi Lunar Rover, říká Philip Metzger, planetární fyzik na University of Central Florida (UCF). V roce 2018 NASA sekerovala Prospector Rover zdroje, který by provedl podobný průzkum.
V lednu NASA zvýšila naděje, že Viper by mohl nějak vidět prostor, když to vyvolává hovor návrhy pro soukromé letecké společnosti Spuštění a provozování roveru. 7. května však NASA tuto výzvu k návrhům zrušila.
O podpoře vědecké žurnalistiky
Pokud se vám tento článek líbí, zvažte podporu naší oceněné žurnalistiky předplatné. Zakoupením předplatného pomáháte zajistit budoucnost působivých příběhů o objevech a myšlenkách, které dnes formují náš svět.
Agentura říká, že v budoucnu zkoumá nové strategie pro Viper.
„Těšíme se na dosažení budoucí vědy o volatilech s Viperem, když pokračujeme v NASA Moon na Mars Exploration Snaha,“ uvedla Nicky Fox, přidružená administrátorka ředitelství Science Mission NASA, v nedávném prohlášení.
Proč se Viper nemůže dostat ze země?
Problémy s rozpočtem Rovera začaly narušením dodavatelského řetězce během pandemie Covid, říká Casey Dreier, šéf vesmírné politiky v planetární společnosti. Bylo také naplánováno na spuštění na platformě vytvořené Aerospace Company Astrobotic, která selhala jeho první přistání zmenšené verze této platformy
Mise byla neobvykle daleko, když NASA vytáhla zástrčku: Rover byl plně sestaven a byl v závěrečných fázích testování na spuštění. Do té chvíle NASA potopila téměř 800 milionů dolarů do své výstavby a smlouvy s Astrobotic.
Není jasné, proč NASA nebyla schopna najít soukromého partnera, který by spustil Rover, ale taková společnost by převzala náklady na misi a souhlasila s volným sdílením údajů s vesmírnou agenturou. To se stalo pro těžký obchodní případ pro soukromé společnosti, Spacenews hlásil začátkem tohoto měsíce.
Jaký druh vědy měl Viper dělat?
2,5 metrů vysoký rover byl navržen tak, aby hledal zdroje, jako je vodní led, oxid uhličitý a helium v lunárním podpovrchu. Cílem, říká Clive Neal, lunární odborník na University of Notre Dame, je najít zdroje, které by lidé mohli použít k vytvoření stálé výzkumné základny na Měsíci. Údaje o tom, kde by takové těkavé látky mohly být a zda jsou přístupné a extrahovatelné, jsou zásadní pro plány programu Artemis Pro dlouhodobou lidskou přítomnost na Měsíci.
Rover nese čtyři nástroje: neutronový spektrometr pro detekci vody tak hluboko jako metr pod povrchem, téměř infračervený spektrometr pro určení složení vzorků, hmotnostní spektrometr pro analýzu plynů v prostředí při přistání a při touchdown a Vrták s názvem Trident (Regolith a Ice Drill pro zkoumání nových terénů). Vrták je jedním z funkcí Viper’s Blockbuster, navržený tak, aby vytáhl vzorky z hlubokého metru.
Zrušení Viper po ztrátě prospektora zdrojů z roku 2018 je krátkozraké vzhledem k cílům NASA, říká Neal. „Je to NASA ve skutečnosti vážně.“ dostat lidi zpět na Měsíc? “ Říká. Skutečně si to přečetli? “
Viper mohl také odpovědět na základní vědecké otázky o původu vody na Měsíci, říká Metzger UCF. Mohlo to být součástí lunárního jádra od okamžiku jeho tvorby nebo voda mohla dorazit mimo jiné s planetárním prachem nebo velkými dopadovacími dopady. „Porozumění těmto procesům je zásadní pro pochopení naší sluneční soustavy,“ říká Metzger. Odpovědi by mohly odhalit více o tom, jak běžná těla bohatá na vodu jsou v galaxii a Kolik planet nebo měsíců může hostit život.
Co bude dál pro Viper?
To je velká otázka. Dokud NASA nezveřejní více podrobností o potenciálních budoucích strukturách partnerství, projekt zůstává ve stavu pozastavené animace.
„Nevím, co z toho mám udělat, protože je tu tak málo informací,“ říká Dreier.
Je možné, že NASA mohla znovu otevřít jednání s Astrobotic, společností, která původně zahájila Rover, říká Neal. Nebo, jak naznačuje Metzger, agentura může hledat mezinárodní partnery, kteří by mohli převzít některé z provozních nákladů.
Na obzoru nejsou žádné další americké mise s vrtnými schopnostmi Viper. Pokud Rover nenajde cestu na Měsíc, říká Neal, dva další průzkumníci Lunar z Číny by mohli vyzvednout prapor vědy o volatilech: Chang’e 7 a 8.
Jak nejisté, jak věci hledají Viper, je to optimistické znamení, že NASA nepadl Rover přímo, říká Dreier, vzhledem k tomu, že Bílý dům navrhl a 50 procent sníženo na vědecké programy NASA a v roce 2026 celkově více než 20 procent na agenturu celkově. „Pokud není otevřeně identifikováno jako zrušené,“ říká Dreier, „právě teď vyhráváte jako vědecká mise NASA.“
