Trumpovy rozpočtové škrty by sabotovaly plány NASA na nalezení mimozemského života
Nikdy jsme nebyli tak blízko Objevování života mimo Země. Naše generace by mohla být ten, který to najde– Poskytnuto existují dvě základní ingredience. Za prvé, že tam je život. Za druhé, že jsme ochotni podívat se.
Existence mimozemského života je mimo naši kontrolu, ale zdá se, že vesmír podporuje naši pozornost. Mnoho lidí spočívá svůj optimismus ohledně mimozemského života na pozoruhodné skutečnosti, že náš kosmos se plní planetárními možnostmi. K dnešnímu dni jsme téměř objevili 6 000 exoplanetVětšina z nich kolem nejbližších stovek miliard hvězd Mléčné dráhy. To znamená, že všechny naše úžasně úspěšné průzkumy lovu planety studovaly pouhou slzu obrovského kosmického moře-a naznačuje 1025 světy Ve zbytku pozorovatelného vesmíru. Je pravděpodobné, že nejsme sami – tak dlouho, pokud pravděpodobnost, že planety pramení život, není astronomicky nepatrná.
Na druhé straně objevování mimozemského života spočívá přímo na nás. Poprvé v lidské historii můžeme smysluplně odpovědět kdysi beztěsné otázky. Nespočet generací před námi se mohlo zeptat pouze „Jsme sami?“ jako pasivní hvězdné stargazery. Naše rakety dnes spolehlivě dosáhnou jiných světových destinací, naše robotické vyslance přinášejí transformační znalosti o našich planetárních sousedech a naše dalekohledy se dívají stále dále do nebe a odhalují jemnou krásu vesmíru.
O podpoře vědecké žurnalistiky
Pokud se vám tento článek líbí, zvažte podporu naší oceněné žurnalistiky předplatné. Zakoupením předplatného pomáháte zajistit budoucnost působivých příběhů o objevech a myšlenkách, které dnes formují náš svět.
NASA vedla cestu k této práci, ale nyní čelí existenciální hrozbě ve formě krátkodobých rozpočtových škrtů Navrhl Bílý dům. Pokud by Kongres zastoupil do zákona, tyto škrty by sekery kritických kosmických misí, pracovní síly Gut NASA a opustily by jeden z nejvíce podmanivých úkolů v celé vědě. Podobně by byly naplánované další rozsáhlé škrty pro National Science Foundation ničivé Pro pozemní astronomii a řadu dalších snah, které podporují práci NASA na vysoké hranici.
Pod vedením NASA se USA více než půl století stavěly směrem k zlatému věku astrobiologie, pole výzkumu, které kosmická agentura pomohla vynalézat. Základy byly položeny na Mars, počínaje Vikingskými misemi sedmdesátých let a pokračováním dodnes, kde má agentura „následoval vodu„Pro vyschlé quinebeds. V roce 2014 se zvědavost NASA odhalila stopy ukazující na Starověký, život přátelský MarsA nedávno byla NASA vytrvalost Rover Cačování slibných vzorků hornin pro návrat na Zemi. Vědci dychtivě čekají na jejich příchod, protože pokud Mars někdy obdržel život, pak některé exempláře Perseverance mohou obsahovat nějaký druh nějakého druhu Marťanské fosílie.
Kromě naší vlastní známé Země není Mars jediným slibným inkubátorem života kolem slunce. Ve vnější sluneční soustavě zvedly Galileo sondu NASA a Cassini Orbiter ledové závoje Jupiterova měsíce Europa a Saturn’s Moon Enceladus. Pod silnými skořápkami ledu, oba měsíce mají globální podpovrchové oceány, které by se mohly hemží bakteriální nebo Dokonce i makroskopičtí obyvatelé. Kosmická loď Clipper NASA spuštěno v roce 2024 a vrhá se směrem k Europa, kde to přinese blízké létající z Měsíce, aby posoudily jeho obyvatelnost. Agentura vyvinula koncepty následných misí, aby přistály na obou světech a ochutnali tam chladnou chemii pro vyprávění života.
Každý organismus na Zemi vyžaduje tekutou vodu, ale možná to není přísný požadavek jinde. Astrobiologové spekulují o „divný život„V oblacích kyseliny Venuše a v kapalných uhlovodíkových mořích Saturnových chladných měsíců Titan.
A pak je tu velká rozloha exoplanet. Space Telescope NASA James Webb poskytl bezprecedentní data o atmosféře exoplanetuVětšina z nich je horká a nafouknutá – nejjednodušší pozorovat. Ale nejvíce lákavé exoplanety pro astrobiology – ty, které mají velikost a teplota Země – jsou těsně za dohledem. V současné době týmy vědců konceptualizují další velké oko NASA ve vesmíru, Observatory obyvatelné světyjehož poslává je, jak naznačuje jeho název: Image a prozkoumání desítek pomyslně pozemských planet pro globální výdesky mimozemských biosfherů.
Dohromady, tento nedávný vývoj znamená, že bychom mohli být u prahu Další Copernican RevolutionDalší posun paradigmatu, další epocha lidského objevu.
Nedávno navrhovaný rozpočet prezidenta na federální fiskální rok 2026 zasáhne ředitelství vědy NASA s a Devastující o 47 procent řezu. Mnoho z nejodvážnějších, nejvíce transformačních vesmírných misí bude být na sekacím bloku Pokud návrh projde. Konkrétně Defends Projekt návratu vzorku MarsZrušení, které by promarňovalo miliardy dolarů a desetiletí investic. Zruší také Nadcházející mise Venušicož by prozkoumalo, jak se ukázala jediná jiná planeta země v naší sluneční soustavě tak drasticky odlišné od našich vlastních. A to kousky spuštění již stavěné Nancy Grace Roman Space Telescope, projekt, který mimo jiné je Prokázaná půda pro zobrazovací technologie nezbytné pro budoucí vyšetřování exoplanetu; Ztráta Romana by způsobila vyhlídky na obyvatelné světové observatoře nebezpečně matné. Na hrobovém riziku jsou také zdroje financování pro brilantní vědce v oblasti rané kariéry, kteří pracují na tom, aby byla budoucnost astrobiologie tak jasná.
NASA jednoduše nemůže pokračovat ve svém trendu průlomových objevů pouze na polovině svého současného rozpočtu. Jako Talent odchází z USA a Organizační paměť zmizí, Odtok mozku bude doom své globální vedení ve vesmírné vědě v tom, co odborníci nazvali „událost na úrovni vyhynutí“
A protože neexistuje žádná motivace založená na zisku k objevování života ve vzdáleném světě, nemohou a nemohou a nebudou vyplnit prázdnotu NASA. SpaceX je skvělý při stavbě raket, nikoli robotických geologů na kolech. Komerční raketové společnosti zdokonalují svůj úspěch spolehlivým vytvářením stejného produktu znovu a znovu, ale většina každé mise průzkumu NASA musí něco udělat nový.
Můj mentor kdysi popsal astrobiologii jako „bránu léku na vědu“. Astrobiologie zve každého – bez ohledu na věk nebo pozadí -, aby kultivoval zvědavost, kreativitu, pokoru a trpělivost. Motivuje spolupráci přes pole a přes hranice. I když nikdy neobjevíme život mimo Země, astrobiologie by stále nabídla lidstvu hluboký dárek, což nám umožnilo Marvel jako nikdy předtím při naší existenci na této osamělé a vzácné modrozelené tečce.
Takže musíme vybrat dělat astrobiologii. To znamená, že, drahý čtenáři, máte moc ovlivnit osud tohoto pole. Ať už Kontaktování volených úředníkůInformujte své přátele a rodinu o nejisté postavení NASA nebo jednoduše sdílení vaší lásky k průzkumu vesmíru, vaše činy mohou změnit hledání lidstva po životě ve vesmíru.
V nejlepším čase máme jen několik příležitostí na generaci pro zahájení revolučních vesmírných misí, natož ty, které by mohly navždy změnit náš smysl pro místo ve vesmíru – a možná i náš osud. Nyní máme jen prchavý okamžik, abychom zabránili multigenerační katastrofě. Pokud selžeme, ztratíme budoucnost astrobiologie a veškerý vhled, který by mohl přinést.
Nejhorší ze všeho, ani bychom nevěděli, co nám chybí.
Toto je článek o názoru a analýze a názory vyjádřené autorem nebo autory jsou pouze jejich vlastní, a nikoli názory žádné organizace, s nimiž jsou spojeny nebo nutně ta z nich Vědecký Američan.
