Oko jako zrcadlo: Jak cílem med-tech spuštění je předpovídat systémové onemocnění prostřednictvím screeningu očí

„Jaké jsou zdravotní problémy, o které se lidé obecně nejvíce obávají?“ ptá se Dr. Anand Sivaraman během interakce s Hindu.

„Srdeční infarkt, může to být …?“ Přichází moje odpověď, z horní části mé hlavy.

„Tady jdeš,“ říká Sivaraman, zdánlivě nadšený, když slyšel odpověď, kterou pravděpodobně očekával.

Kardiovaskulární riziko je pro mnohé jedním z nejdůležitějších zdravotních problémů. Co kdyby existoval způsob, jak předvídat takové hlavní obavy pouhým promítáním oka?

Remidio, společnost Medtech založená Sivaramanem, byla koncipována s myšlenkou včasné detekce zdravotních problémů za méně než dvě minuty. Start-up se však nyní snaží překročit a pracovat na predikci systémových onemocnění, jako jsou kardiovaskulární rizika, chronická onemocnění ledvin, rakovina jater atd. Prostřednictvím zobrazování sítnice a AI. Protože podle Sivaramanových slov: „V Indii, pokud nevyřešíte problémy smrti, nemůžete propagovat wellness.“

Osvobození specialisty

Bylo to náhodné setkání s lékařem ve vlaku a následujícím rozhovorem, který inspiroval Sivaramana, který dříve pracoval s start-upem, aby našel Remidio.

„V Invitro Diagnostics se testování provádí jinde od místa léčby. Svým způsobem tedy šetříte čas lékaře. Zatímco oftalmologie je jednou z oblastí, kde většina testování je neinvazivní, ale stále je v rukou několika odborníků,“ zdůrazňuje.

To přimělo Sivaramana, aby se divil, zda by testování očí mohlo být decentralizováno, aby specialista mohl strávit více času na řešení problému místo toho, aby jej našel. Řešením muselo být jednoduché použití a zároveň globální, aby bylo možné podnikání. Dnes společnost nabízí více než 10 přenosných a multimodálních oftalmických testovacích zařízení integrovaných s teleoftalmologií a umělou inteligencí.

Počáteční roky

První produkt Remidio přišel na trh v letech 2014–2015 po letech budování techniky a zajištění patentů. Některé z počátečního financování pocházely z Wellcome Trust ve Velké Británii

„Problémové prohlášení se týkalo včasné detekce a decentralizační testování. Rozhodli jsme se nejprve zaměřit na ta problémová prohlášení, kde nemůžete zvrátit stav, a tak jsme se zaměřili na chronická onemocnění sítnice,“ vysvětluje Sivaraman.

Tým úzce spolupracoval s institucemi, jako je Aravind Eye Hospital, aby vytvořil modely a zařízení. Přibližně ve stejnou dobu se chytré telefony začaly stát populární. Tým si uvědomil, že ho mohou využít ve svůj prospěch.

„Většina z těch, kteří používali oftalmická zařízení, se velmi bojí, aby je zvládli kvůli velké velikosti zařízení a strachu z něčeho, co se pokazí. Takže jsme přemýšleli, jestli chceme demokratizovat testovací proces, jaký byl ten jeden nástroj, s nímž se všichni vztahují?“

Odpověď týmu na to byl chytrý telefon a vydali se na pokus o vytvoření optiky a elektroniky kolem telefonu. Prvním zařízením Remidio na trhu byl tedy zobrazovací systém založený na chytrých telefonech. Byly provedeny klinické studie za účelem ověření výkonu a byly zveřejněny publikace.

P 5,0-široké pole s vysokým rozlišením (58 °) Imaginálu sítnice poháněné patentovanou optikou, napomáhající včasné detekci a fotografické dokumentaci. | Fotografický kredit: Zvláštní ujednání

Komplexní testování

Od roku 2019 začala společnost integrovat AI do svých řešení. Byly provedeny úpravy zařízení a spuštění začalo nasazovat své algoritmy AI. Společnost se pak také dostala do zobrazování sítnice.

Ale tým něco pozoroval.

„Lidé, kteří se obrátili na screening, by řekli, že mají v oku problém. Nepřišli by říkat, že mají problém sítnice.“

To přimělo tým, aby se posunul směrem k komplexnějšímu screeningu očí a hodnocení zdraví očí. Novější zařízení, která by mohla provádět více testů a zadek komplexního zdraví očí, byla postavena tak, aby se vešly do pracovních postupů kliniky, a byla k nim přidána vrstva automatizace. Podle Sivaramana dnes Remidio nabízí 95% testů, které se provádějí v oftalmologově kanceláři a zařízení jsou navržena pro použití zdravotničtí pracovníci, vizí techniky a dokonce dobrovolníky s minimálním školením, což zpřístupňuje péči o očí v nepecialistických prostředích, jako jsou PHC a pacientské domovy.

Kolem roku 2016-17 společnost rozšířila své operace v USA „Začali jsme na trh se pohodlí v USA se stejnou sadou zařízení, která zde sloužila přístupovému trhu,“ poznamenává Sivaraman.

Zařízení Remidio byla dosud používána k prověřování více než 10 milionů pacientů v přibližně 20 zemích po celém světě. O technologiích vyvinutých společností bylo zveřejněno více než 40 klinických prací a v celé Indii, USA a Singapuru bylo nainstalováno přibližně 3000 zařízení. Podle společnosti se zařízení používají v přibližně 1 500 střediscích veřejného zdraví, oftalmologických klinikách a centrech primární péče v Indii.

Předpovídání systémových onemocnění

Screeningové modely, jako je testování očí, však často čelí výzvě. „Kdy jste naposledy šli na prohlídku očí?“ Zeptá se Sivaraman.

„Uvědomili jsme si, že screening nebude efektivní, pokud nebudete nepřekračovat oko. Většinou, pokud nemáte problém, nebudete chodit na kontrolu. Preventivní zdraví není to, o čem lidé často myslí. Lidé se více obávají infarktů nebo rakoviny, takže musíte řešit tyto problémy s novými technologiemi, ale téměř v kontextu pacienta.“

Remidio se nyní připravuje na prověřování systémových onemocnění testováním oka.

Jak však lze předpovídat kardiovaskulární rizika nebo stenózu nebo chronická onemocnění ledvin testováním oka? Sivaraman vysvětluje.

„Na cokoli, co má co do činění s tokem vaskulatury, lze v oku dívat na to jako sadu trubek ze srdce. Pokud má potrubí problém, bude to ovlivněn tok v proti proudu a po proudu. Což znamená, že pokud bude v trubkách od srdce problém, bude to také ovlivněn.“

Novější možnosti

Podle Sivaramana otevírá pohyb za okem zcela novou řadu možností, kde lze prozkoumat predikci podmínek, jako je anémie, preeklampsie nebo dokonce rakovina jater. Umožňuje pacientovi prověřit více podmínek, které pouze pomocí jednoho zařízení neinvazivním způsobem. Velká část výzkumu společnosti se nyní pohybuje tímto směrem.

„Ale musíte být opatrní, abyste to neudělali popovou vědou,“ zdůrazňuje Sivaraman.

„Je třeba to provést klinicky ověřeným způsobem. Musíme jezdit na tom, co bylo ve vědě prokázáno. Nejsme základní vědecká společnost, ale aplikovaná technologická společnost. Přijímáme problémy, kde byla věda stanovena, ale cesty pro technologické nasazení nebyly.“