Ženy Arsenalu překonávají protivenství, aby získaly ligu mistrů pod novým manažerem Renee Slegers a připravily půdu pro budoucí úspěch.

V létě roku 2024 ztratil ženský tým Arsenalu svůj rekordní cíl, Vivianne Miedema, volným převodem do Manchester City. Odjezd talismanického útočníka klubu, široce považovaného za jednoho z největších útočníků na světě, následoval o pět měsíců později rezignací manažera Jonase Eidevalla po řadě špatných výsledků.

Pro Arsenalu, statisticky nejúspěšnější klub v anglickém ženském fotbalu a mezi nejvíce zdobené ve světové hře, to bylo neznámé území. Střelci konec konců získali nejvíce zdvojnásobení a trosky v anglické historii, dokončili rekordní sedm nepřekonaných ligových sezón a shromáždili ohromující, bezkonkurenční kabinet trofejí. Klub také hrál významnou, často průkopnickou roli při vzestupu ženského fotbalu v Anglii.

Inspirovaná odpověď

Situace, kterou se tým ocitl v loňském říjnu, tedy vyžadovala inspirovanou odpověď. Renee Slegers, asistentka Eidevall, byla povýšena jako manažer na prozatímním základě – ne zvlášť imaginativní rozhodnutí, ale klub věděl, co to dělá. Nebylo to uspořádání zastavení, ale vzdělaný punt a v lednu byla trvale jmenována.

Bývalý nizozemský záložník, jehož hrací kariéra byla zkrácena zraněním, měl pověst, že byl inteligentním studentem hry. Navíc měla s Arsenalem dlouhodobé pouto, když se v roce 2006 připojila ke své akademii jako sedmnáctiletá.

O osmnáct let později Slegeři řídili tým velkolepou evropskou kampaní a získali druhý titul Arsenalu Ligy mistrů. Zůstává jediným anglickým týmem, který si nárokuje prestižní kontinentální trofej. Strana vybudovala svou důvěru od pocházejícího z předběžného vítězství nad Real Madrid a osminásobným šampionem Lyonem v knockoutových kolech, než ve finále položila nízko všestrannou Barcelona s taktickou mistrovskou třídou.

75. minutový gól Stina Blackstenius poté, co přišel jako náhradník, rozhodl o střetu titulu a vytvořil neuvěřitelný povrch do Rocky sezóny pro Gunners. Arsenal byl lépe organizovaný, klidnější a provedl pečlivě detailní Gameplan k dokonalosti proti Barceloně, která byla v šestém finále za sedm let s týmem široce považovaným za nejlepší na světě, představoval vítěze Ballon d’Or a vlivné záložníky Alexia Putellasové a Aitana Bonmati.

Také číst | Jak Conte’s Napoli a Inzaghi’s Inter vydal závod Serie A pro věky

Slegeři předvedli odborný koučování, přiměli své substituce správně a vymysleli způsob, jak zastavit nejvyšší bodovací tým v turnaji. „To, co jsme tak dobře udělali, bylo použití všech možných nástrojů k urychlení hry, narušení ji, ale abychom zůstali věrní tomu, kdo jsme. To bylo klíčové, proč jsme vyhráli,“ řekl Slegers. „Barcelona je tak dobrá, ale snažili jsme se využít slabosti, kde jsme mohli. Předem jsme řekli, že střed Barcelony je motor, jsou to vodiče. Chtěli jsme je zastavit.“

Leah Williamson vynikal vzadu a veterán Kim Little a bývalý záložník Barca Mariona Caldentey zejména pomohl zavřít katalanskou hvězdnou místnost pro hvězdnou hvězdnou místnost

Slegery vysvětlili, že ostatní hráči Arsenalu zaútočili na zaplavení středu pole a pomohli jejich vlastnímu centrálnímu triu. Ona přivítala svůj tým za to, že odtáhla vše, co plánovali. „(Jsem) velmi hrdý, protože můžete mít všechny tyto nápady ve vaší hlavě, ukázat videa, používat taktickou desku, dělat to v tréninku, ale když je moment skutečně proti soupeři, který je tak dobrý, pak se podat ve finále Ligy mistrů, říká to tolik o hráčích,“ dodala.

Klid a odvaha

Kapitán Little řekl, že klid týmu na velké scéně byl důsledkem zaměření na úkol a ne na příležitost. Tým chtěl hrát beze strachu.

„Bylo to docela klidné (v šatně) a to je jedna z klíčových věcí v těchto velkých hrách,“ vysvětlil Little, který se poprvé připojil k klubu rok po triumfu v roce 2007. „(Slegerovy týmové rozhovory byly) zaměřené na úkoly … Malé podrobnosti o tom, jak je můžeme zastavit, a některé podrobnosti kolem setů.

Obránce Katie McCabe uvedla, že se jedná o práci, kterou celá strana vložila. To se začalo dopředu, kde anglická útočník Alessia Russo byla skála, pomocí své velikosti vyhrál míče a udržel útok v chodu. Russo skočil z Manchesteru United, aby se připojil k projektu Arsenalu v roce 2023 za volný převod, jen několik měsíců poté, co Red Devils odmítl tehdy ženský světový rekord 500 000 liber nabídky střelců.

The Rock of North London: Leah Williamson vynikala vzadu a šplhala z Barcelonské útočné hrozby. Když se Arsenal v roce 2007 zvítězil v roce 2007, byl vítězstvím 2025 jako „magie“, když se Arsenal v roce 2007 zvítězil v celoživotním střelci, který byl maskotem, když Arsenal zvítězil. | Foto kredit: AP

Russo se snažila vyrovnat humbuk jejího příjezdu během obtížné první sezóny, ale Slegers vyvolal transformaci v bohatství útočníka – Russo byl nedávno jmenován jako ženský hráč fotbalových spisovatelů. „Každý hráč, který hraje za Arsenal, chápe, že je to vítězný klub, tak ambiciózní a chce být na vrcholu,“ řekla.

Squad měla oběd v týdnu vedoucím do finále s týmem, který vyhrál trofej 2007, a Russo řekl, že to byl „zvláštní“ zážitek. „Jsme si velmi vědomi toho, co přišlo také před námi … Měli jsme oběd s některými z vítězů z roku 2007 na začátku týdne a abychom pochopili, jak to pro ně stále znamená, je pro nás současné hráče opravdu zvláštní,“ řekla.

Také číst | Bruno Fernandes – Muž, který znovu udělal divadlo

Kromě oběda si Slegeři vybrali mozek některých důležitých postav z tohoto týmu, včetně trenéra Vik Akerse a jeho asistentky Emmy Hayesové, nyní manažer ženského týmu Spojených států. „Byl jsem v klubu v roce 2007, takže mám trochu představu o tom, odkud klub pochází, a měl jsem oběd s Vic a bylo fantastické vidět ho, jak přináší perspektivu. Je tu tolik lidí, kteří tak dlouho investují, jsem jen velmi malá část …“

Když magie přináší

Kapitán Anglie Williamson, fanoušek celoživotních střelců, který se ve věku osmi let připojil k londýnskému klubu a byl maskotem, když Arsenal v roce 2007 zvítězil v roce 2007, uvedl, že vítězství se cítí jako „magie“. Během oslavy trofeje stála před asi 10 000 fanoušky mimo stadion Emirates Emirates a řekla: „Po celou dobu jsem říkal:„ Věříš v magii? “ Věděl jsem, že se to stane proti Lyonovi, věděl jsem, že se to stane ve finále. “

Arsenal je odhodlán použít triumf jako odrazový můstek pro další úspěch. Slegers řekl, že její hráči mají hlad po více a budoucnost by mohla být „děsivá“ – dobrým způsobem.

„Existují náznaky, že když jste vítězný tým, bojujete spolu, trpíte společně, najdete způsoby, jak vyhrát,“ řekl Slegers. „Myslím, že v tomto týmu je ještě víc, to je jeho děsivá část, dosáhli jsme něčeho obrovského, ale myslím, že je ještě víc co dát.“