Po dlouhém dni v práci je snazší propadnout na gauč, než zasáhnout tělocvičnu. Posouvání přes sociální média vyhrává přečtení knihy. Náš vyčerpané mozky upřednostňují snadnější úkoly, i když – podle nové studie v Journal of Neuroscience – Tyto úkoly nabízejí méně výhod.
Dokonce i sedavá práce se může cítit vyčerpávající, když je trvalá celé hodiny společně. Toto vyčerpání se nazývá kognitivní únava a staví se s neustálým úsilím o udržení zaměření na každodenní úkoly. Zatímco kognitivní únava ovlivňuje náš výkon a zaměření, nová studie zjistila, že také ovlivňuje rozhodování tím, že dělá jednomu přednost snadnějším úkolům.
„Každý má různé kapacity pro práci,“ řekl Vikram Chib z Johns Hopkins School of Medicine a hlavní autor studie. „Všichni máme subjektivní pocit úsilí – co vám může být snadné, možná by mi bylo obtížné.“
Studie také poskytuje neurobiologický model k prozkoumání toho, jak únava může ovlivnit každodenní rozhodnutí.
‚Opravdu cool‘
Jak však nejprve vybuduje trvalé úsilí na kognitivní únavu a jak to ovlivňuje rozhodnutí o vyvinutí dalšího úsilí?
Aby odpověděli na tyto otázky, vědci najali zdravé dobrovolníky, aby opakovaně vykonávali úkol pracovní paměti. Tito jednotlivci se zaměřili na obrazovku, která blikala různá písmena jeden po druhém. V snadné verzi úkolu si museli vzpomenout, zda aktuální dopis odpovídá předchozímu. Jak se úkol stal těžší, dobrovolníci si museli vzpomenout, zda se aktuální dopis shoduje s těmi, které se zobrazují kdekoli mezi dvěma až šesti písmeny. Poté, co mnohokrát v řadě vykonávali tvrdší úkoly, účastníci uvedli, že se cítí unaveni.
Poté byly účastníkům nabídnuty dvě možnosti: snadná verze úkolu za méně peněz nebo obtížnou verzi úkolu za více peněz. Únavní účastníci si vybrali snadnou možnost, i když to znamenalo vydělávat méně peněz, zatímco při odpočinku se rozhodli pro těžší úkoly za více peněz.
„Bylo opravdu skvělé vidět něco, co jsme očekávali, ale nikdy předtím nebyl kvantifikován, tato únava ve skutečnosti ovlivnila rozhodnutí účastníků,“ řekl Dr. Chib.
Zatímco účastníci se rozhodli, vědci sledovali svou mozkovou aktivitu pomocí funkčního zobrazování magnetické rezonance (FMRI). Tato neinvazivní technika umožňuje vědcům určit oblasti mozku, které jsou aktivní během úkolu. Když účastníci vykonávali úkol pracovní paměti a uvedli, že se cítí unavená, FMRI odhalil dorsolaterální prefrontální kůru (DLPFC), který se nachází těsně za čelem, v souladu s jeho chápanou rolí.
FMRI Scans také odhalil, že pravý přední izola byla aktivní, když se účastníci rozhodli. Tento region posoudí, zda úsilí požadované pro úkol stojí za odměnu. V předchozích studiích skupiny Dr. Chibovy skupiny bylo zjištěno, že izolaci odhadují úsilí při plnění fyzického úkolu, zatímco je fyzicky unavený.
Tlačí tvrdší
V této studii byla role osudu rozšířena o hodnocení kognitivního úsilí. „Toto je náš současný pracovní model toho, kde je úsilí hodnoceno v mozku. Insula přijímá vstup únavy vyplývající z úkolů pracovní paměti z DLPFC a únavy vyplývající z fyzických úkolů z motorické kůry a vede rozhodnutí o budoucím úsilí na základě úrovně únavy,“ vysvětlil Dr. Chib.
„Velkou silou této studie je, že najde konektivitu spojující námahu s výběrem,“ řekl Antonius Wiehler, výzkumný pracovník studující motivaci a kognitivní únavu v Pařížském mozkovém institutu. Dr. Chib a jeho tým skutečně zjistili, že signály z DLPFC představující únavu ovlivnily nervovou aktivitu osudu. To znamenalo, že únava přímo změnila hodnotu úsilí, takže se úkol zdá být náročnější, než když byl člověk odpočíván.
Vědci také uvedli zvláštní pozorování: zatímco účastníci uvedli, že se cítí unaveni, když opakovaně prováděli tvrdé úkoly, jejich výkon se neponořil. Vědci to interpretovali tak, že jak lidé vykonávali těžší úkoly, únava je přiměla vybírat snadnější úkoly, než aby ohrozily jejich výkon.
Dr. Wiehler, který nebyl součástí studie, souhlasil: „Když jsou sázky vysoké a výhody jsou jasné, například v této studii mohou lidé stále používat kognitivní zdroje, přestože potřebují zvýšené úsilí. Když jsou však výhody nejisté nebo subjektivní, jako je v rozhodování o trhu, zvýšené náklady vede ke změnám chování.“
Všichni jsme to zažili v našem každodenním životě: Když se uzávěrka vynoří, tlačíme se těžší dokončit úkol po ruce, přestože potřebujeme větší úsilí.
Studie také otevírá nové otázky. Dr. Wiehler, který ve svém výzkumu vyvolává kognitivní únavu v mnohem delších časových měřítcích (až šest hodin), přemýšlel: „Jak se souvisejí s krátkodobými a dlouhodobými únavovými účinky? Jak se kognitivní kapacity obnoví po noci spánku?“
Může kognitivní únava ovlivnit volby založené na úsilí pro jakýkoli úkol? „Máme novou studii, která přichází, kde uvádíme, že kognitivní únava, jak je zde vyvolána s úkoly pracovní paměti, způsobuje, že si účastníci vybírají i fyzický úkol, který vyžaduje menší úsilí,“ řekl Dr. Chib.
Jinými slovy, může existovat neurobiologický důvod, jak se vyhnout tělocvičně, když je mentálně vyčerpaný.
Čas na přestávku
Kognitivní únava je běžným příznakem mnoha neurologických a psychiatrických stavů. Pacienti, kteří trpěli mrtvicí a pacienty trpící roztroušenou sklerózou, syndromem chronické únavy, depresí, úzkostí a schizofrenií, hlásili duševní únavu. Způsob, jakým se v těchto podmínkách projevuje únava, je však špatně definován. Nová studie je krokem k rozvoji způsobů, jak zvládnout únavu tím, že pochopí, jak ovlivňuje úsilí a rozhodování v mozku.
Jak se můžeme vyhnout únavě zkosení našich každodenních rozhodnutí? Dr. Chib doporučil, aby byl „vědom přestávek. Přestože jsme to přímo netestovali, mohou také pomoci přeměnit úkoly.“
Až se příště chytíte, uděláte špatnou, ale snadnou volbu, když jste mentálně unavení, víte, že je čas na přestávku.
Sheetal Potdar má PhD v neurovědě a pracuje jako spisovatel vědy.
Publikováno – 21. července 2025 05:30
