Obrovská římská říše nezůstala navždy celé; Koncem 3. století nl se rozdělila do dvou samostatných částí: západní římská říše a východní římská říše. Tato divize formovala budoucnost Evropy a Středomoří po staletí.
Říše jednou vládla obrovské území, které se táhlo po Evropě, severní Africe a na Středním východě. Ve své výšce spojila rozmanité národy pod jedním systémem vlády, práva a kultury.
Sjednocená římská říše
Řím začal jako malý městský stát ve střední Itálii. V průběhu staletí vyrostla v republice a později v říši. V 1. století nl, Řím ovládal země z Británie do Egypta. Říše prospívala díky své silné armádě, účinné správě a dobře rozvinuté infrastruktuře, jako jsou silnice a akvadukty. Latinský jazyk a římské právo se šířily široce a Řím samotný byl politickým a kulturním kapitálem, který symbolizoval jednotu a moc.
Rozhodnutí takové obrovské a rozmanité říše se však stala stále obtížnější. Jeho naprostá rozlehlost vedla k pomalé komunikaci a správě. Různé regiony čelily odlišným výzvám, od ekonomických kmenů po vnější invaze a ve 3. století nl, Řím neustále bojoval s politickou nestabilitou, vojenskými hrozbami a ekonomickým poklesem.
Příčiny divize
Císař Dioklecian, který vládl od 284 do 305 nl, uznal problémy říše. Aby to lépe spravoval, představil systém známý jako Tetrarchiekterá rozdělila moc mezi čtyři vládce: dva vyšší císaři (Augusti) a dva juniorské císaři (Caesars). Každý řídil jinou část říše. Ačkoli dočasný, tento systém položil základy pro trvalejší divizi.
Jedním z Caesars byl Constantius Chlorus, který vládl západním provinciím a pomáhal je stabilizovat během chaotického období v čase. Jeho syn, Constantine, později vzrostl k moci po Dioklecienově abdikaci. Constantine pokračoval v mnoha diokletních reformách, ale posunul se zaměření říše tím, že založil Konstantinopol jako nový východní hlavní město.
Tento krok posílil rostoucí význam východních provincií. Diocletian již přesunul císařský soud na východ a založil Nicomedia (moderní Turecko) jako klíčový hlavní město. Východní provincie, bohaté na města, jako je Alexandrie, Antiochie a Konstantinopole, měly významné bohatství a zdroje. Mezitím západní provincie, včetně Itálie, Gaul a Španělska, bojovaly s invazí a ekonomickým poklesem.
Kredit: Jerzy Strzelecki, Wikimedia Commons, CC By-SA 3.0.
Formální rozdělení pod Theodosius I
Říše formálně se rozdělila po císaři Theodosiusovi, že jsem zemřel v roce 395 nl. Theodosius vládl celé říši, ale rozhodl se ji rozdělit mezi své dva syny. Jeho syn Arcadius zdědil východ a Honorius vzal na západ. Od této chvíle fungovaly východní a západní římské římské římské římské římské říše jako samostatné politické entity.
Západní říše si zachovala Řím jako svůj symbolický kapitál, ačkoli soud se často přestěhoval do měst, jako je Ravenna. Čelila rostoucím tlakům, protože germánské kmeny, jako jsou Visigoths, Vandals a Ostrogoths, napadli a usadili se na římských zemích. Ekonomické potíže se zhoršily, když se zemědělství snížilo, obchodní cesty se zmenšily a vylidňují města.
Východní říše, soustředěná kolem Konstantinopole (dříve Byzantium), se dařilo lépe. Poloha Constantinople poskytla silné obranné postavení a kontrolu nad obchodními cestami mezi Evropou a Asií. Východní říše udržovala stabilní byrokracii a silnou armádu, odpuzovala invaze z Peršanů, Hunů a později Arabů.
Rozdíly mezi dvěma říšemi
Jakmile se sjednotily, východní a západní římské římské římské římské římské emise se v kultuře, jazyku a správě vyvinuly zcela odlišně. Kořeny této propasti lze vysledovat zpět k dřívějším vládcům, jako je Constantius Chlorus, kteří ovládali západní provincie, a jeho syn Constantine Veliký, který se později stal prvním křesťanským císařem a založil Konstantinopoli jako nový hlavní město na východě.
Latina zůstala dominantním jazykem na Západě a sloužila jako oficiální jazyk pro administrativu a právo, zatímco východní říše stále více přijímala řečtinu, zejména mezi vzdělanými elitami a v náboženských kontextech. Oba říše přijaly křesťanství poté, co Constantine legalizoval víru na počátku 4. století, ale jejich náboženské praktiky a církevní struktury se postupně lišily. Tato divergence položila základ pro případné rozdělení mezi římskokatolickou církví na Západě a východní pravoslavnou církví.
Ve správě věcí veřejných se východ vyvinul sofistikovanou byrokracii zaměřenou na mocného císaře, který potvrdil císařské tradice a soudní rituály zděděné z helénistických i římských světů. Naproti tomu Západ závisel více na místních vojenských vůdcích a zažil časté změny ve vedení, což odráží jeho politickou nestabilitu. Ekonomicky, východní říše vzkvétala prosperujícími městy, prosperujícími obchodními sítím a úrodným zemědělstvím, zatímco západní říše čelila neustálým invacím, územních ztrátám a ekonomickým poklesem.
Pád západní římské říše
Západní říše bojovala po celé 5. století. Několikkrát propustily Germánské kmeny, zejména v 410 nl od Visigothů. Navzdory snahám o obranu svých hranic se západní říše neustále oslabila. O 476 nl byl posledním západním císařem Romulus Augululus sesazen germánský náčelník Odoacer. Tato událost představuje tradiční datum pádu západní římské říše.
Po pádu se západní Evropa roztříštila do četných království ovládaných germánskými národy. Římské instituce a městský život klesaly a region vstoupil do toho, co historici často označují jako „Temné věky“ Dědictví Říma však žilo v právu, jazyku a křesťanské církvi.
Přežití a transformace východní římské říše
Na rozdíl od Západu přežila východní římská říše známá později jako Byzantská říše téměř další tisíc let a zachovala mnoho aspektů římského práva, kultury a správy. Byzantští císaři se považovali za římští vládce a udržovali titulní imperator Romanorum (císař Římanů).
Konstantinopol se stal bohatým a mocným městem, s monumentální architekturou, jako je Hagia Sophia a působivé zdi obhajující město. Byzantská říše se také stala centrem pravoslavného křesťanství a řecké kultury.
Byzantinci čelili mnoha výzvám, včetně válek s Peršany, Araby, křižáky a nakonec Osmanské Turky. V roce 1453, Konstantinopol padl Osmany, označující konec římské císařské tradice.
Dědictví východních a západních římských říše
Rozdělení mezi východními a západními římskými římskými říšemi nekončilo politikou a hranicemi. Také hluboce formoval náboženský život. Poté, co císař Konstantin legalizoval křesťanství, oba říše přijaly víru, ale brzy se objevily rozdíly.
Západní říše vyvinula to, co se stalo římskokatolickou církví, soustředěné v Římě a vedeno papežem. Východ vytvořil východní pravoslavnou církev, se svým duchovním centrem v Konstantinopoli a decentralizovanějším vedením patriarchů.
V průběhu staletí vedly neshody ohledně doktríny, jazyka, liturgických praktik a autority k velkému rozkolu 1054, což formálně rozdělovalo křesťanství do těchto dvou větví. Toto náboženské divize přetrvává dodnes a odráží starověké politické a kulturní rozdělení římského světa, který ovlivnil víru, tradici a identitu v celé Evropě i mimo ni.
