Většina Američanů si neuvědomuje, že Národní vzdělávací asociace (NEA) – největší unie učitelů v zemi – má vzácné privilegium: federální charta udělená Kongresem v roce 1906. To staví NEA do stejné elitní společnosti jako uložené občanské instituce, jako je americký Červený kříž, chlapecké skauty Ameriky a americký olympijský výbor.
Ale zatímco tyto organizace jsou správně považovány za široce vlastenecké a vzdělávací účelně, NEA se proměnila v něco úplně jiného. Spíše než podpora „charakteru a zájmů povolání výuky“ a „příčiny vzdělávání ve Spojených státech“ – cíle uvedené v jeho chartě – se NEA stala partyzánským politickým juggernautem, ovládala stovky milionů dolarů a nadměrný vliv, aby pokročila v programu daleko za třídou.
Je čas, aby Kongres vstoupil a jednal a nový účet Udělal by to přesně.
V akademickém roce 2021–22 se NEA chlubila téměř 2,5 milionu aktivních členů a ještě více zaměstnanců veřejných škol je vázáno smlouvami s Nea-vyřazenými. Její ústředí DC vykázalo příjmy přes 600 milionů dolarů, které nepočítaly rozsáhlé částky shromážděné jeho státními a místními přidruženými společnostmi. Je to ze všech opatření největší odborová unie ve Spojených státech a nejsilnější soukromý vliv na americkou veřejnou vzdělávací politiku.
Nea však nikdy neměla být politickým motorem. Začleněno do Washingtonu, DC v roce 1886, NEA původně fungovala jako profesní sdružení, nikoli jako odborová unie. To se změnilo v 60. a 70. letech, když kolektivní vyjednávání ve vládě zakořenilo. Od této chvíle se NEA postupně proměnila v politickou organizaci – posun, který se v posledních letech zrychlil.
Dnes je jen málo, co NEA neváží, od kontroly zbraní po práva na potrat, izraelsko-palestinský konflikt, aktivismus rasové spravedlnosti a genderové politiky ve sportu. Stručně řečeno, pokud je to kontroverzní v americké politice, má NEA pravděpodobně pozici – a peníze na ovlivnění výsledků. Minulý týden NEA hlasovala o boji proti prezidentovi „Trumpovi objetí fašismu“, hlasovala pro podporu kontroverzních událostí na veřejných školách a hlasovala o přerušení všech vazů s Anti-Defamation League.
Nea stojí sama mezi odborovými svazy jako jediná s kongresovou chartou. Tato charta – kratší a méně omezující než většina charterů hlavy 36 – poskytuje prestiž a uznání NEA bez smysluplné odpovědnosti vůči Kongresu nebo veřejnosti. Na rozdíl od jiných federálně autorizovaných skupin může NEA určovat celou svou správu a operace prostřednictvím vlastních vnitřních stanov s malým dohledem.
Tato nerovnováha musí být opravena. Odvolání charty NEA by zcela sloužilo pouze jako symbolické pokárání, protože začlenění DC unie předchází chartě. Kongres však má pravomoc – a povinnost – změnit tuto chartu, aby zajistila, že NEA dodržuje veřejnost důvěra, kterou si kdysi užila.
Současné chování NEA jde daleko za hranice původní mise. Zatímco jeho charta se úzce zaměřuje na propagaci učitelské profese a příčiny vzdělávání, vlastní vnitřní cíle odborů zahrnovaly: zahrnují:
- Podpora „zdraví a blaho dětí“ “
- Obhájce „práva veřejných zaměstnanců na kolektivní vyjednávání“
- Podpora „rasové spravedlnosti pro naše studenty, naše komunity a náš národ“
- Poskytování „vedení při řešení sociálních problémů“
- Používání „všech dostupných prostředků, včetně organizace, legálních, legislativních, volebních a kolektivních opatření.“
Jinými slovy, NEA již není jen asociací učitelů – je to masivní politický podnik, který rozvíjí rozsáhlou a často rozdělující sociální agendu. To není to, co si kongres představoval, když dal Nea jeho chartu. Ve skutečnosti je to pravý opak toho, co toto označení mělo ctít.
Kongres by mohl vyžadovat jakoukoli z následujících reforem:
- Zakazujte NEA před volební politikou a lobováním.
- Mandát roční zprávy o transparentnosti Kongresu.
- Zakázat rasové kvóty nebo diskriminační praktiky.
- Eliminujte zvláštní osvobození od DC daně NEA.
- Zajistěte, aby její struktura vůdcovství byla demokraticky reprezentativní pro její členy.
- Před shromažďováním poplatků od veřejných zaměstnanců vyžadují kladný souhlas.
- Zakazujte čas uvolnění odborů financovaných daňovým poplatníkem.
- Podléhat NEA zákonu o hlášení a zveřejňování práce.
- Zadejte NEA před povzbuzením nebo tolerováním úderů učitele.
- Objasněte odpovědnost důstojníka, status osvobození od daně a postupy rozpouštění podniků.
Nejedná se o radikální požadavky – jsou to základní zábradlí za odpovědnost.
Snad nejvíce odhalující vhled do současných hodnot NEA přišel na jeho úmluvu v roce 2019, kdy členové odmítli návrh na zaostření úsilí organizace na „zvýšené učení studentů v každé veřejné škole v Americe“. Usnesení tvrdilo, že učení studentů by mělo být nejvyšší prioritou NEA a ústředním zaměřením jejích zdrojů. Bylo to hlasováno.
Tento hlas, více než cokoli jiného, ukazuje, jak daleko se NEA unášela od svého autorizovaného účelu. Lze tvrdit, že organizace již upřednostňuje studenty ani učení. Upřednostňuje sílu.
Kongres již dříve reformoval a dokonce zrušil federální charty-zejména když svlékl národní německo-americkou alianci své charty v roce 1918 po obavách z jeho činnosti. S NEA není případ reformy zakořeněn v partyzánství, ale v zásadě. Jedná se o zajištění toho, aby silná instituce, která působí pod kongresovým schválením, ve skutečnosti slouží veřejnému dobru.
Výše uvedené reformy jsou přiměřené, cílené a efektivní plán pro obnovení odpovědnosti, transparentnosti a vzdělávacího zaměření na NEA. Kongres musí jednat tak, aby sladil NEA s původním posláním a zajistil, aby se největší americká unie učitelů opět stala hlasem pro pedagogy a studenty – nikoli ideologii.
