Kdykoli někdo vyvolá oheň Alexandrie knihovny, mylné představy a historické mýty se dostanou do centra pozornosti. Ne proto, že lidé jsou ochotni lhát o takové monumentální události v lidské historii – naopak. Problém je v tom, že téměř všechno, co si lidé myslí, že o tomto tématu vědí, je pravděpodobně špatné.
Převládající příběh je, že křesťanští fanatici zaútočili na velkou knihovnu Alexandrie, spálili všechno na zem, a proto vrhli Evropu a svět do temného věku.
To je chytlavý příběh, abych byl upřímný. Má všechno drama, které by bylo možné chtít vidět v historické události takových velkých proporcí: náboženských fanatiků versus osvícení muži, knihy, které stoupají v plamenech, civilizace se kvůli této konfrontaci zhroutila přes noc.
Až na to, že se to tak nestalo. Vůbec.
To, co archeologové a historici věří, je zcela odlišné. To, co bylo v průběhu let objeveno, bylo mnohem složitější a skutečně depresivní než rychlá hollywoodská verze, o které si většina z nás je vědoma.
Velká knihovna nespálila v jedné dramatické noci. Prostě … zmizelo, stejně jako tolik věcí, když se nikdo nestará dost na to, aby je udržel v chodu.
Knihovna Alexandrie
Knihovna Alexandrie, jedno z nejznámějších center učení ve starověkém světě, byla založena na počátku 3. století před naším letopočtem za vlády vlády Ptolemy v Soterubývalý generál Alexandra Velikého a zakladatele Ptolemaická dynastie v Egyptě.
Byl to pravděpodobně jeho syn, Ptolemy II Philadelphus, který tuto vizi uvedl k plné realizaci tím, že přidal výstavbu knihovny v rámci větší instituce známé jako myš – chrám věnovaný Muses, řeckým bohyni umění a věd.
Knihovna se nachází ve městě Alexandrie a měla za cíl shromáždit všechny znalosti známého světa a věří se, že držela stovky tisíc svitků pokrývajících předměty od astronomie a matematiky po literaturu, medicínu a filozofii. Učenci z celého Středomoří byli pozváni ke studiu a překládání textů, díky čemuž byla knihovna symbolem intelektuálních ambicí a mezikulturní výměny v helénistické éře.
Proč existuje víra v oheň Alexandrie knihovny
Celý tento zmatek začal s Edwardem Gibbonem v 17. století. Gibbon měl nějaké problémy s křesťanstvím a potřeboval někoho, kdo by obviňoval za kolaps Říma, jako by to udělal každý dobrý historik. Vyprávění křesťan Knih-hořáky dokonale zapadají do jeho verze historie. Poté Carl Sagan zvedl příběh pro svůj televizní seriál „Cosmos“ o století později a najednou polovina světa věřila, že sledovali, jak starodávné znalosti stoupají v kouři kvůli hrstce náboženských fundamentalistů.
Když však čtete starověké zdroje bez citátů na výběr třešňových, vyprávějí úplně jiný příběh.
Vezměte Ammianus Marcellinus, který psal o Alexandrii ve 4. století. Zmiňuje knihovnu, ale více se zajímá o politické otřesy a ekonomické problémy. Totéž je to s Sokratesem Scholasticusem, který skutečně prožil některé z těchto událostí. Ani jeden z nich nepopisuje nic jako dramatické destrukce moderních spisovatelů, kteří si rádi představují.
Skutečným problémem je, že jsme zvyklí na jednoduché příběhy. Dobří kluci versus padouchy. Jasný okamžik, kdy se všechno pokazilo. Historie však takhle nefunguje, zejména ne institucionální historie. Knihovny nezmizí jen přes noc, pokud neexistuje zemětřesení nebo přírodní katastrofa. Postupně klesají s tím, jak financování vyschne, odcházející zaměstnanci, zhoršení sbírek a společnost objevuje další zájmy.
To není nové. Stává se to také moderním institucím. Přemýšlejte o knihovně malého města, kde lidé trávili dětství. Nezastavilo to být kolem, protože to náboženští fanatici spálili. Bylo to proto, že místní samospráva snížila financování, lidé přestali půjčit si knihy a nikdo už nemohl obtěžovat bojovat. Takto umírá většina institucí.
Ptolemaický knihovní systém bojoval po staletí, než na scénu dorazil křesťanství. Politický chaos, snížený sponzorství (což znamená snížené financování) a konkurence z jiných center učení – všechny obvyklé podezřelé – již přispěly k zániku Alexandrijské knihovny.
Co zdroje říkají
Co se tedy skutečně stalo? No, došlo k několika incidentům, šířené po celé století a žádný z nich neodpovídá populárnímu příběhu.
Největší zdokumentovaný oheň se objevil v roce 48 př.nl a byla to chyba Julia Caesara. Jeho flotila zapálila v Alexandrijském přístavu a plameny se rozšířily do přístavních skladů plněných papyrusovými svitky. Během tohoto náhodného musely být ztraceny tisíce textů oheň. Byla to skutečná katastrofa, ale to byly komerční kopie čekající na odeslání jinde, nikoli hlavní kolekci knihovny.
O mnoho desetiletí později Alexandrie zažila vzpouru za vlády císaře Aureliana v roce 272 nl. Celé město během bojů utrpělo vážné škody. Dio Cassius zmiňuje, že budovy byly zničeny, což je docela pravděpodobně včetně částí komplexu knihovny. Opět to bylo válečné poškození, ne cílené zničení znalostí.
Nyní se dostaneme k části, o které se všichni tvrdí.
V roce 391 nl nařídil arcibiskup Theophilus zničení Serapeum. Byl to chrámový komplex, ve kterém bylo umístěno některé svitky a sloužilo jako místo setkání pro pohanské intelektuály. Byly zapojeny křesťanské davy a bylo to násilné a ošklivé. Během tohoto incidentu byly ztraceny určité znalosti.
Je důležité si uvědomit, že současní křesťanští spisovatelé jako Rufinus a Sozomen, kterých by se dalo očekávat, že se budou chlubit zničením pohanského učení, které je v rozporu s učením KostelAni nezmiňujte knihy spálené. Zaměřují se na rozbití soch a zastavení pohanských rituálů. Kdyby došlo k masivnímu incidentu na spalování knih, určitě by se o tom někdo chlubil …
Hypotiaova vražda v roce 415 nl byla další skutečně strašnou událostí v Alexandrii a představovala skutečnou ztrátu intelektuálnímu životu. Nebyla však spojena s starověkou knihovnou. Vedla svou filozofickou školu a byla zapletena do prudké místní politiky mezi prefektem, Orestesem a patriarchou Cyrilem.
Z toho všeho vyplývá stálý institucionální pokles, ani jediná událost dramatického zničení Alexandrie knihovny. Systém knihovny se nemohl přizpůsobit římské vládě, křesťanské kultuře a měnícím se vzdělávacím prioritám, z nichž všechny přispěly k rychlé změně priorit Alexandrijské společnosti. Ve srovnání s mýtem je to docela nudné.
Ano, křesťané zničili mnoho pohanských chrámů, umění a dokonce i knih za 2000 let jejich přítomnosti na světě. Křesťané však také zachovali starověké texty, než zničili, a důkazy jsou ohromující.
Středověké mniši věnovali staletí kopírování všeho, k čemu mají přístup, zejména práce Starověké řečtiny spisovatelé. Zachovali pohanskou filozofii, romantickou poezii, lékařské pojednání a astronomická pozorování. Často tak učinili, aniž by plně pochopili obsah, jednoduše proto, že věřili, že by to mohlo být důležité pro budoucí studium.
Vynikajícím příkladem je mnich, který zkopíroval Ovid’s „Art of Love“ – v podstatě hravý římský průvodce, jak vyhrát ženy – a přidal okrajové poznámky, které se pokoušely interpretovat jako křesťanskou alegorii. Je zřejmé, že nechápal, co kopíruje, přesto tak stejně tak dělal.
Když muslimové dobyli Alexandrii v roce 641 nl, nezbyly zbývající knihovny. Přeložili vše, co mohli najít. Řecká matematika, filozofie a věda se zachovala v arabštině. Některá klasická díla stále existují dodnes, protože islámští vědci uznali jejich hodnotu a zachovali je.
To neznamená, že všichni křesťané milovali pohanské učení. Někteří církevní otcové byli skutečně nepřátelští k klasické kultuře kvůli jejich základnímu vnímání křesťanské víry.
